— Так вот из чего они эти штуки делают, — не успокаивался Порнозаяц. — О! Приветствую тебя, кэп Очевидность, — подключился Ледибой. Убийца медленно встал с колена, продолжая удерживать руки перед собой. Омерзительная масса подчиняясь ему, тоже поднялась. В несколько шагов добравшись до кучи тухлятины, дикарь начал разводить руки в стороны. Тональность пения при этом снова изменилась, а капля начала стремительно разрушаться, опадая на смердящую груду крупными брызгами. Минуты не прошло, как от неё ничего не осталось. И при этом ухитрилась залить всю кучу. Убийца аборигена медленно вскинул окровавленные руки, после чего ещё медленнее их опустил и указал обеими на пленных участников. — Бро, похоже их тоже на красные сопли пускать собрались. Бро, что теперь делать будем, а? — Да замолкни ты уже… К палачу, или, скорее, тёмному магу, быстро подтащили мужчину. Тот неистово извивался, но ничего не мог поделать, связали его основательно. Как ни ужасно, но, похоже, Порнозаяц прав, и сейчас придётся смотреть на жуткую, противоестественную казнь участника. Однако сценарий изменился. Убийца не стал приседать на колено и хвататься за нож. Вместо этого он чуть нагнулся, зачерпнул из смрадной кучи комок омерзительной массы. Дикари, удерживающие пленника, выдернули кляп и со знанием дела распахнули рот пошире. Бедолага замычал глухо, задёргался сильнее, но всё тщетно. Грязная ладонь приблизилась и пропихнула в рот порцию тухлятины, сдобренной тем, что сотворили из жертвы. Мычание стихло, мужчина задёргался сильнее. А в рот уже новая порция последовала. Ладонь надавила, жестоко запихивая зловонную гадость поглубже. Нет, он уже не дёргается. Это конвульсии. Задыхается? Вряд ли, это больше на припадок похоже. Маг вскинул руки, и по этому сигналу дикари расступились, отпуская пленника. А тот, бухнувшись на колени, уродливо извернулся, зарылся лицом в тухлятину, жадно начал хватать эту дрянь, торопливо глотая. — Чёрт! Что за хрень! Да твою же мать! Грех, ты это видел? Бро, это чего с ним такое? Он же не мог так оголодать. Грешник настолько проникся происходящим, что даже затыкать Порнозайца не стал. Более омерзительной картины в жизни не видел. А мужчина все жевал и жевал. То есть, нет, он не жевал, он хватал и глотал, не прожёвывая. И, странное дело, не давился. Не будь конвульсий, это бы выглядело высшей степенью хорошего аппетита. При ненормально-эффектном челюстном аппарате. Грешник не сразу осознал, что картина меняется, причём меняется неожиданно. Ужасающая пища не просто в желудок уходила, она каким-то образом воздействовала на тело. Проще говоря, человек медленно расплывался. Он будто толстел на глазах, причём толстел по всем направлениям, и не всегда равномерно. Вот лопнула футболка, когда непомерной опухолью разрослось правое плечо, вот затрещала штанина, не вместившая громадное бедро. Чем дальше, тем хуже. Бедолага уродливо разрастался, стремительно теряя одежду и человеческий облик. Кожа его, не успевая за бурным ростом, непрерывно лопалась в разных местах. Из открывающихся ран не текла кровь, зато прорастали бугры склизкой плоти. Особенно кошмарно всё стало смотреться, когда процесс затронул голову. Скальп сполз на затылок, а затем и вовсе куда-то пропал, будто отвалился или полностью скрылся в складках. Щёки непомерно раздались вширь, что значительно увеличило размер рта. Нет, — никакой это не рот, это пасть звериная. Такая пасть позволяет хватать гораздо больше гниющей массы. Процесс, и без того не медленный, резко ускорился. — Я такую хрень уже видел, — наконец признал