– Он выстрелит, не слушай, – неожиданно прошептала блондинка. – Ненависть просто зашкаливает. Ампер покачал головой. – Не верю я тебе, Звездочет. Хрустнуло под ногой стекло, как будто кто-то наступил, снайпер странно качнулся вперед, его глаза сошлись на переносице, и он стал медленно оседать. Винтовка упала на осколки, пистолет полетел следом, а за его спиной совершенно неожиданно для Погорелова возникла Рина, держащая автомат правой рукой за ствол, а левой за приклад. – Вяжи его, – опуская оружие, скомандовала блондинка, – сейчас очухается. Ампер сунул «Таран» в кобуру и спрыгнул на улицу. Достав из кармана пластиковые наручники, стянул Звездочету руки за спиной. Мужик был не слишком могучий, но килограммов восемьдесят весил. Погорелов с помощью Рины затащил его внутрь магазина, после чего сбегал за пистолетом и винтовкой. – Тащи пожитки, а я его, тут где-то подсобка должна быть. Девушка взвалила на плечо винтовку мутного снайпера, сунула в карман точно такой же, как был у нее, СР-1М «Гюрза» и пошла следом за Ампером, который волоком за воротник тянул за собой пленника. Подсобка действительно нашлась, разгромленная, с выпотрошенными коробками с электроникой, дорогие мобильные телефоны разбросаны по полу. Что было нужно тем, кто грабил магазин, оставалось непонятным. Товар они бросили, хотя по логике в салоне мобильной связи другого ничего быть и не могло. Прислонив Звездочета к стеночке и быстро обыскав, Ампер убедился, что мужик точно не простой. Стянув разгрузку, он обнаружил маленький нож прямо за ремнем на спине и кинжал за голенищем высокого армейского ботинка. Подвесная тоже была полной, снаряженный магазин для его чудовищной винтовки, два запасных к пистолету, глушитель к нему же, две плоские фляжки с живцом. Рюкзак шмонать не стал, оставив на потом. Погорелов, видя, что клиент еще какое-то время будет в отключке и говорить не сможет, уселся на штабель последних айфонов и принялся снаряжать опустевшие магазины. Рина занималась тем же, причем ей даже напоминать не пришлось, растет девочка. Пленный открыл глаза, когда процесс набивки был почти окончен. – Чем вы меня, суки, шандарахнули? – подергав руками и поняв, что сию секунду освободиться не сможет, спросил он. – Какая разница? – сухо спросил Ампер. – Да мне, наверное, уже никакой, – резонно заметил Звездочет. – Убьешь? – Спрашивая, он был абсолютно спокоен, так говорят бывалые солдаты, которые каждый день под смертью ходят и знают аксиому, что на любую силу найдется другая – не хуже. – Еще не знаю, – так же ровно заявил Ампер. – Давай поговорим, а там видно будет. Ты же мог меня грохнуть из своего чудовища, но не стал этого делать и среагировал только тогда, когда мы представились, значит, уже слышал о нас. Пленник удивленно уставился на него. – Странные речи от ренегата, который спутался с внешницей, – последние слова снайпер процедил с ненавистью сквозь зубы. – Ну да, она внешница, – согласился Погорелов. – Но людей не разделывала, она техник-сэнс, если тебе это что-то говорит. – Специалист энергетической настройки сканеров. Охотница. – Да пошел ты, – не выдержала Рина. – Я простой техник, возилась с оборудованием. – Значит, ты – белая овечка, – усмехнулся пленник, – я не я и жопа не моя? А кто настраивал сканеры, по которым ловили сбежавших от вас людей? Ты рассказала своему трахалю о том, что вы делаете с иммунными? Как вырезаете стабы до последнего человека? И там тоже работают приборчики, к которым ты руку приложила. А про настройку медицинского оборудования рассказала? Так что не говори, что ты не при делах! Все вы там по уши в крови. Только, в отличие от остальных, крови на тебе меньше. – Закончил? – поинтересовался Ампер. Звездочет кивнул. – Вот и хорошо. Тогда слушай меня. Позавчера я завалил двух честных рейдеров, которые