Ну да ничего. Запомнит на будущее. Нужное место долго искать не пришлось. Его издали выдавало кружащееся и рассевшееся на проводах воронье. Наличие черных птиц указывало, что участниками боя были не только игроки или даже вовсе без них обошлось. Падальщикам от коллег Читера толку нет, ведь от их тел после гибели ничего не остается. Значит, или боты постарались, или зараженные принимали участие, или просто цифры, не успевшие обратиться, решили поиграть в войну. Рассмотреть детали издали не получалось. Дорога в том месте переваливала через подъем и на протяжении пары сотен метров проходила в глубокой врезке. Просматривался лишь верх укрепленного кузова. Возможно, он принадлежал тому самому грузовику, который ночью проскочил через поселок. Судя по тому, что Читер сумел разглядеть, эта машина уже никуда не поедет. Кузов прогорел до голой рамы, во все стороны выгнулись искореженные листы кустарной обшивки, а в небеса печально таращился ствол пулемета, установленный в башенке, которая частично провалилась внутрь, сильно при этом задравшись. Вороны – птицы осторожные. То, что черные падальщики вели себя беспечно, – хороший признак. Непохоже, что там крутятся их урчащие конкуренты. Но Читер торопиться не стал. Около часа потратил, изучая местность с разных точек. Но самое опасное, что сумел заметить, – это одинокого зайца, неспешно прошествовавшего по краю пшеничного поля. Понаблюдав за ушастым, Читер сказал себе, что паранойя хороша, когда в меру. И решительно направился на поиски приключений. Та это машина или не та – непонятно. Ночью Читер видел ее мельком и далеко не полностью. Обзор заслоняли многочисленные ветви с листвой и плодами. Да и жизненные невзгоды поработали над техникой так, что ее теперь даже хозяин не сразу признает. Судя по всему, забравшись наверх, она оказалась под прицелом другой боевой машины. Ее присутствие выдавали россыпи гильз калибром четырнадцать с половиной миллиметров. Видимо, тот самый крупнокалиберный пулемет отработал, столь хорошо слышимый ночью. Плюс с обочины выпустили противотанковую гранату, угодившую в левую дверь кабины. Дальше в дело вступила пехота, засевшая над врезкой. Все, кто выскакивал из горящего грузовика, ловили пули и осколки. Читер, изучив траву на месте позиций стрелков, нашел немало гильз небольшого калибра, но не заметил ни единого пятнышка крови. Кем бы ни были устроители засады, дело свое они знали хорошо. Разнесли противника быстро и без потерь, после чего собрали ценности и уехали. Но одними лишь ценностями не ограничились. Читер сверху разглядел нехорошие подробности. До такой степени нехорошие, что спускаться не хотелось. Однако деваться некуда – придется. Присел перед первым телом. Активировал пристальный взгляд. Объект – человек, потенциальный зараженный, в данный момент предположительно обладает иммунитетом, ID 843-442-843-809-171, не идентифицирован, умения Континента не выявлены. Текущий носитель израсходован, объект предположительно пребывает в процессе смены носителя. Да уж, все действительно так плохо, как показалось с первого взгляда. Скверно выглядит. И это не бот, а цифра. Только цифра особая. Таких принято называть неписи, или, если официально, – аббревиатурой НПС. Среди них встречаются всякие, в том числе и настроенные враждебно, но Читеру до сих пор такие не попадались. Про всех, кого встречал, мог отозваться хорошо или нейтрально. По этому неписю ничего хорошего не скажешь. Неизвестно, кем он был при жизни, зато понятно, что умирать ему пришлось непростой смертью. Неведомые мучители здорово над ним поиздевались, прежде чем бедолага испустил дух. И не только над ним. Все тела разделялись на две разновидности: одни пострадали только от пуль, осколков и огня, на других в глаза бросаются еще и следы изуверских пыток. Читеру много чего доводилось повидать. Но такой садизм – впервые. Вот что можно было выпытывать столь жестокими методами? Да ведь почти любой или при одной угрозе пыток расколется, или в первые минуты мучений расскажет все, мечтая лишь о том, чтобы его добили побыстрее. Однако нет, терзали всех, кому не повезло быстро