Но это еще цветочки, самые ягодки поджидали в конце прохода. Упершись в тупик, Читер перевернулся на спину и уставился вверх. Туда уводил слегка наклоненный узкий колодец, причудливо закручивающийся, будто штопор прямоугольного сечения. Делать нечего, пришлось кое-как вывинчивать себя из горизонтального положения в почти вертикальное. То, что свободного места здесь маловато, а телосложением природа Читера не обделила, значительно усложняло ситуацию. Спасибо, что угол подъема не слишком крутой, а каменная поверхность неровная и сухая, по такой нечаянно соскользнуть не получится. И очень сильно напрягало то, что приходится постоянно шипеть от боли, соприкасаясь обожженными местами с острыми выпуклостями. Внимание! Опасность! Сработала способность Миноискатель! Красная надпись вспыхнула перед глазами в тот миг, когда Читер добрался до веревки, тянувшейся куда-то наверх. Она прямо-таки напрашивалась ухватиться за нее, что должно было значительно облегчить восхождение. Ну да он и в былые времена не факт, что схватился бы за столь провокационную возможность, а уж после такого предупреждения едва руки не отдернул, чтобы случайно не задеть. Уставился вверх, активировав Вспышку. Так и есть, она подсветила гранату, ранее хитро терявшуюся в переплетении несущих конструкций. Читер и до этого замечал, что там отсвечивает что-то необычное, но выглядело это почти как рядовой отблеск от скорпиона. Лишь сейчас, с правильного ракурса и близкого расстояния, понял, насколько сильно заблуждался. Да уж, умение полезное, но опыта не хватает. Многое остается за кадром, глаз еще не наметан. Если веревка натянется, граната должна остаться без чеки, после чего скатится в колодец. Простенькая и действенная ловушка, ведь деваться здесь некуда, а быстро не выскочишь. Качественно осколками обработает. Значит, новое умение и правда не обмануло. Оказывается, с лаврами первооткрывателя развалин Читер несколько поторопился. Сама собой граната здесь появиться не могла, ее кто-то принес. Как и все прочее. Пришлось пробираться дальше с куда меньшей скоростью, выверяя каждое движение. Очень уж не хотелось задевать опасную веревку. Простенькая растяжка вроде как от этого не должна сработать, но проверять это предположение не хочется. Ухватившись наконец за край колодца, Читер забрался в крохотное помещение с косыми стенами, скудно освещенное лучами солнца, пробивавшимися через тонкую щель между разошедшимися каменными блоками. Первым делом занялся ловушкой. Очень уж некомфортно находиться рядом с оборонительной ручной гранатой, к кольцу которой привязана не сказать что невесомая веревка. Осмотрев сюрприз, оставленный неизвестными посетителями крепости, Читер убедился, что все устроено просто, без подвохов. Это явно не дело рук великих знатоков саперного дела. И пары минут не прошло, как его боезапас пополнился увесистой гранатой с ребристым корпусом. Затем подошла очередь того, из-за чего, собственно, Читер здесь оказался. Именно этот предмет засверкал всеми красками после активации Вспышки с изменившимися настройками умения. Да уж. Он тогда очень удивился, увидев, что на высоте не меньше десятка метров, среди просвеченных магией Континента стен, болтается обычный с виду рюкзак. При ближайшем рассмотрении он оказался таким же. Далеко не самый большой туристический рюкзак неброской расцветки. Такие можно без труда найти в опустошенных заражением городах, поэтому они часто используются игроками. Хвататься за находку Читер не стал. Не пожалел дважды активировать Вспышку в разных режимах, убедившись, что ни гранаты, ни хотя бы патроны ему здесь не угрожают. По причине их отсутствия. Зато подсвечивалось много чего другого. Зарывшись наконец в содержимое рюкзака, Читер едва не зарычал от одновременного приступа жадности и радости. Еда! Много еды! Вода! Много воды! Да уж, давненько на него не сваливалось