Несмотря на то что в яме и вокруг нее были разбросаны сотни гильз, это явно не окоп. Копали не с целью повоевать, просто так сложились обстоятельства, что кому-то пришлось занимать оборону именно здесь. Присев, Читер поднял одну из гильз, повертел перед глазами. Автоматная, семь и шестьдесят две, натовская. Популярный у игроков боеприпас, но ничем не выдающийся. Даже не сильно развитые зараженные против таких легко держатся. Второй тип гильз поинтереснее. Тот же калибр, но винтовочная, и уже российская. Из хорошего ствола да с правильной пулей такой способен натворить куда больше бед. Судя по изобилию, работали не из винтовки и даже не из пары винтовок. Да и Читер не припомнил винтовок, боепитание которых осуществляется при помощи длиннющих лент, заряжаемых в коробы. Вон валяются, голубчики, там и сям. Похоже, что пулемет туда-сюда перемещали, обрабатывая накатывающего с разных сторон противника. Патроны не жалели, но обороняющих это не спасло. Вон обрывки одежды виднеются, вон разодранный кем-то сильным и страшным бронежилет. Хозяева вещей пережить такое никак не могли. Разве что разделись перед этим вандализмом и отстоялись в сторонке. Однако в такое даже полный придурок не поверит. Значит, слились они. Скорее всего, все до единого слились. Но ни одной косточки не видать, даже самой мелкой или хотя бы фрагмента. Следовательно, здесь не цифры отстреливались, только что на Континент попавшие, и не боты или атомиты. Какие-то игроки проиграли бой, а их тела давно рассыпались на черный песок, так похожий на дробленый антрацит мертвых кластеров. Хотя почему бы не проверить поточнее. Вдруг останки занесло песком и пылью пустыни. Маловероятно, конечно, ведь гильз на поверхности хватает, их не прикопало. Но почему бы не испытать Вспышку лишний раз. Умение слишком сложное в обращении, надо тренироваться при любой возможности, дабы приноровиться. Странно, но высветилось именно то, что Читер «заказал». Здесь и правда есть кости. Множество костей. Только они не разбросаны, а собраны в скелеты. И скелеты эти находятся на глубинах до четырех метров, да еще и в стоячем положении. Их не меньше трех десятков, и, судя по всему, покоятся они здесь давненько. Эти останки не имеют отношения к бою, который здесь случился. Под ногами простирается настоящее кладбище. Причем – не человеческое. Антропоморфные существа с гипертрофированным плечевым поясом и укороченными задними конечностями, выгибающимися в обратную сторону. Это явно не зараженные, те выглядят совершенно не так. Иной биологический вид. Разумные серые твари? Может, и так. Читер в таких тварях совершенно не разбирался, ему ведь даже видеть их не доводилось. Единственная гончая – это что-то вроде стадного животного, она не в счет. Теперь понятно, почему яма вырыта именно в этом месте. И зачем же игроки раскапывали кладбище? Известно зачем – грабили могилы на предмет ценностей, захороненных вместе с владельцами. Читер еще раз активировал Вспышку и торопливо изучил постепенно меркнущие подземные объекты, выбивающиеся из фона. Жилы, пронизывающие скальные пласты, неглубокие норки ящериц, вертикально погребенные скелеты. И ничего больше, там нет ни малейшего намека на то, ради чего имеет смысл махать лопатами и кирками, рискуя жизнями. Да еще и по жаре, которая даже ночью не очень-то спадает. Но что это вон там мелькнуло? На пределе поля зрения вспыхнуло и тут же погасло. Пожалуй, надо сместиться и активировать умение с другой точки. Вспышку Читеру пришлось применять четыре раза, прежде чем до него дошло, что кладбище устроено непросто. Могилы четко сгруппированы по трем секторам огромной окружности диаметром под полторы сотни метров. Там, где велись раскопки, – только один участок. С высоты птичьего полета такая планировка должна походить на исполинский знак радиационной опасности. Нетрудно предположить, что в центре окружности может располагаться самое интересное. И