— Я понял. Значит, так, сейчас по новой делаем носилки для сэра Транниллерса, без спешки. Эти неудобные, далеко на таких не унесем. Потом надо будет уходить. Идти придется как можно быстрее, для раненых это вредно, но так будет лучше, позже отдохнут. — И куда мы теперь пойдем? — спросил Бвонг. — Куда-куда… Я знаю только одно безопасное место — то, откуда мы пришли. Вернемся туда, на тот остров, где есть источник с водой, и устроим лагерь в гроте под скалой. На мелководье полно крабов и съедобных ракушек, от голода не умрем. Раненым нужен покой, других вариантов не вижу. — Это далековато, — потирая ногу, заметил Драмиррес. — Не дойдешь? — Надо будет, я на бровях доползу, но какой в этом смысл? Море рядом, островов везде хватает, зачем забираться так далеко? — Рядом также есть трессинги, а еще черная скала и много нехороших следов возле нее. Мы не знаем, что здесь за острова, а сил и времени для разведки нет. Зато знаем, что рядом с тем островом провели ночь спокойно и не заметили ничего угрожающего. Так что возвращаемся. * * * У водопада сделали большую остановку. Уже вторую, потому что в начале похода устраивали здесь обеденный отдых. Сейчас о еде речи не шло, нет времени, надо успеть вернуться на остров до темноты. Скорость сильно упала, не все могли шагать, как прежде. Это касалось даже тех, кто не пострадал, — Трою и Бвонгу приходилось нести беспамятного рыцаря, быстро с такой ношей не побегаешь. Иногда им помогала Миллиндра, но какой толк от ее помощи? Силы в ней чуть больше, чем в мелкой птичке. Трой присел над каменной чашей, выбитой низвергающимися с кварцевого козырька струями, зачерпнул воду ладонями, как уже сегодня делал, попробовал. Такая же холодная, как и прежде, а вот вкус уже не тот. Горькая. Он весь пропитался горечью, хождение по зараженной пеплом равнине не прошло бесследно. Или у него это нервное? Сэр Транниллерс о таком не рассказывал. Плохо, если всю оставшуюся жизнь самые вкусные блюда будут горчить. Рыцарь будто подслушал мысли: захрипел, застонал, поднял веки, слепо уставился в небо. Несколько мгновений ничего не происходило, потом едва слышно прошептал: — Трой! Склонился над раненым, ответил: — Я здесь. — Жив? — Да. — Это хорошо. Это отлично. Теперь ты должен увести всех дальше. Оставь меня здесь, со мной у вас нет шансов. — Сожалею, но я не стану это делать. — От меня теперь один вред, это приказ. — В таком случая я объявляю себя бунтовщиком. Губы рыцаря растянулись в бледной усмешке: — Ах ты мелкий негодяй, я всегда знал, что тебе не стоит доверять. — К тому же придется оставлять не только вас, у нас несколько раненых, далеко они не уйдут. — Плохо. Ранения — это кровь. Толпа людей плюс запах крови — не лучшее сочетание для прогулок по землям Краймора. Куда ты решил направиться? — Назад. К гроту возле источника. Устроим там лагерь, раненым нужно удобное и тихое место, здесь слишком опасно. Рыцарь закашлялся, при этом на губах появились кровавые пузыри, выглядело это ужасно. Но, переборов себя, затих и прежним голосом спросил: — Разумная идея, хотя в другое время я бы с ней вряд ли согласился. Все смогли уйти оттуда? — Нет. — Кто? — Стрейкер. Нам пришлось оставить его тело. Некому тащить и нет времени хоронить. — Что с остальными? — Четверо ранены, они пока могут идти, но им надо отлежаться. У Храннека тяжелый перелом, за него боюсь больше всего. — Вы справитесь. Вы рашмеры, вы живучее кошек. book-read-ads — Значит, и вы справитесь. — Ну-ну… посмотрим. Где моя нога? — Простите, сэр, о чем вы? — Трой, я прекрасно понимаю, что стал немного легче, чем был, и хочу узнать судьбу моей ноги. Вы оставили ее там? — Ее утащила тессеркулла. — Да чтоб она подавилась! — Рыцарь, прикрывая