Немыслимый ответ. Едва не подавившись, Читер задрал голову и уставился на зрелище, которое увидеть тоже не думал. Да он за все время здесь ни разу с подобным не сталкивался. Для Континента – зрелище немыслимое. Спасибо Системе, блокировавшей память как-то избирательно. Знания о прошлой жизни подсказали, что это такое. Так бы мог счесть за чудо великое. Никакое это не чудо, а всего лишь самолет. Огромный лайнер, способный перевезти сотни пассажиров на тысячи километров. И лайнер этот падал. Падал почти отвесно, проворачиваясь вокруг своей оси. Крылья, не выдержав изуверских нагрузок, уже успели отвалиться и гигантскими вращающимися бумерангами неслись отдельно. Хвост расстался с фюзеляжем на глазах Читера и, крутясь взбесившимся волчком, понесся вслед, постепенно отставая. Остатки огромной летающей машины скрылись из виду за кроной серебристого деревца. Лишь какие-то мелкие и легкие обрывки, вытянувшись протяженным шлейфом, продолжали снижаться. Навстречу им вознесся столб темного дыма, а спустя несколько секунд до ушей донесся протяжный грохот падения. Читеру про такое только слышать доводилось. Для Континента почти рядовая история. Этот лайнер занесло сюда вместе с загрузившимся кластером. Ну а там или пилоты растерялись, или машину чернотой обработало, отрубив важную электронику. Так или иначе, у самолетов здесь шансов почти нет. Очень непросто успеть моментально сориентироваться и подыскать место для посадки, не нарвавшись на мертвые зоны, работающие эффективнее самого современного зенитного дивизиона. Глядя на дым, вздымающийся все выше и выше, Читер вновь принялся жевать консервы, размышляя над перспективами, которые подарила авиакатастрофа. Полностью тупой игрок на его месте мог приблизительно прикинуть, насколько далеко рухнул самолет, и конечно же прийти к выводу, что до него и пяти километров не будет. Стюардессы обеды и выпивку там, скорее всего, уже не разносят, но ведь никто не помешает заняться самообслуживанием. Да только Читер не настолько туп, он понимает – там есть кому испортить всю малину. Как он уже заметил, местные зараженные не слепые и вряд ли глухие. Они слышали необычный звук и не заметить дым не могли. Это для них как звезда путеводная, отовсюду к месту событий сбегаются. Так что вместо выпивки и еды там караулят разочарование и боль. Но авиакатастрофу можно использовать в своих целях. Раз уж она стала магнитом для зараженных, несложно догадаться, что река для них сейчас неинтересна. Они отсюда помчались в сторону дыма, на берегу теперь относительно безопасно. Нет, выбираться на него, конечно, не самая гениальная идея. Там ты слишком заметен, тебя с другой стороны заметят те зараженные, которые будут там метаться в поисках переправы. Они при виде одинокого игрока могут наплевать на водобоязнь и вплавь направиться к нему с нехорошими целями. Но ведь можно двигаться неподалеку, не показываясь на открытых местах. Текучая вода – это первый указатель для заблудившихся. Шагай себе вслед за течением и рано или поздно выберешься к жилью. Люди ведь изначально привыкли по берегам селиться, это правило по всей Земле работает. И на Континенте тоже должно работать. Разделавшись наконец с остатками консервов, Читер припрятал банку в свободный карман рюкзака. Нет, он сделал это не ради того, чтобы мусор не разбрасывать. Просто в условиях последних дней даже обрывки пластиковых пакетов научился ценить. И пока не выберется к местам, где всякого добра валом, постарается беречь все, что способно хоть на что-нибудь сгодиться. Кстати, надо запомнить – на будущее. В следующий раз, повстречав мелких мертвяков, следует поаккуратнее размахивать Режиком. Надо попытаться выбрать самого приличного зараженного и прикончить его без моря крови и мяса. А дальше отстирать его одежду и напялить на себя. Да если вспомнить, в каком состоянии