умереть в бою. Рядом послышался звук, который не любят все без исключения игроки, – урчание зараженного. И тут же еще один мертвяк отозвался. Минимум парочка пожаловала. Судя по не слишком страшным голосам – далеко не самые развитые. Читера они не могут увидеть, потому как его заслоняет остов грузовика, просевший почти до асфальта из-за сгоревших шин. Плюс Зеркальный хамелеон работает, исправно расходуя ману. Отключать его – это значит нарываться на откат умения, который не настолько уж и быстрый. Плюс новая активация жрет прилично. Вот и получалось, что проще держать маскировку постоянно, пока такими делами занимаешься. С той же стороны, откуда доносилось урчание, послышался неожиданный звук. Непонятный, хрипящий, перешедший в мучительный стон. Читер врезал Вспышкой. При свете дня подсветка выглядела не настолько эффектно, как во мраке, но главное разглядеть получилось. Зараженных действительно двое, и с уровнями тоже угадал, выглядят они не слишком угрожающе. Максимум – начинающие лотерейщики. Неприятные твари. Такая и стукнуть может до инвалидности или клыками от души отработать, но опасны они главным образом для раненых, ослабевших и безоружных новичков. Все прочие игроки на них любят опыт зарабатывать. Да и спораны стабильно сыплются – неплохой фарм получается. Также вспышка высветила источник неожиданных звуков. Одно из тел, замученных неизвестными палачами, оказывается, замучено не до смерти. Переливается чересчур яркими красками, нетипичными для трупа. Похоже на те, которыми отсвечивают мелкие грызуны. Читер на них насмотрелся в поселке. Но если и дальше смотреть, очень скоро краски померкнут. Потому как зараженные собираются позавтракать, и это тело у них – главное блюдо. Через несколько секунд единственный выживший отмучается. Времени на раздумья не оставалось. Рука ухватила рукоять, Режик вынесся из ножен. Это, как всегда, ощущалось восхитительно. Читер в один миг почувствовал в себе такие изменения, будто лет пять занимался активными видами спорта под руководством опытнейших тренеров. Прилив возможностей похож на эйфорию. В обычных ситуациях приходилось себя ограничивать, чтобы не хвататься за волшебное оружие каждую минуту. Не то недолго наркоманом заделаться. Читер не знал, как выглядит со стороны под Зеркальным хамелеоном, но помнил предупреждение о том, что умение значительно теряет эффективность в движении. Вот и мертвяки, торопящиеся к постанывающему телу, среагировали молниеносно. Перевели взгляд на новую цель, заурчали с другими нотками, угрожающе. Не сбавляя шага, Читер взмахнул рукой, отправив меч в полет. Как изменившееся оружие дружило с физикой – по-прежнему непонятно, но двадцать шесть килограммов острого металла – это очень серьезно. Мало того что клинок пронзил грудь лотерейщика насквозь, тварь в придачу еще и на ногах не удержалась, завалилась на спину. А Читер, продолжая надвигаться, вскинул руку, требовательно растопырив пальцы. Режик послушно вырвался из тела, расширяя и без того громадную рану, и, оставляя за собой шлейф кровавых брызг, вернулся в ладонь. Прием, примененный в поединке с «серым», нравился все больше и больше. А ведь изначально не додумался, что функция возврата оружия в руку может применяться для атаки, а не только при потере меча. Небрежно уклонившись от второго мертвяка, Читер почти без размаха провел клинком на нужной высоте, и башка твари полетела в кювет. Развернувшись, шагнул к первому, чуть присел в ударе, добив корчащегося мертвяка в висок. Этот тоже готов. Система выдала лог победы, одарив жалкими единичками на несколько характеристик. Увы, опыт чересчур режется из-за штрафов. Читер слишком сильно подрос, и все его параметры тоже достигли таких высот, при которых со слабых противников почти ничего не получаешь. book-read-ads Ну да он сюда не за качем пришел. Надо попробовать кое с кем пообщаться. Судя по всему, времени осталось немного. Читер не доктор и не знахарь, а бинтом и йодом такое не вылечить. Умирающий пришел в себя после нескольких капель живчика, залитых в рот. Судорожно облизав почерневшие губы, бедолага прохрипел: – Пить… – Живчика или воды? – уточнил Читер. – Во… воды. – Держи. Мне не жалко. Это вообще-то твоя фляга. – С… сам… Пожалуйста… Помо… помоги… – Да я понимаю, что сам ты не сможешь. Пей, не торопись. Влив в непися несколько глотков, Читер спросил: – Кто это вас так? – А ты… кто ты? – вопросом на вопрос ответил тот. – Да я так… Просто мимо шел. Смотрю, а тут такие дела. Вот и заглянул. Кто это были? – Это были… это было… Это мрази конченые… – Да я догадываюсь, что хорошими людьми их не назовешь. Слушай, я тут не местный, мне карта нужна или хотя бы узнать, как до нормального стаба дойти. Я тебе помог, а ты мне помоги, если не жалко. – В… в какой стаб надо?.. – Да мне без разницы. Лишь бы не обчистили и не прирезали, пока сплю. Передохнуть, поторговать малость. Ну, все как обычно. – Гуманность… Что с гуманностью у тебя? Ты… ты не красный? – Да я зеленее, чем разрешающий сигнал светофора. – Это… Это хорошо… Я скажу. Я помогу тебе. Но и ты… ты мне помоги. Там… В тот стаб передать надо… В подходящий тебе стаб… Срочно передать надо. Кроме нас некому. Дальше… там дальше нет патрулей… совсем нет. Далеко мы заехали. Наши должны узнать. – Что передать? – не понял Читер. – Я… я объясню. Иди в обратную сторону… это там… по… по этой дороге. Туда, откуда мы ехали. Там поселок увидишь. За ним через пару километров… или ближе… я уже не понимаю… Путается все… Ну ты легко там разберешься. Найдешь. Дорога там направо будет. Перекресток дорог. Иди по ней где-то с пятнадцать километров. Границы кластеров будут… не… не помню сколько. Но дорогу ты не потеряешь. Дойдешь. Там пост будет. Стаб Пятая Шахта. Там… там, в стабе, найдешь Семерку. Запомнил? – За поселком пара километров, поворот направо, потом пятнадцать километров до поста. Стаб Пятая Шахта. Найти Семерку. Только зачем мне его искать? – Рас… расскажешь ему про нас. – И что я расскажу? Что вас тут порвали неизвестно кто? Может, ты сам расскажешь, когда воскреснешь? Непись скривился, от чего из многочисленных ран на лице проступила кровь. – Мы… мы не такие. Мы не игроки, у нас все тормозит. Тела долго не пропадают, и рес долго надо ждать… очень долго. Нет, нельзя ждать, надо сейчас сказать. Надо, чтобы там… чтобы в стабе быстрее узнали. Даже после воскрешения не сразу смогу передать. Стаб плохо стоит. Там… там, среди серости и черноты, плохо чаты работают. Мы как на острове. Дыра. Все серое да черное, а мы посредине. Мало проходов. Сам передай, так… так гораздо быстрее будет. Стаб Пятая Шахта, ищи Семерку. Ты найдешь его. Или он сам тебя найдет. Скажи, что это был Крест. И они нас конкретно ждали, мы даже сделать ничего не успели. Это было… Это было быстро… там… как… Там никак не успеть. Ты запомнил? Персонаж Груша предлагает вам задание «Передать информацию в стаб Пятая Шахта». Вы должны за двадцать четыре часа сообщить Семерке, что группа Груши уничтожена бандой Креста. Вознаграждение: +100 свободных очков прогресса к дополнительным характеристикам; в стабе Пятая Шахта вам будут благодарны за предоставленную информацию, что может принести дополнительные бонусы. – А что за стаб у вас? Там красных не любят? – уточнил Читер, прежде чем принимать задание. – Любят, – неожиданно твердым голосом ответил непись. – Вешать их у нас любят. Не всех, конечно, а тех, кто заслужил. Краснота, это дело такое, может и к нормальному прилипнуть… – Понятно. Мне ваше отношение к гуманистическим ценностям подходит. Все передам. А чего сам по чату не напишешь? – Черноты тут много. Она везде. Не пройти отсюда чату… никак не пройти… Слушай… Еще кое-что можешь Семерке сказать? Скажи, что они спрашивали о каком-то Читере. Об игроке с таким ником. Они очень хотели узнать про него. Не знаю, кто это. Может, Семерка знает. Читер возблагодарил садиста Креста и его банду за то, что они не оставили этому неписю глаза. Тот не мог видеть собеседника, а без зрения не вызвать пристальный взгляд, и потому узнать ник не получится. Нет сомнений, что спрашивали не про «однофамильца». Не верится в такие совпадения. Кто-то ищет Читера. Неизвестно, кто это, но почти нет сомнений, что цели у него нехорошие.