глаза, прошептал совсем уж еле слышно: — Мальчик, запомни этот куст. Хорошо запомни. Потом мне его покажешь. Выжгу до последнего корешка. * * * Они успели. Справа уже наползал половинчатый диск Ярри — вечно в одном положении, боком к светилу, у нее не бывает полнолуний, а то, что называют новолуниями, на самом деле затмения, когда красный спутник ныряет в омут исполинской тени планеты. За собой шустрая луна тянет водяной вал, который вот-вот затопит все до самого обрыва. Это не просто затруднит путь, это перережет дорогу к вожделенному острову. В отлив до него можно добраться, не замочив ног выше коленок, но на высшей фазе прилива там можно утонуть, а уж протащить по глубокому и бурному морю носилки с тяжелораненым — невозможно. Но они успели. Сперва перебрались через маленький островок, где на берегу остались вытащенные обломки плота и вещи, которым не нашлось места в заплечных мешках. Далее преодолели мелководный в отлив пролив, и вот они уже на куда большем клочке суши. Здесь есть вода, есть пусть и неважное, но убежище, окрестные воды богаты морскими дарами. Они могут продержаться долго. Если, конечно, не вмешается какая-нибудь из многочисленных опасностей Крайнего Юга. Впрочем, Трой засиживаться на острове не собирался. * * * Костер — это чудесно. Даже простое наблюдение за ним успокаивает, настраивает на философский взгляд. Надо быть полным уродом, чтобы затеять ссору или драку рядом с пляшущими огненными язычками. В них будто есть магия, которая воздействует на разум. Трой, пристально уставившись на пламя, заявил: — Завтра я уйду. — Куда? — спросил Бвонг, с громким чавканьем обгладывая рыбий хребет. — В клоуны записываться? — Неплохая идея, но как-нибудь в другой раз. — Тогда чего тебе на заду не сидится? — Кто-то должен пойти за помощью, так пусть это буду я. — По-моему, тебе тоже помощь нужна, — рассеянно заметила Миллиндра, прилаживая к руке Храннека очередной вариант шины. — С головой у тебя явно не все в порядке, и дело тут вовсе не в памяти. — Может, ты и права. Но я все продумал, это лучший вариант. Мы ограничены во времени, задержка может нас убить. — Ты о чем? — О том, что мы застряли здесь надолго, возможно — на несколько месяцев. Не забыли, что нам надо по прибытии показаться клирикам? Ведь только они могут деактивировать контролирующий яд, сами мы противоядие не найдем. — Сколько у нас осталось времени? — напрягся Бвонг. — Пока напрягаться рано, но я почему-то напрягаюсь. Мы можем просидеть здесь слишком долго, надо что-то решать, и решать как можно быстрее. — Идти в одиночку — самоубийство. — Миллиндра покачала головой. — Сэр Транниллерс жаловался, что группой тяжело передвигаться. То есть, даже если все поправятся, мы можем опять нарваться на той равнине или дальше. И опять остановимся надолго, после чего яд нас убьет. Надо или пробовать обойти равнину трессингов по морю, а оно там, по всем признакам, глубокое и неудобное, или опять рисковать. Одиночке гораздо проще, у него больше шансов проскочить незамеченным. — Или нарваться и остаться там, как Стрейкер, потому как один ты с кучей трессингов не справишься, — произнес Драмиррес. — Да, не спорю, это рискованно. Но риск оправдан. Я уже все решил, давайте оставим тему. Мне не нужны ваши сомнения, а вот полезным советам был бы рад. — Мой совет тебе — прихвати веревку. Как станет невмоготу, повесишься. — Спасибо, Драм, совет ценный, учту. — А почему ты решил, что найдешь помощь? — спросила Айриция. — Никто не согласится идти в такие опасные места из-за кучки преступников и искалеченного рыцаря. — Мы не просто преступники — мы рашмеры. Стоит церковным властям узнать о том, что их люди в беде, они придут на помощь.