тряпье у тварей, носить его не очень-то захочется. Но то, что сейчас таскает Читер, выглядит и воняет так, что такой мусор на пугало побрезгуют цеплять. Глава 16 Жизнь девятая. Еда, вода и крыша над головой К жилью Читер вышел почти через час. Вначале путь пересекла дорога. Едва наезженная грунтовка, меж колеями которой даже трава росла. Пройдя по ней вправо, он разглядел берег реки и поляну, освоенную рыбаками и просто отдыхающим народом. Развернувшись, проследовал в другом направлении. Там повезло больше: грунтовка вывела к асфальтированной дороге. Чуть дальше по ней виднелся знак с ни о чем не говорящим названием населенного пункта. За ним, среди сочной зелени, в которой не просматривались уже поднадоевшие сероватые и серебристые оттенки, виднелся уголок черепичной крыши. Ничего больше разглядеть не получилось, потому что жители населенного пункта весьма преуспели в выращивании на своих участках декоративных и плодовых деревьев. Те разрослись так, что видимости почти нет. Нечего и мечтать издали высматривать мертвяков. По дороге Читер конечно же идти не стал. Прокрался вдоль нее до первого забора, проверил ближайшее окружение Вспышкой. Та, к сожалению, в режиме просмотра объектов, которые выделяются из фона, сработала безобразно. Подсветила абсолютно все, что создано рукой человека, включая ленту асфальта и старинный мусор в культурных слоях. Полезной информации это почти не принесло. Переключился на живые биологические объекты. Мягкими цветами засияли деревья и кусты, куда более жестко выделился голубь на ветке ореха, воробьи на проводах и мелкие грызуны в своих норках. Читер не знал, как умение показывает зараженных, но подозревал, что пропустить их будет сложно. Потому стряхнул с руки ползущего клеща, коих немало нахватался, пока по траве бродил, и направился к дому уже не крадучись, но и стараясь не нашуметь, переступая через в изобилии расставленные горшки с цветами. В доме поджидал облом: двери закрыты, окна тоже. Как забраться внутрь – непонятно. Взломать, конечно, недолго, Режик быстро разберется с преградой. Но процесс этот далеко не бесшумный, а кто знает, кто может околачиваться неподалеку. Не став рисковать, перебрался на следующий участок. Здесь дверей оказалось две, и обе тоже заперты. Одна выглядела ненадежной, и Читер решил попробовать справиться с ней без шума. Дым над местом авиакатастрофы давно рассеялся, но, скорее всего, зараженные все еще там или топчутся на подходах, потеряв ориентир. Стоять среди зарослей в засаде мертвякам при таких делах неинтересно, обязаны были сорваться. Просунул кончик Режика между косяком и створкой, начал давить из стороны в сторону, раздвигая и калеча древесину. Крепкая, но против такого напора должна сдаться быстро. Увы, но взломщик из Читера никакущий. Минут двадцать убил, а все без толку. Нашуметь по-прежнему боялся, а без этого створку не разнести. Более щадящие варианты не срабатывали. Попытавшись поставить себя на место владельцев дома, предположил, что на случай утери ключей или захлопнувшейся двери они могли держать снаружи запасные. Просветил округу Вспышкой в поисках именно этих предметов. Обнаружил искомое в доме, что никак не подходило. Вернулся на предыдущий участок, и здесь повезло больше. Увесистая связка хранилась в простеньком тайнике, первый же ключ подошел к замку. Да уж, неожиданная сфера применения нового умения. И нельзя не признать, что полезная. За неимением телекинеза, которым Система одаряет кого угодно, лишь бы не Читера, здорово облегчает воровские занятия. Спустя несколько минут он жадно уплетал маринованные помидоры из трехлитровой банки, закусывая их домашней колбасой и запивая разведенным на водке живчиком. И то и другое и третье быстро нашел при помощи все той же Вспышки. Умение безотказно подсвечивало все, что ему задавали, разве что мелкие детали