Порнозаяц. И, как-то поняв, что все остальные тоже догадываются, в чём дело, сумел признать: — Да-да, помню, я капитан Очевидность. То, что взращивалось на куче отбросов, походило на уменьшенную копию тех чудовищных бугаёв, которые заявились в посёлок вслед за всадником на ящере. Нет, даже не напоминало, — это оно и есть. Просто стадия младенца. И, судя по темпам роста, самое большее через час-другой жуткая образина вымахает до габаритов взрослой особи. Отвернувшись, Грешник припал к земле, достал телефон, снизил яркость до упора и торопливо набросал сообщение Тарку. Передай всем, кому сможешь. В плен попадать нельзя. Культисты из наших делают уродливых бугаёв. Заживо делают. Очень опасные твари получаются. Спроси у тех, кто защищали посёлки, они расскажут. Лучше пуля в лоб, чем плен. Пение, кстати, стихло, а дикарь, заправляющий процессом, тем временем решил пообщаться с народом. Начал что-то торжествующе выкрикивать, то и дело вскидывая руки. Грешник понимал отдельные слова и фразы, но в целом смысл не улавливал. Очевидно, язык у культистов родственен тому, что он случайно изучил, однако этого недостаточно. Очень часто что-то о крови говорилось, не менее часто упоминалась смерть. Дети, козы, колдовство, урожай кассавы, красивые женщины, страдания и сушёные тыквы — тоже популярные темы. Вот и попробуй что-нибудь понять, из этой невообразимой мешанины. Разве что засилье крови и смерти намекает на что-то нехорошее. — Что он там несёт? — спросил Порнозаяц. — Ты его понимаешь? — Некоторые слова понимаю, — признал Грешник. — Что-то про тёмные дела. А сейчас про пленницу упомянул. — Бро, да ты у нас тоже кэп. Он же на неё рукой показал, и так всё понятно. book-read-ads — Ты спросил, я ответил. — И что делаем? — А что мы должны делать? — спросил в ответ Грешник. — Нам надо перебраться через этот лес. Обходим поляну и шагаем дальше. — Вот так вот просто возьмём и обойдём?! — вскинулся Порнозаяц. — Бро, это что за хрень? Вот от тебя такое не ожидал. Из этой девчонки сейчас такую же чупакабру сделают. Нельзя наших бросать. — А с чего ты взял, что она наша? Я готов поспорить на что угодно, что она кастовая. Я в этом редко ошибаюсь. — Ну кастовая, ну и что с того? Отдавать её этим крашенным тварям? — Грех, не обращай внимания, — вклинился Ледибой. — Если на горизонте появляется юбка, у Порно сразу мозги отключаются. Если выше юбки что-то симпатичное, у него мозги вообще взрываются. Ни о чём другом думать не может. — Ну да, я такой, — не стал спорить Порнозаяц. — Нормальная реакция нормального парня. Бро, надо её как-то выручать. Я-то думал, ты прикидываешь, как это половчее сделать. — Да, я думал над этим, — признал Грешник. — Но не в смысле, как её освободить. Ты прав, нельзя, чтобы с ней такое сотворили. Вы пойдёте вперёд, а я её пристрелю и потом вас догоню. У меня улучшенное зрение, в темноте вижу неплохо, в лесу они меня ночью не возьмут. Только надо назначить место встречи. Где-нибудь подальше отсюда. — Похоже на рабочий план, — одобрительно прокомментировал Ледибой. — Да хрен там! — возмутился Порнозаяц. — Живой её надо вытащить, а не валить вот так. — Я же говорил, — усмехнулся Ледибой. — Полный разрыв мозга. — И как ты себе это представляешь? — поинтересовался Грешник. — Бро, я это никак не представляю. Вообще мыслей нет. Тебе же Леди сказал, я при виде юбок думать не умею. Ты у нас топ, ты должен лучше соображать. Вот и давай, вот и говори, что делать надо. — Я уже не главный топ… — Да кончай уже хрень нести. Тебя сейчас всякие азиаты обходят, которые по двадцать пять часов