Ампер быстро посмотрел карты, на кроках Клыка стояло просто уточнение, что выше на западе за кварталом есть такой стаб. На карте безумного рейдера этот кластер вообще отсутствовал, она обрывалась сразу после начала квартала, там, где они встретили иммунных. И только на схеме маньяков был довольно подробный маршрут. – Но если вы надеетесь сунуться туда, сразу скажу, вам хана. Во-первых, в городе есть офис гильдии охотников за головами, во-вторых, внешницу там будет ждать только публичная казнь. Никакие оправдания, типа она больше не с ними, не прокатят. Вы, ребята, изгои во всех более-менее цивилизованных землях. – Вариантов негусто, – повернувшись к девушке, подвел итог Ампер. – Либо мы держимся подальше от цивилизации и живем в мелочи, вроде Пограничного, либо надо уходить очень далеко, так далеко, где всем плевать, кто мы такие. Помощи от стронгов нам не дождаться, они нас быстрее кончат, чем помогут. – А зачем вы к нам шли? – подозрительно спросил Звездочет. – Ну не конкретно к вашей группе, – пояснил Погорелов. – Мы искали людей смелых, хорошо подготовленных, желающих рискнуть всем и атаковать целую базу внешников. Снайпер от такого признания опешил. – Да вы психи! – Ты, блин, здоровый, на элиту в одиночку пошел! – резонно возразила Рина. – Один-один, – согласился снайпер. – Вы, ребята, шибко крутые, вдвоем элиту уделали, вам были бы рады в любом отряде. Тем более способность миража у твоей девочки жутко ценная, это ведь она меня вырубила? – Да, – призналась девушка. – Вот я и говорю, вы суперские. Одна беда – она внешница, а ты мишень для всех гаденышей. И если твою проблему, Ампер, решить не так сложно, я сказал бы даже проще простого, то ее – нет. Хотите совет: не осложняйте друг другу жизнь, разбегайтесь. Ты направо, барышня налево. А дальше кому как повезет. – Хрен тебе по морде тонким слоем, – послал Звездочета Ампер. – Она меня на себе перла, когда я после двух кусачей сдулся. Ты бросил бы свою женщину? – Нет, но я не умудрился бы связаться с внешницей. – Дурак ты, – подвел итог Погорелов. – Ты что, твердо знаешь, кто внешник, а кто нет? Стронг покачал головой и на какое-то время погрузился в размышления, наконец, произнес: – Только сути дела это не меняет. Она – внешница с гончим листом. Проблема твоей подруги просто не решаемая, ни один здравомыслящий рейдер не повернется спиной к внешнице. – Мушкет на нее спокойно реагировал, – возразил Погорелов. – Мушкет? – удивленно переспросил Звездочет. – Крепкий мужик среднего роста, ходит с таким здоровенным револьвером под двенадцатимиллиметровый патрон? – Он, – подтвердил Ампер. – Когда было надо, сильно помог: мне жизнь спас, а потом ушел. – Значит, говоришь, Мушкет тебе поверил и на девку не косился? – Поясни! – потребовал Погорелов. – Мушкет – личность широко известная в наших кругах, специалист по ликвидации, каких мало. Мы работали с ним раза четыре. Он стронг, но не принадлежит ни к одной из команд. Чаще работает против муров, счет у него к ним особый, но и внешников лупит там, где встретит. Говорят, он в одиночку на удобной позиции со своим дальнобойным чудовищем атаковал колонну внешников и держал их минут тридцать. Одиннадцать человек грохнул. Напарник у него еще был Маяк, тоже крутой парень, да сгинул где-то, подвязался в какую-то мутную экспедицию. Ампер и виду не подал, что знает подробности случившегося с этим самым напарником Мушкета, и надеялся, что и Рина не спалится. А Звездочет между тем продолжил свою речь: – Мушкет – мужик своеобразный, и дар у него тоже специфический, очень полезный, и даже не один. Он знает наперед, несет ли человек для него угрозу в будущем. Правда, из-за этого дара у него нет друзей, разве что Маяк. – К чему ты ведешь? – Я веду к тому, что Мушкет ее видел и не