в пятнадцати километрах отсюда устроили милое заведение по разделке людей – молодых женщин. Они снимали все это на видео. А то, что оставалось от несчастных, они скармливали кусачу. Катались по свежим кластерам, захватывали людей и резали их, не на органы, а просто так, для своего удовольствия. Чем они лучше внешников? Пленник молчал, только играл желваками. – Что, нечего сказать? – Мы не все такие, – процедил он. – Оставим это, – предложил Ампер. – Девочка больше не с ними. В тот момент, как лишилась маски, она перестала быть внешником. Кстати, откуда ты о нас узнал? – Мура захватили три дня назад. По всему югу гон идет, за вас обещана хорошая награда. – Знаю, внешники жемчугом платят: две за меня живого и одна за нее мертвую. – Внешники? – озадачился Звездочет. – Ты что-то путаешь, паря, это гильдия охотников на тебя облаву ведет. – Вот ты наивный! – Рина рассмеялась. – Да кто за обычного человека две жемчужины платит? Он нужен командующему базой, он его двойник. И моя смерть необходима ему не меньше, я половину системы обороны настраивала. Да ладно, чего с тобой трепаться, ты же нас уже приговорил? Не ты, так другие, вам же только жемчуг нужен, вы за него готовы друг другу глотки рвать. – Она с нежностью посмотрела на Ампера. – А он не такой. Он не успел оскотиниться в вашем Улье. Получив отповедь от внешницы, пленник, похоже, растерялся. – Не надо всех под одну гребенку, – нехотя произнес он. Тут Ампер вспомнил не заданный ранее вопрос. – Слышь, Звездочет, а ты вообще кто? – Мы называем себя охотниками, обычные рейдеры зовут нас стронгами. – А чего ты здесь делаешь один? – удивился Погорелов. – Я думал, вы отрядами работаете. – Командир послал сюда выследить элиту, она нам неделю назад сильно помешала, когда мы засаду на колонну внешников делали. book-read-ads – А один-то почему? – Так вышло, – уклоняясь от прямого ответа, произнес снайпер. – Врет, – уверенно констатировала Рина. – Знаю, что врет, – согласился Ампер. – Вопрос – почему? – Черт с вами, – зло бросил Звездочет. – Язык я по пьяни протянул, что найду и завалю элиту в одиночку, да так протянул, что житья не стало. – Всегда знал, что водка – зло, – подвел итог Ампер. – А ты меня в этом убедил окончательно. – Тут все пьют, – возразил пленник. – Ты, похоже, свежак, поживешь с месяцок, тоже забухаешь по-черному. – Я не любитель синячить, – возразил Погорелов. – Ну-ну, – скептически хмыкнул Звездочет. – Поживем – увидим. Ладно, хватит просто так трепаться, что делать будем? – Мы вообще-то к вам шли, – озадачился Ампер. – Вот только не уверен я, что это теперь стоит делать, сдадите вы нас внешникам. Ее – в виде трупа, меня – как перспективный объект на разделку. – Э, не надо нас оскорблять, мы внешников режем, а не сотрудничаем с ними! – возмущенно завопил снайпер. – Мы тебе не муры голимые! – Да я заметил, когда ты меня ради награды повязать пытался. – Откуда мне было знать, что заказ исходил от внешников? – резонно возразил Звездочет. – Охотники за головами – не муры, с ними не сотрудничаем. Обычно они на всяких ублюдков заказы дают вроде тех, про кого ты рассказал. Причем чаще платят за мертвых, чем за живых. А еще я в ней неуверен, может, ее хитро подвели к тебе. Вдруг она иммунная, работает на муров или внешников? И задача – либо навести на нас, либо нас под засаду поставить. Рина усмехнулась. – А я смотрю, тут у всех одинаковая паранойя, Ампер так же думал первые дни. У вас ментат есть? – Ну есть, – нехотя признался стронг. – Это, конечно, выход, только вот боюсь, даже слушать вас никто не будет. Ремень не беспредельщик, но первым же делом он вас разоружит, повяжет и начнет колоть с ментатом и без, пока не убедится, что вы безопасны для группы. При малейшем сомнении ликвидирует. – М-да, перспектива хреновая, – заметила