– Почему вы не остановили… этих?.. Эн сокрушенно махнул рукой: – Не хочу даже говорить об этом. Может, оно и к лучшему было – пар выпустили. Схожу я к кораблю за ноутбуком. – Ребят возьмите – надо контейнеры сюда притащить. И корабль поближе перегнать. – Да. А ты бы проследил за тем, как трупы собирают. Чует сердце, что не все здесь остались – при такой неразберихе уйти могли. * * * Эн не ошибся. Островитяне стащили к берегу двадцать четыре тела готов. Никто не ушел – еще троих убежавших Олег подстрелил на мелководье, двое погибли на корабле от яда, одного достала с палубы Ленка. Люц остался на берегу расселины, а перед этим, еще в поселке, своими руками убил Ольгу. Беременная мать его будущего ребенка не могла бежать быстро, и он, по своей грязной привычке, решил вопрос кровью – чтобы не досталась врагам. Мишани не было. Макс дважды осмотрел трупы врагов и островитян, но тщетно – мелкого чудовища среди них не нашел. Люди, узнав, что он, скорее всего, жив и где-то прячется, нездорово воодушевились. Толпой опять было овладело кровавое настроение, но Макс погасил это в зародыше, строго-настрого приказав брать Мишу живьем. Честно говоря, сам не знал, зачем это сделал. Мишаня ему не нужен, и если его прибьют сразу, как найдут, то одной проблемой меньше. Но и закрывать глаза нехорошо – опять начнется садистская вакханалия. Нельзя подобное позволять: противопоказано им звереть. Побуянили немного – и хватит, пора становиться нормальными людьми. Макса пугало то, что ему довелось увидеть, – продолжения ему не нужно. Лично забрался на вышку и осмотрел окрестности в бинокль, но нигде в море не заметил подозрительного движения. Или упустил из виду, или хитрый уродец затаился, рассчитывая уйти в темноте. Мишаню нашли с помощью собак. Перед нападением псов отравил кто-то из липовских диверсантов, но яд подействовал не на всех – несколько спрятались в кустах. Готы потом парочку подстрелили и съели, но остальные ловко скрывались, не попадаясь на глаза. Теперь, выбравшись к людям, собаки напились пресной воды и готовы были продолжать службу. Одна овчарка еще на Земле была обучена – вот она-то и взяла след маленького паршивца. Мишаню нашли на рифе за Пустым мысом – спрятавшись за скалой, он издали заметил погоню и начал убегать. Будь там Макс, возможно, приказал бы оставить его в покое – без воды и еды, в одиночку он до своих не доберется. Но поисковая группа останавливаться и не подумала – преследовала мелкого негодяя, пока тот в панике не оступился, подвернув ногу. После этого дистанция начала стремительно сокращаться – и еще через час зареванного и избитого мальчишку притащили к Максу. На суд. Он, глядя на это скулящее омерзительное существо, не ощущал ни злобы, ни ненависти. У Макса сегодня был трудный день: наконец-то навалилась усталость. Такое впечатление, что тело решило отомстить ему за экстремальное погружение именно сейчас, когда битва закончилась. Теперь-то можно расслабиться – вот и спешит все наверстать в тройном размере. Даже шевелиться было трудно: хотелось завалиться и спать-спать-спать… Выносить смертный приговор ребенку?.. Нет уж – он свою порцию мести на Люца истратил. Направляясь к своей хижине, попросил Олега: – Сам реши с ним. Только без лишнего, пожалуйста. Не надо устраивать черт знает что. Это все же ребенок. Решишь? Тот, кивнув, покосился на Мишаню недобро и ответил: – Хорошо. Не переживай – никто из наших его и пальцем не тронет. Просто в яме немножко посидит. Про яму Олег сказал с каким-то непонятным подтекстом, но Максу некогда было разгадывать его загадки – отключался на ходу. – Ладно. Пусть посидит. Утром допросим – может, что интересное расскажет. Добрался до хижины, завалился на лежанку. Даже не почувствовал, когда пришедшая Динка стащила с него шлепанцы и веревочный пояс с ножнами и кобурой. Самый длинный в жизни день завершился – Макс вырубился. Глава 26 Проснулся он чуть свет – видимо, привычка сработала. Сел и едва успел удержать ноги, чтобы не наступить на Дину или Жору: они лежали на полу. Почувствовал себя неуютно – занял место девушки, а она, естественно, не стала его беспокоить. Что вчера было? Вообще не помнит, как до хижины добрался. Крепко же его накрыло вечером… И шлепки не на месте. А оружие где?! Спокойно: вот оно. Веревка с револьвером и мачете на стене. Рядом в щель между камнями воткнуты ножи Люца. Покосился на Дину – только сейчас до него дошло, что она спит в обнимку с автоматом. Выйдя из хижины, сощурился от солнечного