Когда, наконец, начал подниматься, последовал жесточайший удар. Это зверь постарался: успел развернуться к обидчику, поддеть рогом и забросить повыше. Падая, Грешник увидел, что приземляться придётся на остриё бивня. Оно изрядно пострадало в битве со скалой, да и изначально особой остротой не отличалось, но павианы на него нанизывались прекрасно. И ему этого тоже хватит. На Прорыв энергии уже недостаточно, а иных способов изменить точку приземления нет. Прямо на лету активировал щит. Да, они ещё не все разряжены, но лишних в таком деле не бывает, и в отличие от Исследования и Прорыва, используют энергию не духа, а тела. А её у него не сказать, что завались, но куда больше. Зверь не просто выжидал, когда обидчик приземлится на рог, он ещё и башкой вовремя взмахнул, устроив встречный удар. И, должно быть, сильно удивился, когда жертва, вместо того, чтобы нанизаться, как бабочка на иголку, отлетела прочь отброшенным мячиком. Приземление вышло жёстче предыдущего. Хотя Грешник и сгруппировался правильно, прокатиться по острым камням пришлось изрядно, и всё это обошлось ему в два щита. Вскочив, не оборачиваясь, метнулся влево и тут же вправо. Тяжеленной туше непросто успевать на такое реагировать. А теперь ещё раз влево, и снова вправо. Ну где же чёртова тварь? Где?! Ни по сторонам не проскочила, ни сзади не налетела. — Грех! Беги! Беги, я его держу! — заорали позади. Не обернуться после таких криков невозможно. И Грешник, разумеется, обернулся. После чего замер, поразившись до глубины души. Носорог его не преследовал, потому что был занят другим. Другим участником. Порнозайцем. Неугомонный спутник каким-то образом добрался до хвоста зверя и намертво повис на нём, оплетя ногами и одной рукой. Во второй у него было зажато копьё, которым он остервенело ковырялся в единственно доступной с такой позиции уязвимой точке. То есть в анусе носорога. Жестокая процедура не понравилась чудовищу до такой степени, что оно позабыло и про Грешника, и про всё прочее. Неистово брыкалось, крутилось, неловко пыталось прижаться задом к остаткам скалы, заливая при этом всё вокруг кровью, что обильно хлестала из шеи. Грешнику оставалось на это лишь смотреть. А что ещё прикажете делать? Сбегать за луком, оставшимся на скале? И что потом? Пытаться поразить глаза? Даже если допустить, что это получится, носорог не свалится, лишь проблемы со зрением заработает, коих у него и так предостаточно. К тому же для того, чтобы отделаться от Порнозайца оно ему не очень-то и требуется. Он вон, прекрасно всё видя, почему-то перестал пытаться прижиматься задом к скале, хотя это оптимальная тактика в сложившихся условиях. Так и брыкается, так и крутится, мечется туда-сюда, распахивая неподатливую почву на десятки метров. И движения уже не те, похоже, зверю плоховато. Скорее всего, это именно Грешник его достал, и сейчас начинает сказываться кровопотеря. Со всем уважением к отчаянности Порнозайца, надо признать, что действия его скорее обидные и болезненные, чем смертоносные. Хотя идея, несомненно, перспективная. Там ведь очевидная уязвимая точка — брешь в броне. Вот только копьё полагается гораздо глубже вбивать, и не как зря, а чтобы покромсать подсвеченные красным области. Носорог внезапно замер, подняв голову к небесам. Порнозаяц, пользуясь спокойствием, заработал копьём пуще прежнего. Зверь задрожал, припал на передние лапы, после чего резко ими оттолкнулся, заваливаясь назад. Миг, и его «корма» плотно вжалась в землю, вдавливая в каменистую почву наглого человечишку. Вытянувшись вертикально, носорог не удержался в несвойственном ему положении, шумно завалился на бок. И вставать не стал. Всхрапывал, неторопливо сучил конечностями, пытался поднять голову, раз за разом её роняя. Движения его становились всё более и более вялыми, кровь продолжала изливаться щедро, но уже не фонтанировала. Вырвав из земли чьё-то копьё, каким-то чудом уцелевшее посреди жесточайше вытоптанного пространства, Грешник приблизился к зверю и, хорошенько размахнувшись, выбил широченный наконечник в тускнеющий глаз. Похоже, зря недооценивал уязвимость глазницы. Добротно наточенный металл сумел справиться с костью и зарылся в глубины черепа. Впрочем, носорога это не убило. Он, похоже, даже не заметил новую рану, так и продолжал дрожать, да слегка лапами дрыгать. На то, чтобы пытаться приподнимать голову, сил у него уже не осталось. Грешник подналёг на древко, вдавливая копьё поглубже. А затем дважды его провернул, кромсая широким наконечником содержимое черепа. Перехватил оружие получше. Повторил. Ещё раз повторил. Телефон завибрировал раз, другой, третий, принимая блок сообщений, полагающихся после великой победы. Сбоку от затихшей туши из ниоткуда возникли контейнеры немаленьких габаритов. Грешник на них даже не покосился. Он мрачно уставился на то место, где Порнозаяц нашёл свою смерть. До этого оно было скрыто от глаз за двигающимися задними ногами, потому пришлось чуть отойти от головы, меняя ракурс. Как это нередко случается у животных в страхе или агонии, носорог напоследок опорожнил кишечник. И там, где