разглядеть не получалось. Утолив голод, Читер скинул с себя все тряпье, кое-как обмылся, используя запас воды в бойлере. Подогрев, конечно, не работал, но она не сказать что ледяная, да и дело привычное. Впервые за две недели помылся как человек. И переоделся в чистое. Шмотки – так себе, но неброские, вполне сгодятся, пока что-нибудь получше не найдет. book-read-ads Наелся, чистоту навел, что остается? Правильно – придавить подушку. Ночь выдалась бессонная и не сказать что спокойная. Читер заслужил отдых. Это сколько же он не ложился на кровать или диван? Страшно сосчитать. Совсем одичал. Ничего, сейчас все наверстает. Перед тем как смежить веки, передал лидерство отряда Няше. Улыбнулся, привычно радуясь единственному способу, оставленному Системой для общения с девушкой. Связь, конечно, так себе, но это лучше, чем ничего. Он знает, что будет дальше. Сейчас Няша передаст главенство назад. Или спустя какой-то срок. Как и Читер, она, наверное, не следит постоянно за тем, на ком оно висит. Как увидит, так и меняет. Или под настроение. Тем забавнее. Это вносит элемент непредсказуемости в общение. Проснулся Читер в вечерних сумерках. И причиной пробуждения был не системный таймер, ведь он его не устанавливал. Звук автомобильного двигателя – вот что вырвало из царства Морфея. Сон игрока или чуткий, или этот игрок играет недолго. Вскочив с кровати, Читер подхватил винтовку, стоявшую на полу, подошел к окну, встал сбоку. Звук быстро усиливался – машина приближалась. Вот уже шумит чуть ли не над ухом, а вот в переплетении ветвей промелькнула туша здоровенного грузовика, утяжеленная защитной навеской. Обычный транспорт Континента, ездить на таком может кто угодно. Даже, по слухам, некоторые боты переделками не брезгуют, хотя и предпочитают куда более приличную технику. Непохоже, что проехавшие заметили человека в доме. Вон как помчались дальше, даже не пытаясь снизить скорость. Но про себя Читер решил, что, как бы там ни обернулось дело, оставаться здесь он не станет. Поселок с виду немаленький, подберет убежище в стороне от дороги, по которой непонятно кто колесит. Выждал, когда по улице с урчанием промчится последний зараженный. Сколько их увязалось за машиной, Читер разглядеть не смог, но по всем признакам вряд ли больше двух-трех. Это еще больше успокоило, укрепив во мнении, что мертвяки отсюда почти в полном составе умчались к месту падения самолета. Дождавшись, когда всякий намек на суматоху уляжется, Читер перебрался на соседний участок. За ним миновал переулок, по другую сторону которого выбрал новый дом. Ключи здесь отыскались сразу, причем хранились они чуть ли не на открытом месте. Только было улегся, как загремели выстрелы. Мгновенно подскочил, выглянул на улицу. Да, так и есть, стреляют, причем неподалеку. Крупнокалиберный пулемет садит короткими очередями, плюс с десяток стволов легкого стрелкового. Время от времени хлопают подствольники, один раз разорвалось что-то солидное – непонятное. Бой, стремительно разгоревшись, так же быстро пошел на спад. Вот уже загрохотали ручные гранаты. Похоже на то, что кто-то подобрался к подавленному противнику и закидывает, ставя точку в стычке. То, что следом все затихло, убедило Читера в правильности такого предположения. Очень похоже, что стреляли в паре километров. Максимум – в трех. Ночная тишина запросто может обмануть с расстояниями до источников сильных звуков, но не сильно. Судя по направлению, бой гремел в той стороне, куда ушла проехавшая через поселок машина. А это плохо, ведь именно туда Читер собирался податься с утра. Чат с Мартом по-прежнему не работал, это означало, что хоть переполненная серостью и чернотой пустыня и осталась за рекой, мертвые кластеры все еще препятствуют связи. В какой стороне следует искать свободную от этой пакости территорию, он даже не представлял, но