– Намеки есть всегда. Думать надо уметь. Но думать – это явно не твое. – Да нет тут никаких намеков, – стоял на своем Дарк. – Хотя… Я тут квест нашел. Там про каких-то гарпий говорится. Мол, где-то они полчищами летают. Интересно, какие у них уровни? – Вот тебе и намек. Хорошие уровни, тебе понравятся. – Значит, стоит к ним сходить? – жадно уточнил Дарк. – Иди-иди. Тебе ходить полезно. Околачиваясь целыми днями под этой стеной, ты великие открытия вряд ли совершишь. И не забывай про надпись на каменном столе. Я, конечно, буду доволен, если к моменту появления беспечных игроков некрополис окажется открытым. Это подарит им великолепную локацию для кача. Душа болит за них, да и мне, сам понимаешь, сплошные плюсы. Однако, если локацией для моего развлечения станет вся Эртия, мне это гораздо выгоднее. Пусть хотя бы ненадолго, я все равно буду очень доволен. И тебе такое тоже выгодно, ведь это хотя бы частично успокоит твою совесть. – Мою совесть? – изумился Дарк. – С чего ей волноваться? Она спокойна. – Спокойна?! Я с самого рождения был уверен, что нет во вселенной ничего бесчестнее, чем автоматизированные системы противовоздушной обороны на высокомобильных платформах. Но это пока не познакомился с тобой. Ты ведь обещал вернуть меня в Некрополис, да еще и многочисленными игроками его заполнить – или забыл? Презренное и неблагодарное создание! Впрочем, как видишь, с этим можно не особо торопиться. Если ты все правильно и вовремя сделаешь, всем будет хорошо: и тебе, и мне. С этим, возможно, не согласятся игроки, которых я повстречаю в поздний час. Ну да какое нам с тобой до них дело, не так ли? Глава 7 Вторая переправа Характеристики: +26 Уровень основной: 14+4 Уровень мастерства: 7 Кругов перерождения: 1 Бодрость: +500 Ступеней второго круга: 0 Вы покинули локацию Столбовые скалы предгорий. Добро пожаловать в локацию Вторая переправа. Прекрасный брод, на котором сходятся многие важные пути. Немало разбойников поживились здесь вещами путешественников и купцов, и немало воинов пали на берегу и в воде, застигнутые коварным врагом в месте, которое так сложно обойти. Кто знает, сколько кладов и потерянных сокровищ хранят берега Навирмэтиса по обе стороны от брода… Внимание! Вы открыли локацию Вторая переправа. +1 к особому навыку – первопроходец, +1 к наблюдательности, +1 к везению, +1 к харизме и +1 к неприхотливости. Это уже четырнадцатая открытая вами локация. Поздравляем! Ну наконец-то. В журнале заданий при выборе квеста появлялся указатель на нужный район. Только стрелка работала приблизительно и вообще не учитывала особенности местности. Напролом ломиться здесь далеко не везде получается, так что Дарк изрядно покружил в поисках прохода, открыв по пути четыре новых локации. А теперь вот – пятая. Именно она ему и требуется. За десятую ему дали дополнительный бонус – пятьсот единиц опыта к харизме. Все равно его сливать в ноль придется, но так как навык поднимать в условиях робинзонады непросто, каждая прибавка приятна. Меньше свободного опыта придется расходовать при очередном перерождении. В остальном хороших новостей пока что нет. Дарк не нашел то, что искал, или хотя бы что-то интересное. Разве что открыл среди скал пару новых разновидностей мобов. Что-то вроде тушканчиков с непомерно длинными и тонкими передними конечностями. Уровни у них оказались повыше, чем у хешелей, но ядрами от двадцати и выше с такой мелочи не разживешься. К тому же с них даже низкоуровневые не выпадали, как это обычно и бывает со стандартными зверушками, если ты не пятизвездочный герой. Поэтому исследовать локацию в поисках новых тварей не стал. Исходя из жизненного опыта, почти не сомневался, что попусту время потеряет. Открытие новых мобов слишком ничтожно вознаграждается, чтобы ставить это занятие первоочередной целью. Ему сейчас не просто новые мобы нужны, ему нужны мобы определенных уровней. И еще они должны быть не простыми, а теми, из которых выпадают нужные Дарку итемы. Даже если эти твари когда-то кем-то уже были открыты – не беда. Главное, чтобы из них «правильные» ядра сыпались. Выйдя к узкой полоске песка, протянувшейся вдоль уреза воды, Дарк взглядом бывалого рыболова оценил неслабые всплески посреди реки, создаваемые явно немаленькими созданиями. Налюбовавшись деятельностью подводных обитателей, в который раз уставился в небеса и