Читер, разумеется, решил это предположение проверить. Да, так и оказалось. Четко между лепестками «трилистника» просвечивалась всем могилам могила. Наверное, такую следует называть склепом или даже мавзолеем. Сложенное из громадных камней помещение изломанной формы, как и вся здешняя архитектура. Внутри свободное пространство, по краям которого неравномерно располагаются вертикальные усыпальницы со скелетами, а по центру возвышается что-то вроде стола в форме ромба или алтаря. Слишком все нечеловеческое, трудно подбирать аналоги, подходящие под такие описания. Грабители могил обмишурились. Копать им следовало именно здесь, потому как на «столе» просматривалось что-то интересное. Миниатюрный объект, отсвечивающий ни разу до этого не виданными красками. Бешеная пляска оттенков на небольшом предмете… это сразу бросилось в глаза. Но этим интересности подземелья не ограничивались. У одного из скелетов на шее болталось что-то почти столь же интересно сверкающее; у второго возле ноги пристроилось непонятное; у другого призывно-блестящее нечто располагалось за спиной. Детали разглядеть не получается, слишком глубоко располагается погребение. Метров пятнадцать – не меньше. Самое глубокое захоронение на кладбище. Неподалеку, в усеянной гильзами яме, остались две лопаты, кирка и лом. Но при мысли о том, что придется бить шурф на пятнадцать метров через каменный монолит, Читеру резко подурнело. Он слишком слаб и ни разу не шахтер, а это, между прочим, высота пятиэтажного дома. Однако не все потеряно. Вспышка – прекрасное умение, раскрывающее свои неочевидные особенности все больше и больше. Изучая гробницу, Читер почти сразу выяснил, что покойники в нее попадали не сверху. Там нетронутая скала, в ней нет ни намека на засыпанный колодец. Проход был не вертикальным, а горизонтальным и располагался в глубине, на уровне погребения. Его проложили в монолитной породе, и уходил он в сторону крепости. Читер пошел над ним, через каждые полсотни шагов активируя Вспышку. Перевел немало маны, зато установил, что галерея, постепенно поднимаясь, выходит – вот уж чудо! – в том самом заглубленном ниже уровня земли помещении, в котором он ел, спал и пил последние два дня. Получается, обитал на выходе из подземного кладбища. Мрачновато. Читер сходил к колодцу и забрал воду, собравшуюся в обрезанной бутылке за вторую половину дня. Вернулся в свое логово, раскрыл банку тушенки, принялся наворачивать пластиковой ложечкой – других столовых приборов у него не было. Тщательно пережевывая каждый кусочек, он размышлял над очевидным вопросом. Что же ему делать со вторым сегодняшним открытием? По-хорошему, можно вообще не париться по этому поводу. У Читера на руках столько всяких сокровищ, что он похож на сейф от денежного хранилища преуспевающего банка, к которому приделали ноги, руки и не самую умную голову. Вот зачем ему встревать в новую авантюру, которая в случае удачи сулит ценные находки? Разве что лишний раз доказать, что голову к сейфу приделали неудачно. Очень уж у нее все плохо с интеллектом. Но, с другой стороны, что он теряет? И где здесь риск? В том, что придется немного помахать лопатой? Да на территории крепости разве что костры опасно разводить, потому как дым могут издали почуять или заметить. Но это так, в теории, потому что дров нет. И достать их негде. А вот земляные работы проводить – запросто. Эти неведомые игроки, возможно, подставились лишь из-за того, что проводили раскопки на открытом месте. Попались кому-то на глаза, несмотря на принятые меры предосторожности. Узкая маскировочная сеть, остатки которой Читер притащил от ямы, очевидно, не так уж сильно прикрывала, как им казалось. Ему же выходить за стены вообще не придется. Вспышка показывает, что до прохода придется метра три прокопать. Там он тоже засыпанный, но не до самого свода. Читер кое-как проползет чуть дальше, до чистой части галереи. Если принести инструменты от ямы, должен