столько счастья. Армейские пайки, банки качественной тушенки и рыбных консервов, галеты и плитки шоколада, не расплавившегося в прохладе почти изолированного от жара пустыни помещения. Пластиковые бутылки с водой оказались незапечатанными. Сделав пробный глоток, Читер понял, что ее слегка подсолили и добавили сок лимона. Скорее всего – насыпали чуть обычной соли, ну а сок – для улучшения вкуса. Для тех, кто отправляется в жаркие места, – нормальный вариант. Ничего, кроме гранаты, веревки к ней и рюкзака, подвешенного на причудливом выступе стены, коих так много в странной крепости, Читер в крохотном помещении не обнаружил. Так как делать здесь было больше нечего, решил поскорее спуститься вниз. Нет, он не страдает клаустрофобией. Просто не хотелось торчать в тупике, из которого невозможно быстро выбраться. Забившись наконец в свое убежище, позволил себе насладиться жизнью по полной. Всего лишь пятнадцать минут назад Читер предвкушал, как устроит ящерицам массовый геноцид. Да и до змеи обязательно доберется. Он, конечно, ничего против нее не имеет, но это мясо, в котором остро нуждается… Но теперь можно забыть о пресмыкающихся. И проблема с водой на время отступила. В рюкзаке нашлись четыре двухлитровые бутылки, заполненные под горлышко. С учетом того, что выдает конденсаторная установка на засыпанном колодце, этого хватит спокойно продержаться несколько дней. Теперь с таким прекрасным питанием Читер быстро избавится от последствий ожога. Хоть эффект ускоренной регенерации уже сошел на нет, но организм игрока и без такого пинка способен на многое. Основные повреждения уже залечились, сейчас надо лишь восстановиться. А это подразумевает покой и сытное питание. Наевшись и напившись, немедленно начал клевать носом. Ничего удивительного, тело, получив столько всего прекрасного, хочет разобраться с подарками в спокойной обстановке. Но тут Читер встрепенулся и настороженно уставился в сторону прохода. Нет, он ничего подозрительного не услышал, просто призадумался над очевиднейшим вопросом: кто притащил сюда рюкзак и не собирается ли этот кто-то вернуться за ним в ближайшее время? Кластер здесь непонятный. Это может быть и стандарт, и стаб. Из описания не определить, какой именно. Такое случается редко, но не сказать, что случай совсем уникальный. Система иногда любит возле черноты загадки устраивать, вот и здесь постаралась. Но что так, что эдак речь идет о серости. А это непростая территория. И дело не только в том, что она считается крайне опасной. Да, риск повышенный, однако в такие места народ тянется со страшной силой. Все потому, что многие хотят по-быстрому разбогатеть. Набрать побольше нодия, а то и с десяток-другой модификаторов отыскать. А если повезет, среди руин можно найти оружие бывших. Вроде бы встречаются и другие ценные предметы, не относящиеся к вооружению, но Читер об этом слышал краем уха на уровне баек. Но если это правда, то стоят они тоже немало. Везунчики, случается, притаскивают из серости целое состояние. Похоже, его занесло в развалины, которые считаются перспективным объектом. Где, как не здесь, искать вещи бывших? Ведь бывшие – это явно что-то относящееся к древним временам, а руины уж точно не вчера появились. book-read-ads Игрок или группа игроков устроили в укромном уголке склад продовольствия и воды. Однако заниматься раскопками в крепости не стали, вместо этого подались неизвестно куда. С точки зрения Читера – не самое рациональное поведение. Ну да откуда ему знать, чем именно они руководствовались. Может, это место у поисковиков считается бесперспективным, но зато подходящим для устройства тайников. В общем, понятно, что ничего не понятно. Владельцы рюкзака могут пропасть навсегда или вернуться в любую минуту. В последнем варианте их вряд ли обрадует то, что кто-то приобщился к припасам, которые они припрятали для себя. И что