Лотерейщики подчинились почти мгновенно, секунда, и они набросились на ближайших бегунов. Все как всегда: рычание тварей, кровавые ошметки во все стороны. Минута, и на ногах остался только один из монстров. За спиной тихонько хлопнула тетива арбалета, и последний лотерейщик повалился со стрелой в виске. – Обалдеть, – прошептал Звездочет. – Рина, прикрой, я соберу добычу, – скомандовал Погорелов и, выхватив клюв, рванулся к еще ползающему бегуну. Через две минуты он снова укрылся за машиной. – Восемь споранов и две горошины. Делим на троих, – вполголоса произнес он. – Давайте двигать, а то на кровь кто посерьезней может заглянуть. – С вами выгодно дружить, – заметил Звездочет и быстро побежал к следующему укрытию. К развязке вышли вечером. Разглядывая ее в бинокль, Ампер понял: понизу хрен пройдешь, канал был широкий и глубокий, с отвесными семиметровыми стенами. – Свалишься, уже не выберешься, а, учитывая вес снаряги, на дно пойдешь камнем. Звездочет его выводы подтвердил: – Только поверху. – Это приговор, – подвел Погорелов итог. – У меня совершенно нет никакого желания туда лезть. Вон с того завода на развязку отличный обзор. Если там сидит кто-то с оптикой, он всех положит или заставит ползти, а потом все равно положит. – Картошку, говоришь, чистил? – усмехнулся Звездочет. – Там всегда кто-то сидит. Либо муры, либо атомиты. Их периодически оттуда вышибают рейдеры из Гуляй-поля или внешники, когда устраивают засады на рейдеров. Эта развязка – зона боевых действий. – И кто там сейчас? – спросила Рина, в отличие от мужчин она не таращилась на здание завода, а спокойно сидела, прислонившись спиной к дереву, и поглядывала назад, чтоб в тыл никто не зашел. Неожиданно за бетонным забором завода вспыхнула ожесточенная стрельба, откуда-то появился беспилотник, который ударил по крыше ракетами, в ответку оттуда отработал ЗРК, и уже через две секунды в воздухе вспух огненный шар. На другой стороне развязки появились два черных (таких еще Ампер не видел) колесных броневика с внушительными скорострельными пушками, которые, задрав стволы, принялись долбить по ближайшему цеху. – Что и следовало доказать, – глядя в прицел своей винтовки, констатировал очевидное Звездочет. – Внешники решили поохотиться, а атомиты, похоже, ждали колонну гуляйцев. Блин, вечный бардак на этой развязке. Ампер смог разглядеть разбегающихся людей, замотанных в серые хламиды с ног до головы. По ним били отлично вооруженные ребята в противогазах. Патроны они не экономили, концерт получился тот еще. – И когда можно будет идти? – поинтересовалась девушка. – Думаю, завтра с утра, – равнодушно бросил стронг, – прямо вслед за рейдерами, они это место без внимания не оставляют, несмотря на то что до стаба двести километров. Их всегда встречает мобильная бронегруппа, которая зачистит тех, кто будет занимать завод. Могу поспорить, в двух кластерах отсюда есть стаб, на котором сейчас парочка старых танков и рота пехоты, место для жития неудобное, рядом сразу три мертвяка, а вот денек подождать без проблем. – Думаешь, внешники останутся? – разглядывая уже затихающий бой, спросил Ампер. – Скорее всего, они решили и рыбку съесть, и на хрен не сесть. Они в курсе, что рейдеры ушли в город, вот и хотят взять колонну. Я не удивлюсь, если против бронегруппы в качестве заслона выдвинули муров. Один из атомитов появился на берегу канала, он был безоружен. Обернувшись и увидев двоих солдат противника, которые бежали следом, он бросился в воду. Подбежав, внешники секунд двадцать стояли и тыкали в него пальцами, под масками было не видно, но, похоже, они тупо ржали. Отсмеявшись, они стали стрелять одиночными по барахтающемуся в воде человеку, причем били исключительно по конечностям. Забава продолжалась пару минут, после чего атомит пошел на дно. Ампер скрежетнул зубами. – Теперь я понимаю, почему вы так ненавидите внешников, но она совсем другая. Звездочет перевернулся на спину. – Ты думаешь, мы разбираемся, кто плохой, кто хороший, экспресс-допрос, после чего труп бросают тварям. Могильщики у нас неплохо подогреваются, правда, твари осторожны и дуром не прут жрать на халяву. Парочка внешников, развернувшись и активно жестикулируя, направилась обратно к заводу, походя подхватив труп атомита, которого убили пятью минутами раньше. Они так и волокли его, таща за руки. Прошло