управиться за день. Силенок заметно прибавилось, а если ночь проспит, прибавится еще больше за счет резко улучшившейся кормежки. В общем, можно считать, что риска нет. И ничего он на этом не потеряет. Читер ведь все равно собирался сидеть в крепости, пока окончательно не поправится или не дождется Марта. Так почему бы не баклуши бить, а полезным делом заняться. То, что ему сокровища уже девать некуда, вовсе не означает, что они не нужны. Человек – существо ненасытное. Придется копать. book-read-ads Глава 8 Жизнь девятая. Грабитель могил Поначалу дело продвигалось туго. Хорошо, что Читер догадался перевязать ладони, иначе мог быстро остаться без новой кожи. Слишком уж она нежная, почти младенческая, тяжкий труд ей противопоказан. А работа выдалась как раз тяжкой. К лопате поначалу почти не притрагивался. То ломом долбил, то киркой. Складывалось впечатление, что никакой это не обвал обветшалых перекрытий, а рукотворное заграждение, устроенное с целью надежного сокрытия входа в подземелье. Очень уж хитро навалены большие камни, переплетаясь своими причудливыми выступами и вырезами чуть ли не в монолитную преграду. Очень похоже, что здесь не природный хаос, здесь тоже чужая архитектура поработала. Неведомые строители мастерски обращались с глыбами самых необычных форм. Эдакий «Лего» устроили или «Тетрис» повышенной сложности, через который ох как непросто пробиваться вручную. Часа два угробил и на полметра не продвинувшись. Лишь преодолев первые слои камней, наконец-то всерьез взялся за лопату. Дальше лому вообще не находилось работы, лишь за кирку приходилось хвататься время от времени. Слежавшийся песок и мелкий щебень разрыхлялись прекрасно, только успевай отбрасывать. Дважды раскоп пришлось расширять, не угадал с начальными габаритами. Но это уже не приводило к серьезным задержкам. Вымотавшись и все же заработав кровавые мозоли, Читер к полудню пробился до открытого пространства. Дальше около часа потратил на еще одно расширение прохода и укрепление его узкой части подходящими по форме и размерам камнями. Подошло время нового этапа. Как и предполагалось, поначалу пришлось ползти. Не сказать, что червяком извивался, но очень уж тесновато. Утешало, что свод здесь выглядел столь надежно, что нет сомнений – такой еще не одну тысячу лет продержится. Скорые обвалы ему явно не угрожают. Это еще больше укрепило во мнении, что вход засыпан не природой, а теми, кто позаботился о неприкосновенности гробницы. Кошачье зрение в кромешном мраке не помогало, Читер различал лишь смутные очертания стен галереи. Это никуда не годилось, не хватало еще новые травмы заработать. Пришлось доставать фонарик. Безбоязненно сорвал с него накрученный скотч, ведь здесь не надо опасаться враждебных взглядов, и пошел дальше, подсвечивая под ноги и по сторонам. Ничего интересного за весь путь не встретил. Под землей, несмотря на бесспорно солидный возраст сооружения, даже ни единого камня из свода не вывалилось. Древние строители поработали на совесть, хотя с первого взгляда так не скажешь. А все потому, что виновата необычная архитектура. Причудливо вывернутое сечение казалось неустойчивым из-за чрезмерной усложненности. Будто передвигаешься внутри неравномерно изогнутой трубы, небрежно ввинченной в скальный грунт. Чересчур странно, оттого все кажется недолговечным и хрупким. Внимание! Опасность! Сработала способность Миноискатель! Надпись выскочила, когда Читер добрался до погребальной камеры. Остановившись, присел, уставившись на пустой дверной проем. Его ничто не прикрывало, достаточно сделать несколько шагов, и окажешься среди вертикальных могил. Но способность, предупредив надписью, подсвечивала красноватыми искорками несколько камней. Читер так и не понял, что с ними не так, хотя рассматривал их с разных ракурсов несколько минут. Похоже, это или какие-то странные камни, или вообще не камни. Но что именно – не понять. Даже Вспышка