в сутки антилоп нон-стоп валят, без выходных и отпусков. Они не топы, они навозники. Бро, я тебе говорю: ты был и есть настоящий топ. Грех, ты же знаешь, я поболтать люблю, и других на это дело не раскручиваю. Но сейчас прошу тебя подумать и сказать, что тут можно сделать. Бро, да я, можно сказать, на горло себе наступаю. Я не верю, что у тебя нет умных мыслей. Давай бро, не молчи. Грешника бурная реакция Порнозайца удивила. Вот уж не думал, что тот способен на столь серьёзное человеколюбие. Рисковать так ради незнакомого человека — глупо. С другой стороны, хладнокровное убийство девушки, которая тебе ничего плохого не сделала — некрасиво выглядит. Да, окажись Грешник на её месте, был бы благодарен за стрелу. Но он не на её месте. Неправильно как-то… Напряжённо глядя на шамана, просчитал небогатые варианты и принялся отвечать. — Я насчитал двести семьдесят шесть человек. Могу ошибиться на пару-тройку в ту или другую сторону. И я понятия не имею, есть ли среди них невидимки. Если есть, одного серьёзного хватит, чтобы устроить нам пришествие Попобовы. — Э! Бро! Не поминай такое ночью! Грешник пожал плечами: — Ну раз ты такой нервный, скажу, что серьёзного невидимку можно считать толпой. Плюс у них минимум один шаман, и мы понятия не имеем, на что он способен. К тому же нам и без невидимок да шаманов ничего при таких раскладах не светит. Если полезем в открытую, нас глубоко в землю втопчут. За секунды втопчут. — А если каждому по паре пистолетов, и как тогда, на крыше? — неуверенно предложил Порнозаяц. — Я очень рад, что у тебя так много хороших пистолетов, хоть понятия не имею, откуда ты их достаёшь. Но две почти три сотни в шесть пистолетов нам не удержать. И ей не поможем, и сами поляжем, а то и живыми попадёмся. Порно, я бы рад ей помочь. Честно рад. Но я не представляю, как её вытащить. Всё, что могу, это подарить ей лёгкую смерть. — Я тебя услышал. Прости, бро, я как-то позабыл, что мы хоть и знакомы, но всё друг о друге не знаем. Ты же не в курсе, какие у нас умения. Грешник кивнул: — Здесь не принято выспрашивать некоторые вещи. Это, как бы, неприлично. Поэтому мы мало что друг о друге знаем. Я вот до сих пор не могу понять, кем ты был там… до этого. Вот посмотришь на тебя: кто ты вообще такой? У тебя лексикон и повадки мелкого гопника с образованием в полтора класса школы для отбросов. Но, бывает, ты выражаешься как приличный и весьма грамотный человек. Вот и попробуй понять. Ты не спрашивал меня, я не спрашивал тебя. Не принято. Но я догадываюсь, что у тебя прокачано что-то вроде маскировки продвинутой, или незаметного мгновенного рывка к цели. Сразу это заподозрил. Тогда, когда мы первый раз встретились, ты бы иначе у меня за спиной оказаться не смог. — Бро, ты не всё про меня знаешь, но верно заметил. Я могу попробовать очутиться возле неё так, что никто меня не увидит, пока не начну резать на ней верёвки. — И тебя тут же увидят почти три сотни рыл, — заметил Ледибой. — Нет, они все на тебя будут смотреть, потому что ты красивый. Грех, это не шутка, Леди у нас реально милый, он умеет делать так, что на него всё живое кидается. Или наоборот, все от него резко отвязываются, даже если перед этим гнались пять миль. На крашенных это, вроде как, работает хуже, но ведь работает. Бро, так ты понял, какие мы мощные? И что? Даже сейчас ничего не придумаешь? Грешник покачал головой: — Сомневаюсь, что выгорит. Это рискованно. Очень рискованно. Как думаешь, она того стоит? — Личико милое, а насчёт души узнаем, когда нагреем этих крашенных, — радостно осклабился Порнозаяц.