— Да, вода сила, — кивнул Порнозаяц. — Дай-ка я ещё себе плесну. Сколько ни отмывался, а так и пованиваю. Вот что за хрень жрал тот носорог? В жизни такую вонь не нюхал. — Не тронь воду! — рявкнул Грешник. — Она для дела. Бес, ты слышал? Если магическую защиту не поднимал, попробуй сейчас поднять. Это спасает. Подкинуть тебе контейнеров? — Ничего там руками не трогай! — рявкнули из-под земли. — Получается нас эта хрень не берёт? — оживился Порнозаец. — Так чего сидим, давай веселиться. Пошли их резать. — Тихо ты. Слышишь? — Нихрена я не слышу. — В том-то и дело. Обстрел прекратился. Ни капель, ни стрел. — Это типа хорошо, или плохо? — Как ты вообще здесь столько прожил? — изумился Грешник. — Это значит, что они сейчас могут полезть. — Кто полезть? Маленькие зелёные марсиане? — Порнозаяц хохотнул. — Да что с тобой такое сегодня?! — Да говорю же, пыхнул лишнего. Знаешь, у местных, оказывается, крутые трубки, и берут за них недорого. Поначалу ничего, а потом сонный малость, и в голове всё путается. Бро, не обращай внимания, со мной всё прекрасно. Так чё ты там сказал? Кто там на нас лезть собрался? — Забей… — вздохнул Грешник. Отбросив изгвазданную циновку, осторожно, стараясь ничего не задеть, выбрался наружу. На улице обстановка смотрелась ещё хуже. В свете пожаров прекрасно видно, что местами тёмно-красная субстанция залила все стены и землю, не оставив ни единого чистого пятнышка. Убогие хижины защищали не всех и не всегда, так что, скорее всего, в той или иной мере пострадали если не все обитатели посёлка, то почти все. Одного взгляда хватило, чтобы понять — счётчик, озвученный Бесом, врёт. Жертв куда больше. Трупы валяются повсюду, многоголосый ор доносится со всех сторон. Кто-то уже умер, кто-то умирает, кто-то, сатанински хохоча, калечит сам себя подручными предметами, или голыми руками. А некоторые продолжают убивать. Причём это уже не та мясорубка, что стартовала сразу после сообщения от кукловодов. Неведомая дрянь, перепачкавшая всё и вся, на некоторых подействовала особым образом. Превратила в рычащих, завывающих животных. Иногда они полностью теряли человеческие манеры, иногда что-то сохраняли. Последние — самые опасные, потому что использовали оружие. Остальные нападали, кусаясь и царапаясь, цепляясь мёртвой хваткой, подминали под себя, пытались разорвать и задушить. Кто-то от них убегал, кто-то отбивался, кто-то, видимо друзья и подруги, пытались что-то говорить или кричать, надеялись как-то достучаться до поражённого разума. Но тщетно, для озверевших теперь своих и чужих не было. Всё живое атаковали, включая собак, коз и коров. На тех почему-то чёрная субстанция подействовала не так разнообразно: некоторые сразу подохли, некоторые при смерти, а те, которым повезло, перепуганы и ни на кого не нападают. Хижина Беса не просто располагалась в привилегированной части посёлка, она ещё и стояла неудобно. То есть неудобно для тех, кто сейчас носились туда-сюда, пытаясь убить всех, кого видят. Слишком много здесь преград, да и стоит в подобии тупика, где даже сейчас темновато. Плюс аборигены, сдавая «площади» в аренду, сами перебирались к окраинам. Торговцы же располагались с размахом, занимая значительные жилые площади под склады. Вот и получилось, что ночного населения на момент «бомбёжки» здесь всего ничего оставалось. Если кого и превратило в тварь кровожадную, такие поблизости не наблюдались. Так что Грешник пока что оставался зрителем. И как зрителю ему развернувшееся представление очень не понравилось. Слишком серьёзные потери, хотя точно их оценить трудно. Как понять, на что способны те, которые шевелятся, но при этом не озверели? Видно, что им нехорошо, но как долго такие будут оставаться беспомощными? Бойцы это, или бесполезная масса? Вспомнилось единственное знакомство с «крашенными». По прикидкам Грешника, лук там хорошо если у каждого пятого имеется. А если считать в среднем, скорее