грохнул. – Мало того что не грохнул, он ей сдался, а потом она его отпустила, чтобы он мне помог. – Куда мир катится?! – притворно вскрикнул Звездочет. – Мушкет позволил внешнице себя повязать! Это определенно интересно и кое-что меняет. – Что? – в один голос спросили Ампер и Рина. – Я думаю, Ремень ей тоже поверит и не убьет. – С чего бы это? – насторожился Погорелов. – Ну, во-первых, он очень уважает Мушкета и всегда прислушивался к нему, во-вторых, у нас есть ментат, который колол и не таких, как вы. Если что скрываете, все равно выложите, Градус свое дело знает. Кроме того, у нас есть очень не хилый знахарь. – Вот только Мушкета тут нет, – возразил Ампер. – Это неважно, важно то, что есть ментат. Он сможет проверить ваши слова. Рина и Погорелов переглянулись, возможно, сейчас им предстояло принять самое важное решение в своей жизни, поскольку, если они доверятся Звездочету и ошибутся, закончится все очень плохо для них. Ампер посмотрел на девушку, та сидела задумчивая, видимо, прокручивала возможные варианты. По сути, решение было за ней. – Знай, что бы ни произошло, я буду на твоей стороне, – взяв девушку за руку, пообещал Погорелов. Рина улыбнулась. book-read-ads – Даже если выяснится, что я дрянь, шпионка и вообще должна вас всех ликвидировать? – Я с тобой провел рядом не один день, и тогда я вообще ни черта не понимаю в людях. Но если такое случится, я сам тебя убью. – Договорились, – вернула ему улыбку Рина. – Я согласна, идем со Звездочетом, рискнем и доверимся ему. Ампер встал и, достав кинжал, крутанул его вокруг большого пальца, резко, быстро, со свистом, после чего поставил снайпера на ноги и разрезал наручники. – Забирай, не претендую ни на вещи, ни на оружие. – Он указал на сложенное на коробках снаряжение охотника. – Но учти, если ты нас подставишь, я тебя завалю, пусть это будет стоить мне жизни. – Я так понимаю, это не угроза? – растирая запястья, спросил стронг. – Правильно понимаешь, я никогда не угрожаю, я беру и делаю, просто предостережение. – Я понял тебя. Служил? Ампер кивнул. – В столовой картошку чистил, – он снова крутанул кинжал, – видел, как натренировался со скуки? – Понятно, – хмыкнул Звездочет и начал облачаться в разгрузку. – Что хоть с элиты сняли? Ампер пожал плечами. – Некогда было посмотреть, янтаря много, я так прикидываю, граммов четыреста, а может, и полкило, я просто все в пакет ссыпал. Но ты губы не раскатывай, это наше по праву. – Да я и не раскатываю, просто интересно, чего лишился. – А ты, парень, самоуверенный, смотрю, – саркастично заметила Рина, – уже элиту в покойники записал. Мы ее вдвоем валить запарились, чудом уложили, а ты один думал справиться. – Это не первая моя элита, правда, обычно я в составе группы охотился, – вполне по-доброму пояснил снайпер. – Знаю примерно, что и как. Конечно, она почти вся разная. Элита есть элита. И всегда добыча была очень хорошая. Мы с одного матерого элитника один раз подняли восемьсот граммов янтаря, его охотно берут на стимуляторы и спек. Ампер достал мешок с трофеем и принялся копаться в нем, раскладывая добычу в пустые коробочки, которых в кладовке хватало. – Хорошо постреляли, – подвел он итог, – сто тридцать шесть споранов, пятьдесят четыре горошины и три жемчужины: две красные, одна черная. – Глотайте, чего ждете? – удивленно уставился на них Звездочет. – Нельзя нам пока. Если Рина еще может свою проглотить, то я подобную съел всего два дня назад, и сильно траванулся. Так что, пусть пока полежат. Рина, держи, твоя доля, – он протянул ей пакетики, – красная жемчужина и половина всего остального, за исключением янтаря, его толкнем на пополнение боеприпасов. Рина молча забрала свою долю и распихала по карманам, жемчужину убрала в особый потайной, так, чтобы их новый спутник