Цвет ее глаз
Часть 56 из 68 Информация о книге
– Я правильно тебя понял?
– Если вы о том, что я собиралась уходить за реку, то правильно.
– Под рекой ты подразумеваешь Дон, не так ли?
– Да.
– Ничуть не удивлен, что-то подобное я и предполагал. Надеюсь, ты понимала с какими сложностями это сопряжено?
– Понимала.
– А то, что, скорее всего, этот путь тебя убьет, тоже понимала?
– Я знаю, что такое Дон.
– И, тем не менее, решила отправиться именно туда? Как интересно… А почему на север? Чем так плохи другие направления?
– Это уже третий вопрос, да и четвертый тоже.
– Они ведь не принципиальные. Я ведь сделал тебе поблажку в самом начале, сделай и ты мне. Да и почему бы не отвлечься от игры в вопросы и поговорить, как нормальные люди? Уверен, что твои знания о ситуации за Доном неполные или даже искаженные, я мог бы рассказать тебе немало нового.
– Вы бывали на севере?
– Нет.
– Значит, не расскажите.
– Слухами земля полнится. Ты думаешь, что там, на далеком севере, ты не станешь чьей-то собственностью, как это принято здесь?
– Там другие порядки.
– Ты права и неправа одновременно. История тех мест уступает нашей по протяженности, изначально им не повезло с географией, но в последнее время она начала меняться, некоторые проходы закрыло чернотой, в других местах мертвые кластеры переродились в стабы, расширив жизненное пространство. Но все это недавняя история, поэтому новый порядок сосуществует со старой дикостью, а серьезные лидеры с имперскими замашками еще не успели проявить себя во всей красе. Там и сейчас не такая география как здесь, прессинг со стороны запада не настолько серьезный, но при этом крупным объединениям стабов нет места, они почти не встречаются. До сих пор нет ярко выраженных центров силы, таких как Азовский Союз; нет нескончаемой бессмысленной резни, когда люди со всех сторон массово убивают друг дружку. Больших стабов мало, кластеров между ними хватает, все силы уходят на сдерживание зараженных и выживание, то есть на глупости не хватает резервов. Конечно, между людьми там тоже всякое случается, но они не забывают с кем именно им следует воевать в первую очередь. Улей не позволяет им забыть. Однако не надо идеализировать северян, в некоторых местах ты можешь столкнуться с крайне негативными явлениями. Проще говоря, попадешь в куда более худшую ситуацию, чем сейчас. Хотя в других местах все иначе, там ты и правда сможешь быть сама себе хозяйкой, никто ничего тебе прямо не навяжет, у них весьма симпатичные законы без оглядки на пол. Там живут мелко, не те масштабы как у нас, но иногда это может сыграть в плюс. Полагаю, ты что-то слышала о стабе, где, по твоему мнению, жизнь прекрасна? Хотела именно до него добраться?
– Хотела.
– Я могу узнать, как называется это место?
– Озерск.
Кваз при этом слове ухитрился присвистнуть, что до этого казалось мне невозможным, уж очень нетипичный для нечеловеческой речи звук.
– Озерск? Надеюсь, ты не думала, что это место создано самим Ульем исключительно ради комфортного проживания рафинированных девушек?
– Нет, я так не думала. Но я знаю, что там очень строго следят за исполнением законов, и их законы мне нравятся. Не знаю, осталась бы там или нет, но в Озерске можно пересидеть какое-то время и осмотреться.
– Это и правда похоже на план. Глуповатый, конечно, или, скорее, полностью безумный, но все же план. Давай Элли, теперь твоя очередь, спрашивай.
– Почему я еду в вашей машине?
– Тебе здесь не нравится?
– Не в этом дело.
– Тогда в чем же?
– До этого дня вы демонстративно держались в стороне от меня. Я даже слышала, что вы обсуждали передачу меня другим людям, позавчерашний случай с господином Царем это подтверждает. Но сейчас все изменилось, я еду с вами почти наедине. Водитель и солдат рядом с ним сидят впереди, они могут нас увидеть только если развернутся и приподнимутся выше спинок сидений. Я уверена, что в таком шуме они ни слова из нашего разговора не услышат.