можно говорить о каждом десятом. Сколько стрелков отработали по посёлку в самом начале? Трудно сказать, но уж точно не меньше пары сотен. Глядя, как в свете пожаров немногие оставшиеся на ногах разбираются с бешеными пострадавшими, Грешник задумчиво сообщил: — Я тут посчитал. Их, наверное, пара тысяч. Может чуть больше. А может я ничего не понимаю, и чепуху насчитал… — Бро, ты шаришь, я тебе доверяю. Если за нами такая бригада выехала, надо сваливать, пока она у нас за спинами не оказалась. Так что давай, в темпе вали. Я чуток отстану, прикрою. Чё так смотришь? Не переживай за меня, я разберусь. Грешник покачал головой: — Порно, скажи, ты знаешь, почему я в топы постоянно попадаю? — Ну бро, ну как так! Ты опять попутал, как меня звать. Не забывай это. А что там насчёт топов? У тебя что, способ какой-то есть? Так делись, не держи его в себе. — Нет у меня никакого способа… Я просто бегать не люблю… Глава 13. Защита безопасной зоны Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локация безопасная зона Кинашимо Этот бешеный задал жару. Проблем создал в разы больше, чем все прочие спятившие. Те без разбора бросались на всё живое, смерть их не пугала, а этот не такой — этот атаковал лишь «подранков». То есть тех участников и аборигенов, которые сохранили жизнь и разум, но серьёзно пострадали. Лёгкая добыча. Грешник этого уникума пытался достать дважды, а тот, вместо того, чтобы радостно набрасываться на удобную цель, растворялся в воздухе. Бесследно исчезал, а не в невидимку превращался. Видимо обладал навыком наподобие Прорыва, и, попав под кровавую магию, не забыл, как им пользоваться. Или того хуже, — не исключено, что неведомая дрянь спустя некоторое время наделяла своих рабов разными способностями. Этот мог пострадать в числе первых и продержаться дольше остальных, вот и развилось усиление. book-read-ads Что самое паршивое, — исчезал он с концами. То есть возникал где-то далеко, где продолжал заниматься тёмными делами. Грешник лично наблюдал, как он убил двоих, и не сомневался, что жертв за ним числится куда больше. Первый раз бешеный исчез в тот же миг, второй раз стрела пронзила пустое место, — улизнул, пока она летела. Однако на этот раз ловкачу не повезло. Грешник не один метался по посёлку, выкашивая кровожадных безумцев, хватало и других желающих. Видимо спятившему пришлось срочно уходить из опасного места, и вот же радость-то какая, — возник из воздуха в нескольких шагах. Да ещё и спиной повёрнут. Как удачно. Вскинуть лук, спустить тетиву. Стрела с такой дистанции прошила голову навылет, проигнорировав все защитные параметры и возможные оборонительные навыки. Даже на душе как-то потеплело. Гонка за неуловимым психом изрядно нервы потрепала. Странное дело, но резня, которая началась при старте защиты посёлка, можно сказать, на ноль сошла. Разве что кто-то кого-то втихаря в тёмном уголке успокаивает, чтобы никто не увидел и не услышал. Речь идёт, конечно, о тех, кто не пострадали, или пострадали слабо. Бешеные — не в счёт, на них сейчас дружно ополчились все, кто в состоянии убивать. Агрессия участников нашла выход, и друг друга сейчас игнорировали как идейные кастовые, так и те, кто обожали мстить первым попавшимся за всё грехи их сообщества. Шустрик, шагавший следом за Грешником, обиженно заметил: — Этот был красный. Грешник покачал головой: — Мне что, надо было его подержать для тебя, или попросить не испаряться? — Да нет, всё нормально, — тут же сдал назад Шустрик. — Я просто к тому, что ты не забывай. — Не забуду. Глупцы гибли чаще других, потому в процентном соотношении таких на втором ярусе оказалось поменьше, и сейчас им тоже досталось в первую очередь. Кто-то пострадал сразу, пытаясь вытрясти богатые трофеи из своего ближнего, кто-то замешкался при обстреле. Выжившие моментально смекнули, что воевать друг с другом это и плохо, и чревато, а вот бешеных вырезать — святое