же теперь делать? Сбежать в пустыню? Но она здесь совсем уж открытая, передвигаться по ней в разгар дня – повышенный риск. Тут даже в кромешной тьме лучше не высовываться, не набросив на себя Хамелеон. Да и смысл? Только-только в себя приходить начал, ему сейчас нагрузки противопоказаны. Нет сил на новые приключения. Нет, Читер не станет срываться с места. Он для начала поспит часа два, а может, и три. Пусть организм подлатает себя в состоянии покоя, ведь это наиболее эффективный способ восстановления. Заодно и полуденный зной пойдет на спад. А дальше Читеру придется немного поработать. Он осмотрит крепость тщательно, просветит все ее уголки при помощи Вспышки. И подходы к ней тоже не пропустит. Глядишь, и получится узнать еще что-нибудь новенькое. В том числе прояснить судьбу тех людей, которые оставили здесь рюкзак. Сам рюкзак с виду как новенький, но успел изрядно запылиться. Непохоже, что провисел на стене считаные дни. Пристальный взгляд информации по срокам не дал. Месяц прошел? Два? Трудно точно сказать по внешнему виду вещи, находившейся в почти запертом помещении. А вот если получится найти другие следы, уже снаружи, глядишь, удастся определить, сколько времени миновало с того момента, когда здесь побывали люди. Если и правда месяц-два, их можно сбрасывать со счета. Никто не вернется за припасами, ведь столько в серости не живут. Хозяева рюкзака давно погибли и, воскреснув, решили, что копеечные припасы не стоят того, чтобы возвращаться за ними в столь опасные края. Голова жестко перекрыла поток мыслей, настойчиво приказывая немедленно отправляться спать. И Читер не нашел в себе сил отказаться. Два-три часа. Не больше. Ему надо. Глава 7 Жизнь девятая. Подземные тайны Проклятье! Какие два-три часа! Да он почти до заката продрых! Солнце уже собралось спрятаться за горизонт, когда Читер наконец выбрался наружу. Да уж, совсем организм разболтался. На будущее придется запомнить, что биологическим часам доверять не стоит. Если боишься потратить лишнее время на сон, не забывай про системный таймер. Ну да ладно, зато самочувствие почти прекрасное. Полноценный отдых и хорошее питание – лучшее лекарство для игроков. Поглядел на светило, прикинул, что около часа относительно светлого времени суток у него есть. Ну а дальше останется лишь кошачье зрение и то, что показывает Вспышка. Кстати, сон не только позволил впервые за все время ощутить себя если не здоровым человеком, то хотя бы не полной развалиной. Пока игрок храпит, это благотворно влияет на некоторые его шкалы. В частности, скорость восстановления маны увеличивается приблизительно в два раза. При бодрствовании она регенерирует на двенадцать целых и шесть десятых единицы в час, и этого хватает всего лишь один раз применить Вспышку или зарядить Раскол по минимуму. Учитывая, что Читер никак не наиграется с новыми приобретениями, ему полагается чуть ли не полные сутки пребывать в горизонтальном положении. Ну да, энергии умениям не хватает, хотя шкала Духа Стикса уже до четырехсот тринадцати единиц выросла. Читер сейчас вливает в нее все, что в руки попадает. Но, если опустошить запас полностью и не спать, двадцати четырех часов не хватит, чтобы восстановить его полностью. Разве что удовольствие при этом будет пребывать на максимуме, давая приличный бонус к регенерации. Однако держать его на таком уровне в полевых условиях – не самая простая задача. Вон, даже хорошо поев, попив и выспавшись, почти ее не приподнял. А ведь чем дальше, тем неохотнее она будет ползти вверх. Самая капризная шкала. Не очень-то доверяя ночному зрению, решил как можно больше выведать до полной темноты. И начал с изучения подходов к крепости. Для начала активировал Хамелеон. Читер понятия не имел, как при задействованном умении смотрится со стороны, но обоснованно предполагал, что, если не спешить и не делать резких движений, маскировка