Рина, повернувшись к Погорелову. – Если тебя проверят и выпустят, то меня будут долго мордовать, причем не факт, что отпустят, даже если поверят, что я внешница. Для стронгов закорешиться с внешницей – это как глотнуть уксусу. Могут грохнуть просто по факту. Ампер покосился на Звездочета. – Нет, милая, сразу точно не грохнут. Эти ребята практичные, для начала они вытрясут из тебя всю информацию. Зачем убивать «языка», который к тому же сам хочет говорить? – Он повернулся к пленнику. – Я прав? – Ну, прав, – нехотя признал тот. – Что делаем? – спросила девушка, вздыхая. – Мы шли сюда за помощью, но… – Понимаю твое беспокойство и теперь разделяю его. Похоже, это было не лучшей идеей, так же, как та, от которой ты меня отговорила. – Это ты про то, что собирался в одиночку идти на генерала? Ампер кивнул. – Только есть проблема: тебя нигде не примут, ни в одном стабе, где есть ментат, раскусят мгновенно, а через десять минут от тебя останется говорящая голова. – Лучше бы ты меня тогда убил, – грустно усмехнулась блондинка, – выстрел в затылок, и все, нет больше Ринки Семеновой. А теперь вроде прижилась, подыхать обидно. – Она перехватила взгляд пленника. – Верно говорю, стронг? Тот отвел глаза. – Ни секунды не жалел, что спас тебе жизнь, – взяв девушку за руку и нежно пожав пальцы, с искренней улыбкой подбодрил Погорелов подругу. – Я прям сейчас расплачусь, – с максимумом сарказма прокомментировал сцену Звездочет. – Заткнулся бы ты лучше, – метнув на пленника злой взгляд, посоветовал Ампер. – Я еще не решил, что с тобой делать, да и допрос не окончен. – Может, то, что останется, мутантам скормим? – поддерживая игру Погорелова, предложила Рина. – Явится как-нибудь рубер перекусить, мы и его завалим. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Звездочет вздрогнул, заскрипел зубами, но промолчал. Ампер прислушался: вот уже секунд двадцать он слышал мерное гудение двигателей, по улице явно двигалась немаленькая колонна. Погорелов приоткрыл дверь подсобки и выглянул в щелку. Два гробоподобных бэтээра, что-то плоское в виде «пластыря», но с пулеметом и ковшом-отвалом на морде, БРДМ, пара юрких пикапов с крупняками и целых одиннадцать грузовиков. Колонна медленно ползла в сторону перезагрузившегося кластера. У туши элиты они остановились, из пикапа сопровождения выскочил щуплый мужичок с автоматом и быстро осмотрел убитую тварь, после чего скрестил руки, показывая, что мешок пуст. Из грузовика вылезли несколько рейдеров с топорами и мачете и принялись рубить когти, шипы, торчащие из спины и боков, и серебристые пластины. Через пять минут к ним присоединился интеллигентного вида мужик в очках. Сделав одному из мясников знак, он указал на дыру в мясе, из которой тот извлек какой-то непонятный орган, и упаковал его в здоровенную, парящую холодом пластиковую коробку. Охрана в это время держала периметр. Грамотные ребята, больше всего они напоминали команду Якута. Вся суета заняла минут десять, после чего они уложили «трофеи» в пластиковые мешки и двинулись дальше. – Кто они и зачем им части туши элиты? – повернувшись к Звездочету, поинтересовался Ампер. – А мне откуда знать? – удивился пленник. – Я, понимаешь ли, сижу связанный у стенки и ни хрена не вижу, а народу тут много бродит, места прибыльные. Но, скорее всего, это рейдеры из Гуляй-поля, далековато отсюда, но они ездят, рисковые парни. – Гуляй-поле? – переспросил Ампер. – Бандитская вольница? – Не совсем. Это стаб очень мощный, даже внешников не боятся, но начинался как вольница. Потом военные совершили переворот и захватили власть. У них не только артиллерия и броня, но даже есть пара вертушек и три самых настоящих раритетных «Ил-2». Про них можно сказать – небольшой союз из трех стабов. Гуляй-поле – вроде армии, этакая армейская часть.