На крепостной башне замелькали огоньки, начало разгораться пламя двух костров. Или скорее что-то вроде масла вспыхнуло в парочке приличных емкостей. Страж, удивленно уставившись на непонятное зрелище, заторможенно произнес: – Чего это они? А затем, изумленно вытаращившись уже на нас, с угрозой добавил: – А ну назад! Назад! Верблюжатники грязные! Я закрываю калитки! Назад все! Один из молчаливых громил взмахнул рукой, с короткого расстояния метнув нож. Удачно, точно в горло вошел. – Муж твой грязный верблюжатник, – уже безо всякого акцента пробурчал Оги, оттолкнул заваливающееся тело в сторону, шикнул: – Тише все! Заткнулись! Лайг, бери веревку, телегу бросаем здесь. Все за мной, и без разговоров. И прошу вас, без особой надобности не убивайте жрецов. Они и так после сегодняшнего будут злиться, лишних проблем с ними никому не надо. – Толку прорываться через жрецов, если городские ворота будут закрыты? – не удержался я от напрашивающегося на язык вопроса. – Вон огни на башне – я так понимаю, что это тревогу подняли. Ну да, не выдержало мое «авось», лопнуло. Слишком много на него сегодня навешали. – А я разве сказал, что мы будем прорываться через жрецов вниз по дороге, к воротам? Забудьте уже про дорогу. Есть один интересный вариант, приберег я его на всякий случай. Попробуем по-другому прорваться. У жрецов стражников мало, может, сейчас всего один только и следил за обстановкой, а остальные даже не знают про тревогу. Если сработаем быстро и без шума, шанс есть. Так что давайте без звука. Оги, заглянув в калитку, с минуту изучал обстановку, затем вернулся, прошептал: – Есть еще один стражник, на стене засел, ножом его не достать. Лучник, ты как? Сможешь снять его? Только без звука надо. Люк молча заглянул в калитку, почти сразу вернулся: – Он в сторону города уставился, сигналов на крепости пока что не видит. – Сейчас в городе зажгут свои огни – сразу увидит. Надо до этого снять, пока шум не поднял. Там лестница крутая, ступеньки скрипят как несмазанные колеса, уж поверьте. Так что беззвучно к нему не подобраться. Люк продемонстрировал стрелу с широким наконечником: – Шея у него не защищена, если попасть такой, свалит с ног – и пикнуть не успеет. Но стена каменная, при падении зазвенит алебарда, тут я ничего поделать не смогу. – Ну и пускай звенит, в такую пору все под крышей сидят, да и спать честным людям давно пора. Не должны услышать. Где-то справа за высоким забором всхрапнуло что-то живое и явно здоровенное. – Вот видите! – осевшим голосом произнес Оги. – Тут без нас разного шума хватает, так что хрен с ней, с алебардой этой. Люк, шагнув за калитку, пропал. Спустя десяток секунд, показавшихся вечностью, послышался хлесткий звук удара тетивы о наруч, после что-то и правда звякнуло. Но звук так себе, не сказать чтобы звонко, мало кто заподозрит неладное. Люк вернулся обратно с улыбкой ребенка, успешно справившегося с трудным домашним заданием: – Удачно вышло, сперва он упал, а уже на него алебарда. Не так громко, как могло бы. – Заходим, – скомандовал Оги. Жрецы, возводя свою твердыню, спустя рукава отнеслись к планировке. Внутреннее пространство было застроено хаотически, лишь на идеально прямую дорогу, соединяющую первые ворота со вторыми, не посягнули. Сейчас этот хаос был нам только на руку. Везде имеются углы, за которыми можно спрятаться, куда ни плюнь, найдется укрывающая тебя тень. Правда, в тени этой мерещилось всякое, в основном нехорошее, но с этим мы старались справляться. – Сюда, – указал Оги на громадину того самого вытянутого здания, крышу которого я разглядывал по пути от города. Деревянный жутко скрипучий порог, с этим мы ничего поделать не могли, летать не научились. А за дверью, такой же шумной, крохотная комнатушка, в которой из мебели одна лишь лавка. На ней