ничего не прояснила. Несложно догадаться, что наступать на них нежелательно, но вот по какой причине – неизвестно. Перешагнул через опасное место не спеша, при этом удивляясь тому, что новая способность вот уже второй раз за сутки срабатывает. А ведь до этого не помнится, чтобы сталкивался с минами и ловушками. Может, Система специально это делает? Показывает значимость своего подарка? Но зачем ей это? Нет, это уже паранойя какая-то. Всего лишь совпадение, а не что-то невероятное. Да и где же еще можно повстречать ловушки, если не в древних гробницах? Радоваться надо, а не напрягаться. Раз здесь о мерах безопасности позаботились, значит, есть шанс, что пытались защитить что-то ценное. Сама гробница выглядела странно. В том смысле, что по земным меркам нормально: стены вертикальные, свод арочный, симметричный. Но на фоне всей прочей здешней архитектуры эта нормальность смотрелась как раз ненормально. Первым делом Читер занялся столом. Точнее, единственным предметом, что на нем лежал. Вот только непонятно, можно ли это вообще называть предметом. Сгусток почти непроглядного дыма неправильной формы. Эта туманная амеба висела в паре сантиметров над каменной поверхностью, не расползаясь в стороны, не падая и не поднимаясь. Полная неподвижность. Именно ее Читер заметил в первую очередь, когда, находясь наверху, впервые просканировал недра Вспышкой. Этот объект настолько кардинально отличался от фона, что Система его подсвечивала на полную мощность. Визуальный осмотр показал, что это нечто совершенно неописуемое. Пристальный взгляд дал больше информации. Сущность мастерства. Нематериальное произведение, созданное слепыми мудрецами народа шгра’кзцу из последнего выдоха великого мастера стали Скмацсатуо Ткри. Четырежды победитель великого боя насмерть, что проводится под небесами Tыркци’a между лучшими бойцами всех семи стай народа шгра’кзцу; ненасытный насильник самых толстых самок всех соседей народа шгра’кзцу; доблестный борец с горными грабителями, награбивший в войне с ними великое состояние. Путь, проделанный Скмацсатуо Ткри, не должен прерваться. Его мастерство навеки останется с народом шгра’кзцу. Внимание! Перед вами артефакт инопланетной расы, земли которой временно стали частью Континента. Предполагаемые свойства артефакта: одноразовый (исчезнет после применения); невозможно перенести в другую локацию, но можно использовать на месте находки; вызывает значительное изменение персонажа. Внимание! Артефакты инопланетной расы непредсказуемы. Коэффициенты характеристик вашего персонажа могут измениться не в лучшую сторону. Есть вероятность, что при удаче артефакт наделит вас талантом обращения с мечами. Но учтите, что это талант нечеловеческой расы. У мастера Tыркци’a анатомия, моторика и мышление отличны от ваших, это может привести к проблемам при усвоении и закреплении мастерства. Читеру доводилось слышать историю про то, как один из чертовски удачливых игроков в древних руинах нашел нечто подобное. Это оказался дар магического кулачного бойца. С его помощью тот счастливчик мог голыми руками валить лотерейщиков, топтунов и даже мелких кусачей. Просто уворачивался от атак и колотил тварей кулаками, вливая при этом в руки порции маны. Броня зараженных не выдерживала, и все, что располагалось за ней, превращалось в кровавый фарш. Как и все прочие истории, коих тысячами рассказывают по стабам, не верилось в нее совершенно. Но на ус такое наматывать приходится. Игроки любят темнить, не выдавая тайны или искажая их до неузнаваемости. Знание – сила, нечего им раскидываться. Спасибо, что памятки для новичков печатают повсеместно. Но в них лишь всем известные азы, тот минимум, без которого на Континенте и неделю не протянешь. Хочешь узнать больше – умей слушать, запоминать, анализировать. Ищи новое, узнавай секреты, задавай правильные вопросы. Не зря именно это советует Система при старте игры и после каждого воскрешения.