Причем напротив оказалась такая же дверь. На попытку надавить она не отреагировала, но, к счастью, замка не было, а был рычажный затвор простой конструкции. Мигом разобравшись с его устройством, Карат с трудом распахнул толстенную створку, нашарил справа массивный выключатель, потянул его рычажок вниз. Вспыхнул свет. Первое, что Карат разглядел в отсеке – Диану. Девочка, стандартно скованная по рукам и пояснице, щурилась, отворачивая лицо от ламп. – Ди, ты как? – Карат?! – Да-да. С тобой все нормально? – Ты это называешь нормально?! Где я?! Что случилось?! – А ты не знаешь? Где Бабник? – Ну откуда я могу такое знать?! – Не знаешь? – Да я двадцать секунд назад даже не знала, где ты! – Так он сюда не заходил?! – Карат, ну сколько уже можно тебе объяснять?! Да ты первый, кого я увидела. Заснула в том ржавом корабле, а проснулась здесь, в темноте. Что происходит? – Потом, девочка, все потом. Некогда объяснять. Я пойду искать ключ, когда вернусь, освобожу. Ничего не бойся. – Хорошо. Кому-то нравятся в Диане фиолетовые глаза, а Карат ценил неизменное понимание и спокойствие. Очнулась в темноте, закованная, непонятно где, никого рядом нет. И ни малейшего намека на истерику, все приняла, будто так и надо. Ну и где же теперь искать этого урода?.. Выбор путей оказался невелик – только вперед по коридору. В конце его обнаружилась дверь с квадратным стеклянным окошком. Карат не рискнул ломиться в нее с ходу, воспользовавшись возможностью посмотреть, что за ней. За ней оказалось продолжение коридора. Но так себе продолжение – жалкий огрызок. А дальше его перекрывала куда более серьезная на вид дверь со смотровой щелью, больше похожей на танковый триплекс. И никакого намека на механизм запирания не наблюдается. Должно быть, это дверь, закрывающая весь отсек. Выглядит герметичной, крепкой, и открыть ее изнутри, скорее всего, нельзя. Ну да, хорошая тюрьма должна закрываться снаружи. Это проблема, но проблема не первоочередная. Первоочередная – найти Бабника. Если он не покинул отсек, осталось всего одно неизученное направление – тесный проход слева. Два шага по длине, а дальше металлическая лестница, круто уходящая вниз. Сжимая пистолет на изготовку, Карат спустился на несколько ступеней и пригнулся, изучая обстановку. Ниже протянулся вытянутый отсек с неровными стенами, повторяющими сужающийся к днищу профиль корабельного корпуса. По окрашенным стенкам рыжеют разводы ржавчины, но в остальном на вид чисто: ни единой соринки не просматривается. Там вообще ничего постороннего не видать, за исключением злополучного ящика, Бабника, с рычанием голодного зверя пытающегося содрать с этого ящика кевларовую обертку, и Гранда, вжавшегося в угол, откуда он делал большие глаза и злобно шипел на коротышку. Звуки эти гулко разносились по всему отсеку, сливаясь в нереальную какофонию. Только то, что уши Карата еще не оправились от стрельбы, оправдывает тот факт, что расслышал он это лишь сейчас. Стараясь шагать бесшумно, спустился, целясь гаду в голову, требовательно произнес: – Поднял руки и повернулся! Бабник, зарычав, с натугой рванул уголок сети, удерживающей кевларовую обмотку. Рывок его был столь силен и непродуман, что ничего дельного из него выйти не могло. И не вышло. Разглядев на пальцах уродца кровь, Карат, приблизившись, осторожно обошел рычащую фигуру, присел, взглянул Бабнику в глаза. В них застыло то же выражение, что у внешника, – коротышка пребывал под жесточайшим контролем. Знакомая картина, общаться с ним бесполезно. Непонятно, откуда этот самый контроль взялся, но эту загадку придется оставить на потом, ведь время не ждет. Очень хотелось как следует потолковать с гадом. Убивать вдумчиво и медленно, чтобы прочувствовал. Или оставить это дело на потом, когда время появится?.. Но будет ли оно, это потом? И кто даст гарантию, что контроль не спадет и в тылу у Карата очнется опасный враг? Потому, приберегая последний патрон, спрятал пистолет за пояс, обошел Бабника сзади и, обращаясь с ним как с тренировочным манекеном, легко свернул шею в простейшем захвате. Уложив агонизирующее тело на спину, начал торопливо обыскивать. Внешники предателю не очень-то доверяли: ни оружия, ни боеприпасов, ничего лишнего не позволили носить. Но карманов на одежде оказалось слишком много, проверять их пришлось один за другим. Найдя наконец ключ, стащил с трупа куртку и метнулся наверх, крикнув уже с лестницы: – Гранд, посиди пока здесь. Забегая в отсек, успел услышать, как