неплохо прикрывает даже при перемещениях. Единственное, что напрягало, – нескончаемая утечка маны. На активацию уходит пятьдесят единиц и каждую минуту минус один. Причем это даже чуть гуманнее, чем должно следовать из описания. Читер ведь поднял Ментальную силу до девяноста, значит, на старте должны снимать шестьдесят. Но, так как дальнейшее увеличение характеристики не снижает расход на поддержание, Система смилостивилась до того, что перестала наращивать начальные затраты. Странно, конечно, что в описании об этом ни слова нет, ну да это ведь Континент, тут много чего замалчивается. Радоваться надо, что десятку маны получается сберечь. Прокручивая в голове все эти расчеты, Читер неспешно наворачивал круги вокруг крепости и все больше и больше от нее отдаляясь. Время от времени останавливался, активировал Вспышку и наблюдал, что проявляется под ее действием. Пока что он еще не приловчился интерпретировать все картинки, загорающиеся после применения умения. Но уже не таращился на них безумным взглядом, как поначалу, и быстро выхватывал интересное из фона, даже если оно не сильно выделялось. Со временем натренируется, свыкнется и станет мгновенно понимать почти все, что высвечивает «рентгеновское зрение». Уже сейчас с ходу распознает большинство объектов. Вон даже сумел установить, что мерцающий многослойный пирог под ногами – это напластование коренных горных пород, прикрытых песком и развалами камней. Там, где они восстают, пустынный покров прорывают скальные выходы. В этих краях они многочисленные, но невысокие, вот потому местность чересчур открытая. Первый след недавнего пребывания людей Читер обнаружил спустя пятнадцать минут поисков. Без Вспышки он бы ни за что его не заметил. Снова помог режим подсветки объектов, резко отличающихся от фона. Увидев яркую точку, подошел, присел, поковырял пальцем смешанный с пылью и мелкими камешками песок, вытащил из него непонятный плоский цилиндр, чуть расчистил находку. Всего лишь пробка от пластиковой бутылки. Обычный мусор, такого на обитаемых кластерах полно. Но здесь, на серо-черной территории, пробки с неба падать не должны. Ее принесли люди. И, судя по виду находки, это случилось давненько. Если это те самые игроки, которые оставили рюкзак, шансы на то, что они за своим добром не вернутся, значительно повысились. Читер начал осматривать местность, примыкающую к месту, на котором высветил пробку. Нашел еще несколько следов человеческой деятельности, после чего уже в темноте наткнулся на целый Клондайк. Причем вывело к нему не умение, а сумеречное зрение. Один из развалов камней показался странным. Тени там странно ложились, как-то ненатурально. Значительно отличались от схожих объектов. Причем в дневном свете это совершенно не бросалось в глаза, а вот мрак сразу подсказал – там что-то нечисто. Похоже, Читер только что раскрыл один из великих кошачьих секретов. То-то они посматривают на мир с таким загадочным видом. Неудивительно, если домашние любимцы и правда подмечают то, что человек в самый ясный полдень заметить не способен. Больше всего это походило на воронку от крупнокалиберного снаряда, которую качественно замаскировали. Она даже с высшей точки крепости в ясный полдень не бросалась в глаза. А ведь ямища солидная. Снаряды из дальнобойной артиллерии можно выпускать двумя способами. В первом они срабатывают, едва коснутся поверхности, во втором – чуть позже. Задержки достаточно, чтобы глубоко зарыться в податливый грунт, а уже там шарахнуть, разбросав во все стороны кубометры земли и камней. Вот здесь именно такой случай – круглая яма, но только извлеченное из нее содержимое рассыпали по округе таким образом, чтобы в глаза не бросалось. Плюс по краям хитро понаставили угловатых глыб, причудливо ломая очертания «воронки». Вот потому, рассматривая округу с высоты древних руин, Читер ничего не понял.