дело. Но и забывать про повышенную прибыль не стали. Потому и сформировались парочки или мелкие группы, где обязательно присутствовали и кастовые, и бескастовые участники. Заметив очередного безумного, для убийства делегировался тот, кому причиталась повышенная добыча. Благо при уничтожении друг друга кукловоды награду почему-то на потом не откладывали, тут же отсыпали контейнеры. Грешнику с Порнозайцем не пришлось разыскивать первых попавшихся сообщников. В группе Шофёра серьёзно пострадала лишь Чертовка. Её по-быстрому накачали пилюлями и отправили к Бесу в укрытие. После разбились на пары, и устроили охоту. — Вон! Зелёный! Мочи его! — воскликнул Шустрик. Очередной бешеный засел в тёмном углу за хижиной. Видимо тоже из самых хитрых, потому как всех прочих уже выкосили. Этому тоже досталось: вместо левой руки обрубок, с располосованного лица свисает ломоть мяса, за которым злобной полу-ухмылкой обнажилась часть зубов. Видать дошло, что боец из него теперь так себе, и решил затаиться. Вот только предательский огонёк над макушкой никуда не делся, а у тех, кому мозги перекосило кровавыми каплями, он вдобавок непрерывно мигал, то и дело вспыхивая с повышенной яркостью. Так что с нормальным человеком не перепутаешь. Выстрел, дёрнувшийся телефон, радостный Шустрик, резво рванувший за добычей. И завывание сотен, если не тысяч глоток. Слева, справа, спереди и сзади. Отовсюду доносится. И не просто доносится, а усиливается. Шустрик, не успев подобрать выпавшее, остановился, обернулся, тревожно закрутил головой: — Грешник, ты это слышишь? — А сам-то как думаешь?.. — Грех, это кто? Что? — Ты знаешь, кто… — Чёрт! — коротко выругался Шустрик. Оборона посёлка изначально как-то не задалась, и дальше ни о какой организации тоже речи не шло. Люди или вели себя полностью бестолково и бесцельно, или очищали улочки от бешеных. Никто не попытался организовать народ всерьёз, в лучших случаях всё сводилось к мелким группам. Если у кого-то и возникали мысли покомандовать массами, они тут же разбивались о непрошибаемую действительность. Любой быстро поймёт — не тот народ и не та обстановка. Ничего путного здесь за пять часов не устроишь. К тому же массами овладела, что называется, коллективная идея. Как это часто бывает, ничем не подкреплённая. Где-то кто-то кому-то как-то доказал, что вся намечающаяся защита — это просто череда разнообразных обстрелов. Не попавшим под них достанутся немыслимые сокровища. И они тем немыслимее, чем активнее себя ведёшь. Так что вместо обустройства баррикад и превращения хижин в долговременные огневые точки следует носиться повсюду, разя бешеных налево и направо. Благо как противники они просто прелесть: не особо быстрые, тупые и обычно безоружные. А уж контейнеры из них, с двойной или даже четверной добычей — мечта. Идеальная дичь. Даже если кто-то что-то надумывал организовать, один взгляд на ораву, азартно и всецело увлечённую истреблением тех, кому сомнительно повезло не помереть сразу, работал получше обливания ледяной водой. Сейчас все, у кого имеются уши, поняли — предположение по поводу обстрелов не оправдалось. Из тьмы выбираются те, с кем придётся сражаться лицом к лицу. И встречать их придётся на улицах, ничем не перегороженных. Да ещё и в полном окружении. Там и сям послышали панические крики. Кто-то весьма запоздало призывал куда-то улепётывать, кто-то уговаривал всех собраться у озера, где хотя бы тыл можно прикрыть. — Бежим! — крикнул Шустрик, прислушавшись к неправильным советам. Грешнику пришлось пояснять, в чём их неправильность: — Некуда бежать, они со всех сторон орут. А в озере ловить нечего, там воды по пояс в самом глубоком месте, если не меньше. Звони Шофёру, пусть в хижину Беса бежит. И сам туда сваливай. Мой вам совет: постарайтесь отсидеться тихо. Не знаю, как дальше будет, но есть шанс, что туда они сунутся в последнюю очередь. — В последнюю? А в первую куда?