– Верно – не услышат. Тут хитрая акустика, настоящий мастер делал. Можно кричать и бить в барабаны, все равно впереди ничего не разберут, хотя сплошной перегородки нет.
– Так почему я с вами?
– Я выгляжу плохо, но мне все еще нравится общество симпатичных девушек, хотя причина, конечно, не в этом. Я, Элли, волнуюсь за тебя. Есть немало людей, которых выводит из себя твое присутствие. А еще их провоцирует слабость. Твоя слабость. Они очень не любят азовских и почему-то решили, что ты – лучший объект для вымещения злобы. Даже самый жалкий трус, столкнувшись с вызывающей беззащитностью оппонента, способен проявить агрессию, а этих людей трусливыми не назовешь.
– Я не делала никому из вас ничего плохого.
– Умные люди это прекрасно понимают, но миром правит воинствующая глупость, нам приходится с этим считаться. В лучшем случае ты можешь столкнуться с грубым отношением, ну а в худшем… В худшем, Элли, ты умрешь без малейшей пользы, а это может меня огорчить. Формально ты – мое имущество, если кто-то другой начнет решать жить тебе или умереть, это плохо скажется на моем авторитете. Так что пока ситуация не прояснится, будешь все время находиться возле меня или там, где я скажу. Если без спроса отойдешь на десять шагов, можешь считать это очередным побегом, который я пресеку не самым приятным для тебя способом. Понимаю, что тебе не по душе мое общество, но это для твоего и моего блага, так что придется немного потерпеть ради нас обоих. Ты что-то хочешь сказать?
– Неужели ваши люди настолько неуправляемые? Разве вы не можете просто приказать оставить меня в покое?
– Жиле я лично приказал помочь Лазарю на переговорах с азовскими и слушаться его беспрекословно. Он был разносторонним человеком в плане талантов, это могло пригодиться. Нам и правда не помешает приличная боевая техника, а нынешнее положение азовских таково, что нарисовались неплохие шансы урвать бронированный куш. Но твои хозяева отказали нам наотрез, ограничившись не самой качественной орхидеей. Это был всего лишь торг, но торг нервный и для нас невыгодный, и закончился он оскорбительно. Лазарь даже не успел начать с этим разбираться, как Жила, игнорируя все приказы, проявил инициативу, из-за чего ты лишилась подруги. Так сказать, решил щелкнуть азовских по носу, никого об этом не поставив в известность. Я уже молчу о том, что ему было приказано совершенно другое. Понимаешь, к чему веду? Мы тут одно целое только по названию, а на деле все та же разорванная на едва склеенные клочки Конфедерация, где чуть ли не каждый старается перетянуть одеяло на себя и понимает приказы так, как ему угодно. Временами руки опускаются с дуростью бороться, все силы уходят на никому не нужные дрязги, а не на настоящее дело. Не могу гарантировать, что прямо сейчас очередной «Жила» не заряжает винтовку собираясь отправить на тот свет еще одну орхидею. Так что будешь под рукой, от меня ни на шаг, больше я это не обсуждаю. Теперь мой вопрос – ты знаешь воспитанницу Юми?
– Нет.
– Ее могут звать Юмико или даже Эйко.
book-read-ads
– Не слышала о такой. Странные прозвища, похожи на японские имена, а у нас редко используют восточные слова.
– Ты знаешь всех старших воспитанниц?
– По именам – всех. Ни Юми, ни Юмико или Эйко среди них нет.
– А если имя поменяли? Такое бывает?
– Да, бывает. Мне его меняли несколько раз, это решает целая комиссия, у них там длинный список, выбирают из него.
– Я точно знаю, что Юми все еще в Цветнике, она передала мне весточку через Лазаря.
– Пусть полковник Лазарь опишет мне, как она выглядит, может и узнаю. Или нет, он ведь ее видел и должен сам знать, как ее теперь зовут, ему ведь показывали всех орхидей. Или она из фиалок?
– Нет, она орхидея. Лазарь ничего не знает, она провернула это так, что он ее не видел. Просто записка для меня.
– Опишите Юми сами.