покрутил головой, выискивая летающих мобов. Гарпии, как смутно помнится, – создания, у которых имеются крылья. Плюс совсем уж едва вспоминается, что это вроде как полуптицы-полуженщины. Звучит нехорошо, мгновенно напоминая ральдинш, сумевших подло обмануть при первом знакомстве. Больше не хочется связываться ни с чем, что может напомнить тех барышень. Но, если это именно те мобы, которые требуются, так и быть. Ради ускоренного кача Дарк готов пожертвовать душевным спокойствием. Вот только ничего похожего на девушек с крыльями в вышине не наблюдалось. Порхали какие-то пичуги, вроде крупных зимородков, но это явно не то. Зря, что ли, почти три часа убил на этот путь? Или все же использовать подсказку, ненавязчиво оставленную в тексте письма, с которого стартовал квест? «Хотя есть мнение, что их привлекли дымы костров нашего бивуака». book-read-ads Игра может разбрасываться словами попусту, но вроде как может и полезные намеки давать. Данную фразу следует понимать так, что гарпий получится привлечь столь нехитрым способом? Или это просто так написано? Неизвестно, ведь не следует каждую букву в подобных посланиях считать истиной. На это и опыт указывает, и трагикомические обмолвки насчет печальной судьбы дорогого вина. Там явно не только нападение летучих тварей виновато в том, что весь груз дорогостоящего алкоголя где-то потеряли. В любом случае проверить эту гипотезу не помешает. Да и выбора пока что нет. Вариант – единственный. Для начала Дарк разведал подступы к броду. Раз уж собрался ввязываться в драку, постарайся изучить противника заранее. Если это по каким-то причинам не получается, то хотя бы попробуй хорошенько познакомиться с местностью и выбрать оптимальную позицию. В процессе поисков внимание привлек правильной формы холм, неестественно смотрящийся на фоне хаотично изломанных скал. Нечто подобное Дарк уже встречал, потому не удивился, убедившись, что это отвал отработанной породы перед широченной штольней. В тексте письма рукотворное подземелье упоминалось. Скелеты в остатках доспехов, раскиданные от самого берега по пути к входу в подземелье, тоже подтверждали слова письма. Воины, неся потери, улепетывали от врага, укрывшись наконец в шахте. Да и останки пары гарпий встретились там же, свидетельствуя, что солдаты не просто драпали, а еще и отбивались на ходу. Ну и заодно указывали, что эртанцам противостояли именно летающие полуптицы-полуженщины. Окрепла надежда на то, что в письме и прочая информация окажется истинной. Исследовав начало штольни, Дарк не нашел там ни одного скелета. Из чего предположил, что гарпии или не способны забираться под землю, или ни на что не годятся в такой обстановке. Армия не понесла потери, при том, что на открытой местности скелетов валялось не меньше трех десятков. Это тоже ценная информация. Насобирав по округе валежника, Дарк разложил его в несколько куч, накидал сверху сырых ветвей, срубленных с прибрежных кустов, и достал огниво. Спустя пять минут к небесам потянулись струи дыма. Теперь оставалось одно – ждать. Первый рой, или правильнее будет сказать – первая стая появилась минут через пятнадцать. И Дарк едва не поплатился за свою беспечность. Вместо того чтобы наблюдать за разворачиванием действа из глубины штольни, он выбрался под открытое небо и принялся подкидывать в костры охапки зеленых веток. Показалось, что дым недостаточно сильный. Вот ведь недотепа наивный. Не зря над ним Зло насмехается. Спасло то, что, расслышав над головой странные звуки, не стал высматривать их источник, а вжал голову в плечи и опрометью метнулся назад – под землю. С вышины заклекотали, завизжали, захлопали огромными крыльями. Это сработало получше любого допинга – прыти прибавилось в разы. И только забежав в подземелье, Дарк наконец отважился оглянуться. Перед входом зависло несколько омерзительных тварей. Таких даже описать сложно. Похожи на небрежно высушенные трупы, к которым приделали крылья и когти. Причем трупы явно женские, пусть и без совсем уж откровенных деталей. Омерзительное зрелище. Да уж, Дарк со своими худшими предположениями оказался прав. Гарпии действительно чем-то напоминают ральдинш. Пусть со скользкими тварями отрицательных эмоций возникает куда больше, но есть много общего. Надо будет спросить у Древнего Зла, что из себя представляли разработчики, создававшие скелет