Грешник рассчитывал увидеть раздавленное тело болтливого спутника, возвышалась громадная куча навоза. Да уж, с могилой бедолаге не повезло. Хоть и считается, что мертвецам всё равно, но как-то это неправильно. Груда экскрементов зашевелилась, в её зловонных недрах кто-то прокашлялся, после чего восторженным голосом заявил: — Видали, как я его?! book-read-ads Глава 10. Безопасность и торговцы Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локации: Западное плоскогорье; Южные подступы к безопасной зоне Кинашимо; безопасная зона Кинашимо Облегчённо вздохнув, Грешник присел на ближайший контейнер. Да уж, впредь надо не верить тому, что не рассмотрел во всех деталях. Или Порнозаяц успел в последний миг оставить хвост чудовища в покое, или даже ловко откатился из-под опускающегося зада, но вот он результат — болтуна не раздавило многотонной тушей. Не сказать, что без ущерба обошлось, но он больше моральный, чем физический. Спрыгнув со скалы, странноватый товарищ Порнозайца приблизился к куче навоза в тот миг, когда её «узник» выпрямился во весь рост. Узнать его при этом разве что по голосу возможно, потому как полностью облеплен зеленовато-бурой жижей. Обладатель вызывающе-яркой причёски поморщился, отступил на шаг и заявил: — Порно, я рад, я честно рад тебя видеть. Но ты не обидишься, если в щёчку целовать не буду? — Целуй давай, я настаиваю, — отплёвываясь, ответил Порнозаяц и крикнул: — Ребята, тащите сюда всю воду! Чуток отмоюсь и гляну, что мне в телефоне написали! Прикиньте, я первый раз такого большого вальнул! Он и не думал, что сегодня у него за спиной окажется здоровенный чёрный парень. Грешник здраво решил, что раз Порнозаяц вернулся к режиму повышенной болтливости, волноваться за него не стоит. А вот насчёт остальных такое не скажешь. То, что отряд понёс немалые потери, было понятно ещё во время схватки, но лишь сейчас удалось рассмотреть, настолько они велики. От группы Шофёра остались лишь он сам, Чертовка и Шустрик. Девушка и лидер пытались откачать четвёртого бойца, но, по мнению Грешника, ловить там нечего. Толстяк-азиат это тоже понимал, поэтому стоял над товарищами с лицом предельно-скорбным, не пытаясь помогать. Порнозаяц, подойдя к нему, радушно заулыбался и хлопнул по плечу: — Пухлый, ты у нас что, дерьмом набит? Тебя-то по любому первого должны были схарчить. Отшатнувшись, Шустрик брезгливо покосился на своё изгвазданное плечо, и ничего не сказал. Но Порнозаяц личность самодостаточная и в ответной активности собеседников не нуждающаяся. К тому же он почему-то возомнил, что гибель носорога — целиком его заслуга. И теперь прямо-таки упивался своей победой, игнорируя всё прочее. Даже к павшим спутникам подошёл с сугубо прагматичными намерениями. Присев над одним из них, стащил с пояса мертвеца флягу, торопливо ополоснул ладони, после чего ухватил телефон и тут же воскликнул: — Не понял… Это чё за хрень?! Что значит «не самый значительный вклад»?! Грех, бро, что за мутные темы?! Твою мать, это почему тебя главным выставили, а я так… мимо пробегал?! Грешник, опасливо разглядывая рассеянную и удаляющуюся стаю павианов, всё прекрасно понял, но счёл нужным уточнить: — Меня что, основным душегубом назначили? — Бро, да тебя чёрным по белому записали. Твоё имя в главном сообщении, на весь мир гремит. Ты опять наверху, а я, получается, опять в дерь… — Порнозаяц осёкся, поморщился и задумчиво добавил: — Тебя там, похоже, кто-то сильно любит, потому и в топ тащит. Нет в этом мире правды. Яркой внешности незнакомец пнул громадную тушу и насмешливо заметил: — А может дело в том, что пока ты ему с тыла вставлял, Грешник подсуетился спереди. Так сказать, с приоритетного направления зашёл. — А вот ты лучше помолчи! — рявкнул Порнозаяц, наивно пытаясь при помощи невеликого содержимого фляжки избавиться от многочисленных зловонных килограммов. — Кстати, народ, давайте я вас познакомлю. Это Ледибой, вы его в топах тоже видели. Повезло нам со старта вместе попасть. Ох как нас там… Грешник в который раз пожалел, что до сих пор не обзавёлся навыком отключения слуха. Болтовня Порнозайца безобидна, но уж очень много от него пустых слов, и неестественных никому не интересных высказываний. Особенно в такой момент. Пытаясь отвлечься от неумолкаемого потока, достал телефон, мельком изучил «простыню» последних сообщений. Кукловоды оценили и вклад в убиение вожака павианов, и, само собой, исполинского носорога не проигнорировали. Много чего полезного отсыпали, в том числе именных призовых контейнеров. По факту их, конечно, любой вскрыть сможет, но указание, что они именно ему предназначены, всё же душу греет. Помимо набора обычных бонусов в глаза бросилось кое-что новенькое, доселе невиданное. Да Грешник даже не слыхал о таком. Внимание! Особое сообщение. Ваш вклад в цепочку битв со статусными противниками максимален. Он значительно превосходит показатели других успешных участников. Вереница ваших рекордных достижений достойна особого поощрения. Именно вы открываете в испытании новый элемент. Теперь участникам доступна опция: «Скрытое хранилище».