– Я не видел ее очень давно, в те времена она была всего лишь маленькой девочкой, не представляю, что из нее выросло, да и память подводит, не припомню детали. Я даже понятия не имел, что ее определили в Цветник. В той записке Юмико просила меня о тебе позаботиться, значит, вы знакомы.
– Посмотрите каталог, в нем есть фотографии всех воспитанниц. Неужели не сможете ее узнать?
– Ее там нет.
– Нет, или не можете узнать?
– Юмико нет в вашем каталоге.
– Но как такое может быть?
– Насколько я понял, орхидей с официально утвержденными избранниками оттуда убирают.
– Но такие надолго в Цветнике не задерживаются. Может ее давно забрали, и она передала записку через воспитательниц?
– Не думаю. Я знаю кто ее избранник, у него не было возможности ее забрать, она все еще у вас.
– И кто ее избранник?
– Крюгер.
– Не припомню такого. Ничего не понимаю.
– Ты и не должна ничего понимать. Я помню ее еще девочкой подававшей большие надежды. У нас был общий знакомый – прекрасный человек. У его жены были глаза почти точь-в-точь как твои. Ты даже представить не можешь, какая это была замечательная пара…
Странно, но ужасающий голос кваза становился все более и более задумчивым, в нем даже временами проскакивало что-то почти человеческое. Господин Дзен будто погружался в себя, при этом с него слетало напускное – то, при помощи чего он старался выглядеть ужаснее, чем на самом деле.
– Знаешь, Элли, этот человек не раз мне помогал, иногда даже стыдно становится, что приходится заставлять себя забыть о нем. Я ведь жизнью ему обязан. Слишком большая душа, это его и сгубило. Постараться выполнить просьбу той, кого он считал почти своей дочерью – самое малое, что могу сделать ради памяти о нем. Такие вот у меня слабости, Элли. Надеюсь, ты не станешь говорить, что мы тут тебя сильно обижали? Заботились как умеем, о своих так не заботимся. Если что-то не понравилось, так это для твоего же блага, к тому же мы не можем совсем уж отделять тебя от всех остальных, у нас, пусть и формально, сообщество равных людей. Я постарался выполнить то, о чем меня попросили в записке. Значит, получается, Эйко ты не знаешь?
– Не знаю, но если расскажите другие подробности, возможно, пойму о ком идет речь.
– Не стоит, это не так уж и важно. Задавай свой вопрос.
– Что со мной будет?
– В каком смысле?
– Как жена я вам не нужна, что со мной будет дальше?
– Не знаю, Элли.
– Это не ответ.
– Это ответ, причем ответ правдивый. Я действительно не знаю. Очень может быть, что ты умрешь сегодня или завтра. Понимаешь, у нас тут чуть ли не мятеж назревает. Ну или заговор недалеких людей. Хотя зачем играть словами, он вообще-то созрел. Меня даже пытались убить на той нефтебазе, это говорит само за себя. Да, корявая попытка, но все же пытались. Что уж тут говорить о твоей жизни, если за свою не могу поручиться. И что самое паршивое – против меня выступают те, на кого я опирался чуть ли не самого начала. Ты представить себе не можешь, как непросто начинать войну против таких людей. И нет возможности набросить всем мешки на головы и оттащить к ментатам, на западе даже мне не все позволено. Кручусь как могу, пытаюсь обойтись если не совсем без крови, то кровью малой. Но понимаешь, это такая партия, где чертовски сложно заглядывать вперед хотя бы на пару ходов. А два хода – слишком мало, велик риск проигрыша. Элли, ты просто пешка в этой игре, а пешки умирают первыми.
– Что будет со мной, если я выживу?
– Хороший вопрос, но ответ не получишь, так далеко я даже не пытаюсь заглянуть – обстановка не позволяет. Так… смутные наработки… не знаю, что сработает, а что нет. Ситуация непростая, может случиться все, что угодно. Возможно, вернем тебя в Цветник или выдадим замуж за лучшего нашего техника. Но не исключено, что сам тебя убью.
– Зачем?
– Это запад, иногда он заставляет принимать непростые решения. Никогда не знаешь заранее, кем следующим придется пожертвовать. Так почему бы не тобой? Ты – далеко не самая страшная потеря. Теперь моя очередь.
– Но вы ничего не ответили.