игры. Такое впечатление, что в их команду набирали исключительно странноватых дизайнеров. Если не сказать хуже. Несмотря на внешность, от которой веет могилой, гарпии выглядели очень даже живыми. Они непрерывно размахивали крыльями, поднимая тучи пыли и свободно болтаясь в полуметре над землей. Несмотря на то что ширина штольни позволяла им по ней свободно летать, твари не отваживались пересекать черту, за которой над головой вместо затянутого низкой облачностью неба серела скала, небрежно обтесанная кирками древних рудокопов. Просто висели перед ней, поднимая пыль и сверля Дарка нехорошими взглядами. Идеальные мишени. Можно безнаказанно расстреливать их из глубин подземелья. Но Дарк не торопился браться за лук. Длительное изучение форума подарило ему много информации, большая часть которой казалась ненужной. Но это лишь до поры до времени. Вот и сейчас вспомнились рассказы игроков о том, что игра защищена от любителей безопасного кача. Если получится найти место, с которого можно спокойно уничтожать противников, не подвергая себя ни малейшему риску, искины про твои хитрости быстро пронюхают. Ну а дальше завинтят гайки до упора, и ты пожалеешь о том, что решил схитрить, вместо того чтобы честно встречать противника лицом к лицу. Если убиваешь мобов с одной атаки – это другое дело. В большинстве случаев это не вызывает «тревожный звонок», или что там должно оповещать систему. Ведь иначе придется реагировать на проделки любого прокачанного игрока, вздумавшего порезвиться среди мелких мобов. Так что, как правило, игра рассматривает мгновенный слив как честную победу, несмотря на то сколько именно противников было уничтожено. Уверенности, конечно, нет, но с хешелями пока что работало прекрасно. При том, что там, по сути, сенокос безответный, а не борьба. Дарк на первом круге перерождения их тысячами валил, усеяв тушками все окрестности мертвого города. И ничего не произошло: искины не вмешивались в процесс геноцида жужжащих созданий. Но в одну атаку Дарк может убивать мобов лишь в тех случаях, когда оружие заряжено светом. А магия, увы, требует огромных затрат маны. Нет смысла убивать гарпий поодиночке или даже десятками – он быстро сольет шкалу в ноль. Можно, конечно, заполнять ее зельями, вот только алхимия у него прокачана слабенько, поэтому заливаться придется серьезно, большим количеством слабеньких склянок. А игра на этот счет строга: существует лимит, выше которого снадобья перестают действовать или даже начинают работать во вред игроку. Так что сильно на них рассчитывать нельзя. Вот поэтому Дарку необходима целая толпа гарпий. Значит, нет смысла суетиться раньше времени. Пока что выжидает, стоя наготове в паре десятков шагов от входа. Костры он подготовил основательно, до сих пор дымят вовсю, привлекая тварей издали. Пускай слетаются, собираются перед входом в одну компактную кучу. Всех накроет одним выстрелом, влив в стрелу около четверти от максимального запаса маны. Этого должно хватить с лихвой. Спустя несколько минут в шахте стало темно, несмотря на близость входа. И дело не в том, что погода пасмурная. Это Эртия, здесь солнце далеко не каждый день увидеть можно, а из-за частых дождей земля не успевает высыхать, благодаря чему под каждым деревом можно найти грибы, а плесень пытается заполнить пышной порослью большинство локаций. Свет померк из-за гарпий, а не нахмурившихся небес. Крылатых тварей столько зависло перед входом, что считать страшно. Да и как это сделать, если просматриваются лишь передние ряды? Пожалуй, пора. Радиус действия у магии массового урона всего лишь семнадцать метров. Этого может не хватить на то, чтобы одним движением пальца накрыть всю стаю. Уцелевшие слетятся на место павших, и Дарк добьет их второй стрелой. Ну а там посидит, восстановит силы и вновь обрушит смертоносный свет на гарпий, которые продолжат слетаться на манящие дымы костров. Да и зачем восстанавливать, если перед выстрелом можно активировать прокачанную Лавину ощущений? Ведь она действует целую минуту, а по окончании восстанавливает все шкалы, включая шкалу магической энергии. Дарк неплохо приловчился ускорять кач за счет этого эффекта. И на опыт прибавка приличная, и не придется тратить время на восстановление или заливаться зельями, запас которых невелик, а крафт требует затрат драгоценного времени. У него все рассчитано.