света, потянулся, собрался было направиться к берегу, чтобы умыться, но замер, едва не столкнувшись с Рыжим: тот, похоже, его поджидал. Старший выглядел неважно. Голова перемотана настоящим бинтом, на лбу проступает кровавое пятно – дело рук Макса. Глаза перепуганные, бегающие, взгляд какой-то заискивающе-выжидающий. Что ему понадобилось? Зачем пришел в такой час? Этот парень Максу и раньше был неприятен, а теперь тем более. Тоном, подчеркивающим антипатию, он резко спросил: – Чего тебе? Тот, стушевавшись еще больше, поспешно произнес: book-read-ads – Мишаня ведь того… Хана ему… – Что?! – Да это не я! Это Олег все! Я – наоборот, ему говорил, что так нельзя! Я тогда не в себе был, с готами этими, ты уж не злись опять! Крыша поехала – видел бы ты, что они здесь устроили! Тут любой рехнуться мог! Я же на тебя зла не держу, и ты не держи! – Стоп! Давай заново: что там с Мишаней? – А ничего с ним – дикс ему голову обгрыз до самого черепа. Я ведь Олегу говорил! – О чем ты! Мишаня умер?! – Конечно, умер – он ему не только голову, а и другого много погрыз. – Как?! Откуда здесь диксы взялись?! – Да ниоткуда они не брались. Мишаню ведь в яму посадили. И новенького, который на корабле был, тоже в яму. А мужик этот уже вечером плох был совсем – бредил, по́том обливался, трясся как погремушка. А Олег Мишане руки и ноги связал и в яму вместе с ним посадил. Я ему весь вечер талдычил, что так нельзя, но он только посмеивался. Издевался еще: говорил, что ты собрался утром объедки допрашивать. А потом на кухне девкам сказал, что надо солью пацана обсыпать. Мол, с солью он будет вкуснее гораздо. А Мишаня орал так, что рот пришлось кляпом закрыть – спать никому не давал. Понимал, конечно, чем все закончится. – Новенький переродился в дикса и порвал его? – наконец дошло до Макса. – Ага, – кивнул Рыжий. – Он сделать ничего не мог – связан же. Да и что пацан против дикса сделает? Макс хотел было сказать, что туда змеенышу и дорога, но осекся: сам вчера устроил бучу по поводу жестокого самосуда, а сегодня, получается, поддерживает подобное. Нельзя так. – Ладно, спасибо, что сказал. Я разберусь с Олегом. – Да не за что! – обрадованно заявил Рыжий. – Разберись, конечно, – неправ он. И это – Марик ночью умер. Копьем ему вчера живот пробили – Эн ничего не смог сделать. А Муса вот-вот помрет. И Слону, наверное, ногу придется разрезать – рана грязная. Эн сейчас собрался Бизону голову лечить. Ночь, почитай, не спал – все в компьютер таращился. Макс, я, может, дикса того убью? А то он так и сидит в яме – Мишаню жрет. Макса передернуло от представившейся картины. – Убей, конечно. – Ну я пойду тогда. Ты, если что надо, говори сразу. Я быстро вернусь. – Стой! – Что? – Ты это… дикса… Просто убей. Быстро. Не дразни. Он не виноват, что в такое превратился. Понял? – Да. Все нормально будет. Уколю разок – и через минуту даже дрожать перестанет. Посмотрев вслед Рыжему, Макс скривился. Понял, почему этот парень такой непотопляемый: пережил старых правителей поселка, подвизался в «революционной команде» Бизона, готы его пощадили, да и сам он, сперва жестко наказав, быстро остыл. Умеет, гад, быть полезным – при любой власти на теплое местечко пробирается. Из хижины выбралась Дина, сонно спросила: – С кем ты говорил? – С Рыжим. Ты поспи, рано еще. – Как рано? Солнце уже поднялось. А почему на кухне никого нет? – Спят все. После вчерашнего. Но вообще ты права – пора это прекращать… Дин, может, ты и займешься кухней пока? Временно? Хотя бы сегодня? Девочек найди, которые там работали, и проверь, сколько у нас припасов. Не работали несколько дней – мало, наверное, осталось. – Я вчера еще проследила, чтобы с корабля все принесли. Но в поселке остатков не считала. – Спасибо. Ты молодец. И это… Извини, лежанку занял твою. – Ничего – тебе нужнее. И вообще – тебе можно в штаб переселиться или пустую хижину взять. От старших осталось несколько. – В штабе мне делать нечего, а хижина и эта устраивает. – Максим, а куда автомат девать? Он так у меня и остался. – Держи при себе пока. Не расставайся с ним. У нас сейчас такой бардак, что тебя без него, наверное, никто слушать не станет. Оружие теперь не просто оружие… – Что, с автоматом всех заставлять придется? – Вряд ли до этого дойдет, но временно будешь ходить так – здесь тебя некоторые не любят. Дальше посмотрим, а пока просто держи его под рукой. – Тогда давай поменяемся оружием. Автомат солиднее… наверное. Тебе больше идет. Тем более что он не заряжен… наверное.