Шесть дней свободы
Часть 52 из 71 Информация о книге
Справлюсь.
Жаль, что вышка в нашем бассейне была почти игрушечной, потому что эта оказалась неожиданно высоченной. Дух захватило одновременно от ужаса и неописуемого восторга. Невозможное сочетание, но все было именно так. Как я ни изворачивалась, но войти в воду ровно не сумела, стукнулась так, что даже удивилась.
Никогда бы не подумала, что всем знакомая жидкость может оказаться настолько твердой при плюсовой температуре.
Несмотря на всю сложность момента, пока летела, успела набрать в грудь воздуха и бросить взгляд по сторонам. Если хочешь, чтобы именно ты управляла своей судьбой, не забывай замечать мелочи, именно в них зачастую кроется главное.
Я не слишком хорошая пловчиха, но тонуть умею прекрасно, и, как это ни странно признать, сейчас подобное весьма кстати. Ну да, благодаря этому мне не придется прилагать чрезмерные усилия, чтобы оставаться под водой. Ребра да кожа – удобное телосложение, если хочешь как можно дольше не показываться на поверхности.
Сейчас мне там делать совершенно нечего. Успев перехватить соскальзывающий с плеча арбалет, задрала голову и увидела, как сразу несколько мертвяков плюхаются следом. Их тела при этом исчезают в белом мареве пузырьков воздуха, в лучах солнца хорошо просматриваются только ноги.
Зараженные умеют держаться на воде, но пловцы они аховые. А уж ныряльщики и вовсе никакие, все до единого барахтаются на поверхности в ожидании сладкого мига моего появления.
Вот ведь недотепы, ну чего они ко мне привязались? Я же худая и невысокая, такой ораве на один зуб, даже распробовать не получится.
Всплывать на радость мертвякам я не собираюсь, но и становиться утопленницей тоже не планирую. И потому толкаю свое тело дальше и дальше, спеша забраться за примеченную в полете опору до того момента, когда начну испытывать непреодолимые проблемы с дыханием.
Опора широкая, она прикроет меня от взглядов монстров и позволит отдышаться. А если мертвяки решат за нее взглянуть, я смогу еще раз нырнуть и переместиться за другой ее угол.
Они глупые и чувствуют себя в воде не в своей тарелке. Если не буду совершать ошибки, обязательно выкручусь.
Глава 22
Город мертвых
Я люблю водные процедуры, но только не в тех случаях, когда они откровенно экстремальные, и к тому же не вижу ничего хорошего в том, чтобы сидеть в неприглядной дыре, будучи при этом облаченной в промокшую до нитки одежду. Но, увы, с моим мнением здесь совершенно не считаются – получила и то и другое. И еще от меня воняет тиной, что не добавляет радости.
По крайней мере, я надеюсь, что это именно тина, а не что-нибудь более омерзительное.
Вот в таком виде мне и надо было выходить на смотр перед западниками, тогда бы они точно на меня не польстились.
Хотя что тут хорошего? Глупейшая мысль, в ней всего лишь один плюс, да и тот сомнительный – при таком развитии событий я бы в один миг сгорела в атомном пламени, а не тряслась сейчас от холода.
Поначалу планировала так и оставаться под опорой, но уже спустя несколько минут поняла, что долго там не продержусь. Вода только поначалу казалась теплой, чем дальше, тем больше я убеждалась в обратном.
Выбраться на берег? Ну да, разумеется. Он на всем протяжении закован в бетон, и меня там сумеют разглядеть все, у кого имеются глаза.
Нет уж, до вечера на сушу ни ногой.
На другом берегу все тот же бетон, но далеко влево он исчезает, сменяясь сплошной стеной тростника. Туда, что ли, податься? Но как незаметно преодолеть широченное открытое пространство?
Понятия не имею.
К тому же не факт, что в тростнике мне будет сухо и уютно. Пришлось от этого варианта отказаться и начать подыскивать другой.