минут двадцать, черная броня скрылась за оградой, автоматчики тоже попрятались. Над полем боя повисла тишина. Все изменилось, когда сумерки сгустились настолько, что Амперу пришлось перейти на ночной режим. Тишина рухнула, словно кто-то включил звук: снова залаяли автоматические пушки, затрещали автоматы, среди стрельбы пару раз слышались хлопки гранат. Троица, засевшая на другом берегу, недоуменно переглянулась. – Атомиты вернулись? – спросила Рина, вглядываясь в серость и пытаясь понять, что происходит. Звездочет озадаченно покачал головой и снова приник к своей оптике. – Непохоже, обычно они понимают с первого раза, вояки из них так себе. На крыше, – чуть ли не вскрикнув, произнес снайпер. Но Ампер и сам уже видел в тепловизор, как на крыше появилось что-то огромное, ярко-пылающее в тепловом спектре, словно в нем бушевал пожар. Рядом с ним показалось другое тепловое пятнышко. Погорелов отключил нашлемный девайс и схватился за бинокль. Все встало на свои места: огромная тварь, превышающая размером ту, которую они завалили сегодня, поймав внешника, оторвала ему голову и стала пить, словно бутылку колы, после чего швырнула останки вниз и прыгнула следом. А еще через секунду, пробив ограду, оттуда, кувыркаясь вылетел черный броневик. Стрельба смолкла так же внезапно, второй БТР, воспользовавшись брешью, рванул прочь, и все стихло. – Офигеть, – подвел итог Звездочет, – вот вляпались внешники, хотя говна не жалко, нарваться на элиту со свитой из десятка руберов – это полный попадос. Сейчас часик выждем и пойдем, они быстро сожрут останки и свалят, им тут делать нечего. А мы на халяву проскочим. И пошарим, что осталось, внешники удрали быстро, там должно быть много ценного. – Как думаешь, куда они двинут? – спросила Рина. – Тут и гадать нечего, они пойдут в «квартал». Похоже, они туда направлялись. Тот кластер, который перезагрузился из средних, народ там начнет обращаться только завтра или послезавтра, а живет там тысяч пятьдесят. Представляешь, какой стол? – А как же там рейдеры работают? – Да нормально, как всегда, – пожал плечами Звездочет, не понимая, в чем проблема. – Ты видела, сколько их? Не меньше полуроты, и это только солдаты, а есть еще сталкеры, или, проще говоря, грузчики. Я этот кластер хорошо знаю, там одна ментовка районная человек сорок, с автоматами, но им не светит, обычно они пытаются звонить куда-то и орать бешено, что на них напали террористы. Против брони их стволы не пляшут. А потом начинается дурдом, и им резко становится на все насрать, а мирняк прячется по щелям и не выступает. Только на этот раз так легко не будет, если к ребятам элита пожалует. Через час снайпер указал рукой на эстакаду. – Идут. book-read-ads И точно, по ней двигались пять силуэтов, пылающих, словно костры, в тепловизоре, вот только того гиганта с ними не было. – Не понял! – озадачился Ампер и протянул бинокль Звездочету. – Элиты нет, там только руберы. И пройдут они метрах в сорока от нас. – Только не говори, что ты их хочешь вальнуть? – прошептал Звездочет. – Я похож на психа? – прошептал в ответ Погорелов. – Пропустим, конечно, в темноте можно встрять. Я другого не понял: элита где? Уж не вальнули ли ее внешники? – Ты намекаешь, что можно будет круто подняться? – Тебе лучше знать, могла ли элита уйти в другую сторону, оставив свиту. Звездочет задумался. – А хрен его знает, это же не люди. Но если она там валяется, мы очень хорошо заработаем. Руберы прошли мимо затаившихся людей. Ну как прошли? Проскакали. Выждав десять минут, Звездочет повел отряд вперед. На этот раз он шел прямо, не скрываясь. На завод входили через пролом в стене. Ампер вертел головой, вскинув автомат и контролируя местность. Снайпер держал в руках свою винтовку, Рина не отставала от мужчин: приклад автомата вжат в плечо, губа закушена, ствол рыскает в поисках цели. Но вокруг были только трупы. Метрах в сорока горел джип с пулеметом, изредка внутри его взрывались патроны. Один вылетел через лобовуху, просвистев прямо рядом с головой Ампера, да так близко, что тот непроизвольно вздрогнул. Элита тоже была здесь, валялась прямо посреди двора. Здоровенная, пожалуй, раза в полтора больше, чем та, которую вальнули в безымянном городе. От морды ничего не осталось, похоже, в нее угодила очередь разрывных из пушки бэтээра. Телу тоже досталось, десятки