Карат взялся за весла и начал удаляться в прежнем направлении. Незнакомец смотрел вслед с заметным недоумением и следовать совету не торопился. Диана, глядя назад, покачала головой: — Он ничего не понял. Может надо как-то по другому объяснить? — Как ни объясняй, не поверит. Никто не поверит в то, что такой мир вообще может существовать. Даже я до сих пор не во все верю. — Я тоже. — Тебе простительно. Но может потом, когда тварей увидит, когда свои обращаться начнут, до него хоть что-нибудь дойдет. Глядишь, и поступит по моему. Твари не любители плавать, на островах у иммунных есть шанс. Хотя не уверен, встречались и такие, которые могут лодку догнать. Я однажды нарвался, стрелять пришлось. — Смотри, поплыл. Вроде бы назад. Послушался. — А может за ментами помчался. Хочет рассказать, что встретил подозрительного типа. С такой штукой, — кивок на винтовку. — Стрелять диких гусей не ходят. Да и браконьерство охотиться в это время года — не сезон. Хотя не уверен, со временем по разным кластерам всякое бывает. — А мне показалось, что ты его заинтересовал. — Скорее перепугал, морда у меня страшная и недобрая. — Зря так говоришь. Ты очень симпатичный, тебе даже идет небритость. — Да? И где же ты раньше была? — Ты о чем? — Так ведь не знал, а мог бы на бритвах неплохо сэкономить. Люблю хорошие, но после очередного падения родной валюты они чуть ли не золотыми стали, страшно прикасаться, а от ценников глаза болят. — Нет, борода тебе точно не пойдет. А вот такая щетина нормально. Только кое-где надо чуть-чуть убрать и подровнять. — Не факт, что то место, где остались его родные, тоже перенеслось. — Может так и лучше. Я вот даже рада, что мои родители не здесь. Я очень их люблю, но знаю, что им здесь было бы плохо. Они у меня спокойные, и жизнь у них спокойная. Это место точно не для них. И белые жемчужины ты бы им, наверное, не дал. Это ужаснее смерти, если твои… твои… Если они превратятся в такое. Жутко думать. Диана шмыгнула и замолчала. Карат тоже ничего на это не сказал. А что тут говорить? * * * Озеро или кусок реки забросило в Улей — не понять. Просто обширный участок пресноводного водоема. Дальше на восток пройти не удалось, там тянулись непролазные тростниковые плавни, ни забраться в них, ни причалить. Так и плыли вдоль зеленой стены игнорируя опасно-узкие непонятно куда ведущие протоки. При этом Карат выбрал северное направление, именно там осталась знакомая дорога, рано или поздно придется на нее выходить. Пожалуй, все же река — встретился севший на мель пассажирский теплоход. По его палубе металось несколько мертвяков раздраконенных видом проплывающей мимо дичи, так что первое желание пристать и собрать полезные в хозяйстве вещички растаяло бесследно. С мелкими бегунами Карат может справиться без труда, но кто знает, вдруг там засело кое-что пострашнее. Как показала практика, некоторые из серьезных монстров способны до последнего не выдавать свое присутствие. Разве что легонько урчат от нетерпения, но надо обладать слухом человека с проблемным зрением, чтобы уловить столь тихие звуки. Покосившись напоследок, Карат пожаловался: — Жаль, хотел здесь остановиться. — Зачем? — Да надо бы прихватить кое-что из полезного, я ведь без ничего остался, этот рюкзак чужой. Могла тебе какая-нибудь одежда найтись, а то в своей марле ты после заката околеешь. И заночевать можно, я люблю когда вокруг вода, так гораздо безопаснее. — Тогда нам надо за те камыши, там еще один корабль. — Откуда знаешь? — Антенну увидела. — Я вот ничего не видел, так кто из нас слепой? — Это потому что ты все время смотришь назад. — Но мне так удобнее грести. — В этих очках я хорошо замечаю блеск. Антенна блестела. — Ты и сейчас ее видишь? — Нет, мы слишком близко к камышам, закрывают. book-read-ads — Вообще-то это не камыш, а тростник, так что не такая уж ты всезнайка. — Не спорю. Тростник впереди начал отступать открывая вход в широкий залив далеко вдающийся в царство плавней. Диана не ошиблась, здесь и правда стоял корабль. Не такой солидный, как занятый переродившимися пассажирами и командой теплоход — просто моторная яхта. Но не из мелких, высокая, смотрится дорогой и