Шуст, обхватив шею внешника, не своим голосом докладывает: – Нормально все. Плохо вас слышу. Мы почти закончили. До связи. book-read-ads Увидев Карата, взмолился: – Давай быстрее, им, по-моему, голос мой не нравится. Возясь с замками, Карат торопливо выкладывал новости: – С Ди все нормально, она тут рядом. Из отсека одна дверь, открывается вроде бы только снаружи. Я по комплекции похож на этого внешника, надену его костюм. Ты, Шуст, выше Бабника, но попытайся казаться ниже. Накинь его куртку. В двери триплекс, видимость из него, думаю, не очень, может, не заметят подмену. Чак, сколько их там, за дверью? – Да вся команда. – Вся команда караулит нас за дверью?! – Да ну, зачем им такой фигней страдать? Тревогу этот поднял не всерьез, тут у них вся жизнь в состоянии вечной биологической тревоги. Меня наружу выводили только раз, под дозой хорошей, я точно не помню, но вроде как четверо при этом дежурили. Но это при выгрузке, а в обычное время, может, вообще никого. Не знаю, какие порядки. Там как бы шлюз. Первую дверь закрываешь, потом они открывают свою. Но это не точно. – Будем считать, что точно, – постановил Карат. – Кроме двери, остается только один вариант – люк над коридором. По нему в трюм грузы опускают, там в полу коридора второй люк. Но верхний закрыт снаружи, и он слишком высоко, не взломать. Значит, я с Шустом попытаюсь захватить главную дверь. А ты с Дианой подождешь нас за внутренней дверью. – Если получится, что дальше делать станем? – Давай для начала хотя бы это сделаем, а потом уже подумаем о дальнейших планах. – А Диана может этого слюнявого заставить по рации нормально отчитаться и перед дверью с нормальной рожей постоять? – спросил Шуст. – Не знаю, – ответил Карат. – Она вообще не при делах, его не Ди контролирует. – А кто? – Спроси что-нибудь полегче. – Черт! Да только Диана и мы с тобой знаем про этот прикол с тапками. Ничего не понимаю… Ты сейчас не шутишь? – Ты что, и впрямь думаешь, что я такой шутник? – Если не шутишь, тут происходит какая-то непонятная хрень. И эту марионетку именно к тебе направили. Не ко мне, не к Чаку, а к тебе. Почему ты? – Я ведь попросил вопрос полегче, а не посложнее. Забей. На все забей. Сейчас нам надо о двери думать, все остальное – подождет. Глава 22 Карат, изо всех сил стараясь не светить лицо, но при этом не передвигаться в позе буквы «ю», подошел к двери, остановился правее от триплекса, предоставив Шусту возможность ткнуть под нос вероятным наблюдателям недобро на все это посматривающего Гранда. При этом товарищ, пытаясь подражать сбивчивой манере речи Бабника, произнес: – Попался, комок шерсти. Выпускайте нас. – Может, кота лучше в отсеке запереть? Или клетку найти? – донеслось из динамика. – Не надо, – ответил Шуст. – Я в реку эту сволочь выброшу, чтобы никаких проблем с ним больше не было. Лязгнул металл, дверь начала медленно раскрываться. Карат с трудом подавил в себе порыв помочь ей распахнуться рывком. Не надо, тут механика работает, а не человеческие руки, не стоит раньше времени выдавать себя наблюдателям. За дверью показалось невеликое открытое пространство – площадка метра четыре длиной и в пару шириной. За ней поднималась металлическая лестница, перед которой располагалась решетка, к счастью, незапертая. Двое внешников, стоя в проходе, сжимали наготове короткоствольные автоматы. Может, к такого рода тревогам здесь, в негерметичной части корабля, и принято относиться легкомысленно, но совсем уж глаза закрывать тоже не принято. Карат напряг уши, протиснулся через кисель загустевшего воздуха, вырвал оружие из рук противников, слегка придавил одного, другого, дабы получили ускорение в нужном направлении, после чего деактивировал умение. Тело покачнулось, автоматы едва не вырвались из рук, с трудом удержал. А вот внешники на ногах не устояли, оба спинами влетели в решетку. Неслабо приложились, с грохотом и последующим дружным падением. Но парни оказались крепкие, не отключились. Все правильно Карат рассчитал, придал им именно такую дозу ускорения, чтобы в сознании остались, но временно неспособными на активные действия. Перевел взгляд с одного на другого. Выбрал того, который выглядел поопаснее, сорвал липучку на его шее, ухватил, рывком задрал лицевую часть комбинезона, тут же врезал в челюсть с такой дурью, что налившиеся ужасом глаза мгновенно захлопнулись. Судя по громкому треску и ощущениям в кулаке, без переломов не обошлось. Ну да этому внешнику уже без разницы. Скорее всего.