сидел одинокий стражник и не просто дремал, а откровенно спал в сидячем положении. Правда, едва мы начали проскальзывать внутрь, он дернулся, подскочил с выпученными глазами и даже открыл рот, скорее всего пытаясь отрапортовать в том духе, что бдит и бодрствует, однако нож Оги не позволил вырваться ни единому слову. Перехватив падающее тело, вор бережно уложил его на пол и сквозь зубы произнес: – Две алебарды у стены, где-то рядом должен быть еще один. – Тревога! – истошно заорали на улице. – Враг здесь! Тревога! – Вот и нашелся, – ухмыльнулся Тук. – Ага, – спокойно согласился Оги. – Видно, на улицу вышел, заподозрил что-то. И нас увидел раньше, чем мы его. Но так даже хорошо, дверь открытой оставил. Закрывайте ее, она крепкая, не скоро справятся, а нам много времени не надо. Я понятия не имел, каким образом он планирует вытащить нас из запертого помещения, похожего на тюрьму, но спорить не стал. Остановившись перед дверью, ведущей вглубь, Оги приставил к ней предмет, похожий на металлическую чашку, припал к нему ухом, постоял немного, задумчиво произнес: – Там кто-то есть. Нас ждут. – А дверь открыта? – уточнил я. Вор осторожно нажал на створку, кивнул: book-read-ads – Да. С этой стороны она запирается, с той, похоже, нет. Я слышал, как там взводят арбалет. Дальше должен быть коридор, там они и стоят. Нас ждут. – Плохо. Арбалет – штука сильная. – Не то слово. Лучник, ты настолько же хорош, как тебя хвалят? – Пока арбалетчик стреляет один раз, я успею десять. Справлюсь, если сразу не попадут. – И как же им тут промазать, если бить будут в упор? – Можно кому-то их выманить, чтобы задергались, разрядили. Ну а потом я выйду. – Ага, конечно, выйдешь, только кому-то подохнуть придется, потому как даже хороший доспех на таком расстоянии не спасет. Отвлечь их можно только чьей-то тушей. И прикрыться нечем, тут только лавка никчемная – и вон, жмур бесполезный. – Никто не умрет, – заявил я и обернулся к Нюху: – Давай гранату. Граната – громко сказано. Наскоро сделали, использовав взрывчатку, которая вроде бы еще не «потекла». Динамитную шашку покрыли слоем замазки, и пока она была мягкой, напихали в нее свинцовых шариков. Застывшую массу обмазали клеем и обернули слоем бумаги. Даже на примитивный взрыватель нас не хватило – из торца выглядывал короткий фитиль, воткнутый в трубку детонатора, – вот, собственно, и все, что можно рассказать о конструкции. Очень удачно, что я, несмотря на опасность спонтанной детонации, до сих пор не избавился от нескольких «игрушек». – Будет очень громко и страшно. И откройте рты: меньше по ушам ударит. Помещение здесь замкнутое, звуковой волне деваться некуда. Как только рванет, ты, Люк, добивай выживших. Вряд ли там останется хоть кто-то, кто сумеет быстро выстрелить из арбалета. Мои люди знали, на что способны вещицы, создаваемые такими ребятами, как Нюх, но для воровской братии все это было в новинку, и они откровенно не понимали, что здесь затевается. Но благоразумно помалкивали. Сейчас все поймете. В таком помещении взрывной волне не так много дорог остается, так что ушам придется несладко. Вспыхнул фитиль, пополз огонек, весело разбрасывая искры. Шагнув к двери, потянул ее на себя, не высовываясь, швырнул гранату в щель, тут же ее захлопнул, отскочил в сторону, крикнул: – Уши! Ушам и правда сладостей не досталось. Технология смешивания динамитной массы была самой примитивной, мощность получаемых шашек существенно различалась, но этой повезло оказаться не самой слабой, или сказался эффект помещения. Рвануло так, что дверь вынесло с петель. Спасибо, что наружная, куда более капитальная, выдержала. Я вроде и рот открыл, и к ушам ладони прижал, а все равно чувствовал себя так, будто у меня над головой кремлевские куранты пару раз пробили полночь. А уж каково