самый логичный вывод – узнать у игроков. А это проще всего сделать в стабе, не то встречи в чистом поле к чему угодно могут привести. Физик и Годя – вроде нормальные парни. Без конфликтов с ними покатался. Жаль, что ребята не добрались до границы, оставшись без награды. Но при первой встрече эта парочка тут же стрелять начала, а не разговаривать. Такое поведение у игроков в порядке вещей, они ведь хронически нервные. И в массе – не слишком умные. Единственный ориентир для поисков – направление, в котором умчался грузовик. Но как-то боязно двигаться туда, где только что случилась непонятная заварушка. Ну а какие еще есть варианты? Бродить наобум, надеясь рано или поздно наткнуться на обитаемый стаб, или повстречать адекватных игроков? Куда реальнее выглядит очевидный вывод: надо проверить поле боя. За кем бы оно ни осталось, победитель не станет там жить. Соберет трофеи и свалит по-быстрому, покуда кто-нибудь большой и нехороший на шум не примчится. Поработали там, скорее всего, люди, а не твари. Все подряд с тел павших и их разбитой техники собирать не принято. Оружие, боеприпасы, живчик и добыча из монстров – вот то, что пользуется неизменным спросом. Этим Читеру не разжиться, да и не очень-то хочется рисковать ради жалких трофеев. Но там, где черная пыль от тел еще не до конца развеялась, иногда получается собрать немного информации о погибших. А это – ценные сведения. Например, если человечность у всех минусовая, скорее всего – это муры. Тогда есть смысл попробовать найти того, кто их разгромил. Такие ребятки, как правило, уважают героев с высокой «зеленью», значит, велик шанс, что к незнакомцу отнесутся положительно. Да и мало ли что на поле боя может подвернуться? Там зацепка, там другая, и Читер сможет здесь хоть как-то сориентироваться, а не тыкаться вслепую. Ладно, надо хотя бы часа три дать себе поспать. Ну а там уже конкретно думать придется. Великие сокровища Читер припрятал на крохотном стабе. Как и в пустыне, это был обычный тройник, ничем не примечательный и никому не интересный. Такие клочки стабильной земли располагаются на большинстве стыков трех кластеров и потому всегда треугольной формы. Этот на местности выделялся только примыкающей линией электропередачи, провода которой обрезало на границе с ним. Дальше столбы не продолжались, зрелище их оборванного ряда издали наводило на мысль, что там что-то не так. Информацию о любом кластере можно получить, положив руку на его поверхность и применив пристальный взгляд. Много не высветится, но со стабом не ошибешься никогда, потому как там прямым текстом указано слово – «стабильный». Читер забрался в кусты, вырыл яму лопатой, прихваченной из поселка, застелил пленкой, стащенной там же с теплицы. Уложил добро, прикрыл двойным слоем той же пленки, прикопал, вернул дерн на место. Тайник, конечно, так себе. Если попадется кому-то на глаза, не надо быть великим наблюдателем, чтобы заметить. Вот только кто станет бродить по этим зарослям? А дорога, по которой вечером машина проехала, в километре пролегает. Самый сильный сенс не просканирует оттуда столь мелкие и неживые детали. А просто так бродить по полям и все подряд просвечивать в надежде что-то найти – смысла нет. Да и маны не напасешься. Это Читер сам себя так утешал. А на душе те еще кошки скребли. Шутка ли – столько ценностей оставляет без охраны. Тем не менее с плеч гора спала. И не только в переносном, но и в буквальном смысле, потому как задрало уже с тяжким и неудобным грузом бродить. Плюс – нервное это занятие. Сокровище ходячее – куда заметнее того, которое лежит в укромном месте. Так что страшновато бросать, но оставлять на себе – еще страшнее. Надо бы найти нормальный рюкзак, не то эти убожества уже плечи истерзали. Не созданы они для переноски таких тяжестей. Да только хорошие вещи на каждом шагу не валяются.