быстроходной. И антенна имеется, причем не одна, а целый набор. Странно, что Карат не заметил, совсем нюх потерял. Приблизившись, остановил лодку в десяти метрах, спросил у девочки: — Урчание не слышишь? — Нет. Но страшновато как-то. Почему суденышко бросили? Зараженные ведь не умеют плавать, должны остаться здесь, как на том корабле. — Понятия не имею, что тут могло произойти. Мертвяки не будут сидеть в месте, где нет еды, вода им не нравится, но при остром желании они могут забраться на глубину, сталкивался уже не раз. Гранд, а ты как? Чуешь что-нибудь, или окончательно обленился? Кот в ответ недовольно мяукнул. Он уже с полчаса намекал, что нуждается в прогулке, но не было возможности, не высаживать же его в затопленном тростнике. Карат приблизился к середине борта, здесь меньше возможности стать жертвой молниеносной атаки. Постучал по планширу кончиком весла, но в ответ не раздалось ни звука. — Я боюсь, — тихо произнесла Диана. — Давай поищем другое место, тут как в фильме ужасов. — До заката меньше часа осталось, а вокруг один тростник. Там нет ни единого сухого пятнышка, некуда высаживаться. В лодке нормально отдохнуть не получится, а здесь вроде тихо. Просто посиди, я проверю. Не бойся, им легко меня не взять, да и нечего здесь делать крутым тварям, яхта небольшая, много пассажиров не возьмет, живой еды маловато было. Говорил уже в процессе карабканья наверх. Палуба чиста, вроде все спокойно, но Карат напряжен, готов ускориться в любой миг. Но никто не спешит на него выскакивать, порядок идеальный, если не считать белых пятен птичьего помета — пернатые успели облюбовать новый насест. И это хороший признак, ведь к зараженным они на пушечный выстрел не приближаются. Яхта не крохотная, но и особо большой ее не назовешь, так что обыск не затянулся. По сути — плавучая каюта, палубы считай нет. Наверх ведет лесенка в частично прикрытый кокпит, за многочисленными дверцами скрываются шкафчики с разнообразным содержимым, закуток с унитазом и тесной душевой кабинкой, ниша с газовой плиткой и микроволновой печкой. Из следов беспорядка заметил лишь валяющуюся на пороге немаленькую ярко-зеленую расческу — слишком видное место, должны были сразу поднять. Но ни брызг крови, ни следов взлома, ничего, что свидетельствовало о насилии. Вернулся наружу, доложил о результатах: — Все нормально, забирайся давай. Только подай мне конец, надо лодку как следует привязать. — А кота забрать? Он ведь сам не наверх не залезет. — Плохо ты его знаешь. Заберется сразу, как только унюхает консервы, даже не сомневайся. Давай, хватайся за руку. Диана тут же забыла про страх, обошла всю яхту, что много времени у нее не отняло, и высказала логичный вопрос: — А куда делись люди? Яхту сюда не течением принесло, здесь глубоко, кто-то сбросил якорь и потом куда-то исчез. — Не знаю, но следов зараженных нет. Наверное, уплыли на лодке. — Зачем садиться в лодку, если есть яхта? — Все что угодно могло случиться. Оставили ее на якоре, а сами веселились на берегу. И тут перезагрузка, а граница кластера оказалась как раз между яхтой и берегом. В итоге она здесь, а хозяева где-то в нормальном мире пишут заявление об угоне транспортного средства. Ну это если нет никакого копирования. Я могу тысячу разных объяснений придумать. — Странно как-то… Что ты ищешь? — Уже нашел. Вот, примерь куртку. — Она кошмарно смотрится и большая на меня. — Тебе в ней не на показ мод заявляться, сойдет на первое время. Я не понимаю таких людей. — Каких? — Тех, которые ходят на яхтах стоимостью в миллионы, и при этом в шкафчиках у них нет ничего повкуснее перловки с мясом. Печка вроде работает, так что горячего порубаем. — А душ тоже работает? — Вряд ли. Обогреватель надо врубать, а я понятия не имею, как здесь все работает. Наверное, только от генератора. Нашумим на всю округу, если устроим возню с мотором. Нам эту ночь тихо провести надо, завтра придется туго. — Почему? — Похоже, водная дорога подходит к концу. Понятия не имею, как далеко мы прошли, но если не выбрались с территории, где плотность тварей повышенная, поход обещает стать веселым. — А ты аптечку не видел? — Что случилось? — Из носа кровь пошла.