пришлось ворам, которым все это в новинку, страшно представить. То-то. Пусть теперь знают, какие мы, стражи, опасные и грозные. Люк, стоя в освобожденном от дверной створки проеме, посылал стрелу за стрелой в задымленный коридор, и я пока что без особого опасения осознал, что вижу его только потому, что где-то там, внутри, взрыв вызвал пожар. Вот его языки и заменяют сейчас светильники. Заглянул. Пара тел на полу, рядом с одним валяется взведенный арбалет. Дыма не так уж много, можно разглядеть, что в нескольких шагах неохотно занялась стена, но стропило на потолке полыхает куда более весело. В жарком климате древесина может высыхать так, что даже толстое бревно можно простой спичкой поджечь. – Пожар. Надо найти чем потушить. – Да и ну его к свиньям! – отмахнулся Оги. – Пусть горит, это жрецов забота. Запечься мы не успеем, выход рядом. – Выход?! – Да. Идите за мной. Это здание построили не так давно, и один из старых членов нашего братства здесь каменщиком успел поработать. План оставил, кое-какие описания. У нас богатый архив, мы все, что можно, собираем на всякий случай, никогда не знаешь, что может пригодиться. Кстати, вас, сэр страж, во многом благодаря этому и раскрыли. – Так что там с выходом? – С выходом? Есть здесь выход, не беспокойтесь насчет этого. Только он не очень удобный. Ну да вы в канализации не раз бывали, вам не привыкать. – Не люблю там проводить свободное время, да и не надо мне рассказывать, что жрецам здесь понадобилась канализация. – Нет, конечно. Зачем? Они со скалы все сбрасывают, прямиком в гавань. Зазеваешься внизу – так на голову могут запросто нагадить, и никому на такое безобразие не пожалуешься. Веревка есть, а чуть в сторонке от желоба уступ длинный, где раньше стояла подъемная машина. Тяжелые камни для катапульт прямо из барж поднимала до их позиции. Убрали все давно, но уступ никуда не делся. Подходов к нему никаких, только если по веревкам сверху, от старых позиций, но туда нам не добраться, за стеной они остались. Нужен кто-то ловкий, чтобы по скале чуть вбок смог сместиться, а там, на уступе, дерево одинокое растет, вот к нему и привяжется. Так что потом все смогут легко спуститься. Я решил уточнить кое-что важное: – Это ведь тоже за стенами, а там псы гуляют и, поговаривают, твари тоже ночью могут встретиться. – Могут, у жрецов с этим делом запросто. Но я ведь уже сказал, что там пропасти везде, разве что паук туда добраться может или птица. А твари не летают, я никогда про такое не слышал. – Люк, ты как? Все понял? Сумеешь добраться? – Не знаю, не видел. Попробовать можно. – Если ловкий, заберешься. Там ничего сложного. Я и сам бы смог, но зачем молодых без работы оставлять. Давай уже, пошевеливайся, огонь быстро разгорается. Люку, может, и не приходилось раньше странствовать по канализациям, но в жреческий нужник полез без колебаний. А мы стравливали веревку, терпеливо дожидаясь условного сигнала – трех рывков. Помещение все больше заволакивало дымом, пока что он держался поверху, но долго это продолжаться не будет. Пара минут – и мы окажемся в той еще душегубке. Огонь разгорается неспешно только потому, что нет тяги. Здесь ведь ни окон, ни проходов вентиляционных, на редкость запечатанное здание. Что это вообще? Склад? Жаль, нет времени хорошенько изучить, что скрывается за массивными дверьми по обе стороны коридора. – Выпустите меня! Горю! Выпустите! Твари позорные, выпустите! Чтоб вы все сдохли! Я почему-то не сразу понял, что именно меня насторожило в приглушенных криках, доносившихся из задымленного коридора. Но ведь не совсем дурак, осознал, от удивления даже выпустил веревку из рук. Счастье, что держал ее не я один, и Люк не улетел в гавань по траектории, давно освоенной отходами жизнедеятельности серого жречества. Кричат на русском.