не видел. – Я смотрю, у вас действительно совет да любовь, – присвистнув, заявил стронг. – Вы теперь, как ходячий банк, стоит кому пронюхать о ваших сокровищах, вас, не задумываясь, грохнут. Три жемчужины на кармане, спораны, горох, оружие, снаряга. Блин, я вообще не понимаю, как вы так далеко зашли? Кстати, откуда? – Из Спокойного. – Офигеть, – ошарашенно выдал Звездочет. – И это имея гончий листок! Вы действительно уникальные люди. – Ты сказал, каждый захочет убить, – спросила Рина, – и даже ты? – Я стронг, а не мур, – обиделся снайпер, – мне знакомо понятие чести. Вы этот жемчуг честно добыли, подрезали у меня, конечно, но я не в претензиях. Вот если бы я вальнул тварюшку, а вы бы с нее трофеи собрали, был бы другой базар. Или, если бы я помог и тогда бы потребовал долю. А так все ваше по праву. Но мой совет, избавьтесь от жемчуга, как можно быстрее. Он – великий соблазн. Готовы? Ампер подпрыгнул, вроде все плотно упаковано и не гремит. Рина последовала его примеру. – Тогда давайте двигать отсюда. Следуйте за мной, идем быстро, от укрытия к укрытию. Тут было много шума. Несмотря на то что прошло больше часа, могут следить за местностью, здесь на границе «квартала» кого только не случается. – Он прислушался. – О, гуляйполевцы потрошат кластер, туда сейчас рейдеры-одиночки лезут, твари, муры и даже атомиты. Да и здесь много чего полезного осталось, несмотря на то, что ему уже четыре дня. Гуляйцы тут два дня копошились, выгребая полезное. Как бы нам не нарваться. Повернув ключ, который торчал в замке запасного выхода, Звездочет несколько секунд прислушивался, потом высунул голову, огляделся и только после этого вышел на ступени, затем быстро перебежал к мусорным бакам. Ампер хорошо знал правила игры и прикрыл нового напарника, пока что он ему доверял. Идти со стронгом оказалось гораздо медленней, но, похоже, более безопасно, он неплохо знал этот кластер и выбирал наиболее оптимальный маршрут. Правда, в одном месте они все же вляпались, кто-то решил пострелять по ним из винтовки, когда они перебегали через широкий проспект. Огонь открыли по второму бегущему, и это была Рина, Ампер прекрасно видел, как пуля отрикошетила от асфальта прямо возле ее ноги. Но, похоже, блондинка либо не заметила этого, либо знала закон: движение – жизнь, и припустила гораздо быстрее. Второй раз неизвестный стрелок выстрелить не успел, грохнуло «чудовище» Звездочета, после чего он поднял большой палец, показывая, что путь свободен. Ампер рванул вперед на всякий случай зигзагом, но никто в него не стрелял. – Что за винтовка? – перебежав, поинтересовался Погорелов. – Я тут видел похожую, валяется бесхозная. Хорошая вещь? – Отличная, и очень дорогая, много гороха стоит. И боеприпасы у нас идут хорошо, три спорана за патрон снайперский, поскольку винограда у нас много, а вот патронов гораздо меньше. Так, где ты, говоришь, видел такую прелесть? – Шухер, балаболы, – зашипела Рина, – лотерейщик и бегуны на вашу гаубицу посмотреть прибежали. Звездочет выглянул из-за машины, за которой прятались все трое. Медленно выглянул, без резких движений. Твари остановились шагах в двадцати и теперь крутили головами, шесть бегунов и два лотерейщика. – Блин, застряли, – прошептал он. – Либо валить их, либо ждать, пока уберутся, а я, как назло, свой клюв потерял. – Ждать некогда, – зашептал в ответ Ампер, – день переваливает во вторую половину, а до развязки еще пять км пройти нужно. И по ней неизвестно как. Сейчас будет шоу. – Он хлопнул стронга по плечу и поменялся с ним местами, после чего выглянул и, поймав взглядом лотерейщиков, вошел в режим приказа. «Убейте всех», – мысленно приказал он. После проглоченной жемчужины стало гораздо проще сосредоточиться, и главное – не надо было командовать вслух.