рваных дыр. – Халява! – выхватывая нож и забираясь на гигантское туловище, обрадованно выпалил Звездочет. За пару минут он с трудом вскрыл споровый мешок и начал выгребать содержимое в пакет, который извлек из разгрузки. – Потом поделим, – бросил он. Этот вопрос не слишком волновал Ампера, он вертел в руках автомат внешника, много пластика, магазин спереди, напоминает две спаренные консервные банки. Калибр внушительный – 9,3×64. – Знаешь, что это такое? – спросил Ампер у Звездочета. – Конечно, знаю, – отозвался снайпер, спрыгивая с туши. – Отличные стволы. Хоть и импортные, а очень надежные. Это были латиняне, их база на востоке, километров двести. У нас тут несколько группировок внешников, эти самые крутые. – Он оглядел двор. – Собирайте стволы в кучу, все заберем, и боеприпасы тоже. – И как ты собираешься это упереть? На горбу? – ехидно поинтересовалась блондинка. – В зубах волоком? – Я что, похож на тупого барана? – так же ехидно поинтересовался Звездочет. – Мы поедем вот на той штуке. – Он указал на джип с пулеметом. Добежав, он запрыгнул за руль, пошарил на приборной панели, и через секунду мотор ожил. – Собирайте все, что найдете. Быстрее, у нас есть минут сорок, пока сюда не заявились рейдеры. Они наверняка слышали стрельбу и, скорее всего, пошлют дрон дальнего действия, тут всего-то километров пятнадцать до них. Через двадцать минут то, что можно было назвать багажником, завалили оружием и снаряжением погибших внешников. Нашлась даже снайперская винтовка огромного калибра, а к ней целый цинк патронов: ни много ни мало сто штук. Звездочет вокруг нее разве что не приплясывал. – Уходим, – прыгая за руль, скомандовал стронг, – сейчас рванем на север и затаимся до утра. А потом спокойно пойдем к базе. Только, ребятки, вы меня простите, но я вам глаза завяжу. Но это будет не скоро. – Вовремя мы ушли, – подвел итог Ампер, глядя, как к заводу подходит бронированная колонна, он насчитал восемь единиц. – Фартовый выдался день. – Я такой халявы не припомню, – загоняя машину в большой сарай, согласился Звездочет. – Вы, ребята, и вправду приносите удачу. – Выскочив наружу, он закрыл огромные створки и только после этого зажег свет в салоне. – Ну что, рейдеры, давайте глянем, что нам послала халявная элита? Вы не просто богачи, вы олигархи, – раскладывая хабар на три кучки, поведал снайпер спустя какое-то время. – По красной и по черной жемчужине на рыло, это очень круто. По сравнению с ними горох и спораны – мелочь. Ампер прикинул, что у него только гороха должно быть около двух сотен, и усмехнулся, хотя, скорее всего, намного больше. Он же фактически ничего не тратил, а тварей за эти дни было перебито много. А еще имелась сиреневая капсула. С таким стабилизационным фондом можно безбедно существовать даже в самых крутых стабах, о которых рассказывал Клык. – Что с оружием будет? – спросил он у Звездочета, который уже заглотил свою жемчужину и сидел довольный, словно кот, обожравшийся креветками. – В фонд отряда пойдет, но Ремень мужик честный, отбашляет за него много гороха. Говорю же, этого добра тут хватает, мы на плодородных землях, а вот оружие – вечная ценность. Вы, ребята, если выкарабкаетесь после общения с ментатом и знахарем, будете очень богатыми людьми. И не беспокойтесь, никто ваше не тронет, мы не муры. – Даже несмотря на жемчуг? – спросила Рина с заднего сиденья. – Даже несмотря на него, – решительно заявил стронг. – Все изменится, если вы не те, за кого себя выдаете. Но я сомневаюсь, что это так. Дальше сидели молча. Наконец Амперу надоело пялиться в стену, и он перебрался к Рине на заднее сиденье. Звездочет дремал, разложив кресло, а парочка сидела, обнявшись, и просто наслаждалась тишиной и покоем. Возможно, это их последний день вместе. Скажет Ремень, что они плохие люди, и стрельнут им в затылок, наложив лапы на богатую снарягу. Но это будет позже, а сейчас они просто вместе и им хорошо. Глава 12 Чужие среди своих Утром зарядил дождь. Да такой, что Звездочет махнул рукой и, вскрыв банку тушенки, полез из машины в сарай, чтобы разжечь горелку. Вода падала с неба стеной, не уступая крупному водопаду. Ампер был очень рад, что сейчас он не снаружи, поскольку, когда он решил наполнить стеклянную банку, найденную в сарае, чтобы вскипятить воды для кофе и чая, она наполнилась буквально за несколько секунд.