Мост оказался не просто мостом, под ним с берега на берег тянулись несколько кабелей и две металлические трубы – маленькая и большая. Вот под большой я и нашла укрытие в том месте, где она ныряла под землю. С нее какие-то омерзительно-грязные лохмотья и куски минеральной ваты свешивались плюс бетон выпирал с одной стороны. В общем – так себе спряталась, но зато не сижу в воде по шею, цепляясь пальцами за шершавую опору.
И сидеть мне здесь придется до вечера, а это еще несколько часов. Скучно, конечно, и тоже холодновато – в тени сырая одежда вообще не греет. Но нечего и думать выбраться на солнышко, зрение у зараженных прекрасное, и на движущиеся объекты они реагируют издали.
Так что буду спрятавшимся и неподвижным объектом.
Плохо то, что ночной мрак глазам развитых зараженных не помеха. Им хватает света звезд Улья, которые вроде и не звезды совсем, но я других не видела, так что для меня эти мерцающие пятна именно звезды. Небо, как назло, почти очистилось от облачности последних дней, остается надеяться, что я не нарвусь на серьезных мертвяков, а все прочие видят в темноте не лучше меня.
Мне нужно выбраться из города, а потом долго и нудно преодолевать пешком весь тот путь, который проделала часа за полтора, или около того, на велосипеде. Это много, и это опасно, так что мои приключения все еще в полном разгаре.
Этим плохие известия не исчерпываются – у меня нет ни капли нектара, и я не представляю, как можно поохотиться в кишащем тварями городе. Да, добычи тут полным-полно, вот только на урчание первого же мертвяка сбежится целая куча его хронически голодных сородичей. Толку от того, что я умудрилась сохранить арбалет и стрелы? Нельзя даже думать о таком.
Или подманить к воде, пристрелить и опять нырнуть, а потом выбраться и выпотрошить?
Ну да, а остальные, само собой, проигнорируют свежее тело, не станут его растаскивать по косточкам и не будут после этого стоять поблизости часами, переваривая добычу.
Не говоря уже о том, что, вновь себя проявив, могу привлечь внимание еще более опасных монстров, не успевших примчаться на шум погони и теперь слонявшихся поблизости.
Некоторые из элитников в воде могут быть опасны не меньше, чем на суше.
Нет уж, может, потом как-нибудь поохочусь, где-нибудь за городом. А сейчас, увы, придется подготовиться к неприятным симптомам спорового голодания.
book-read-ads
Приятных среди них не бывает.
* * *
До полной темноты я все же не дотерпела, выбралась в сумерках, причем не самых глубоких. Уж очень сильно замерзла, окоченела, вот-вот, и на звонкий лязг моих зубов сбежится целая армия зараженных.
Мост устроен крайне неудобно, не получится из-под него высунуться и осмотреться, не привлекая к себе лишнего внимания. Нужно выбираться полностью, подниматься по наклонным плитам, пересекать пешеходную дорожку, и лишь там найдутся варианты для обзора.
Причем все они рискованные – меня могут заметить. Но то, что за спиной вода, однажды показавшая, что умеет спасать и укрывать, подталкивало к решительным действиям.
Выглядывая то там, то сям, я осматривала окрестности обычным зрением и при помощи дара. И очень скоро получила представление о здешней обстановке.
Зараженных поблизости не так уж и много, я насчитала семерых – три пары и одиночка. Пары ничем не примечательные, судя по тому, что держатся на одном месте, – обычные бегуны. Они в таком состоянии проводят большую часть времени и обычно предпочитают компанию себе подобных.
Седьмой мне очень не понравился, он почти все время двигался, перемещаясь среди домов, протягивающихся вдоль воды. Судя по яркости и богатству цветов – это высокоразвитый монстр. Возможно даже – один из моих преследователей не стал далеко уходить от того места, где меня потерял.
Никак не может угомониться.
Мне очень не хотелось двигаться дальше, пока рядом бродит такое чудище, но сколько ни ждала, оно так и крутилось в одном районе, будто ему там очень интересно. Может, еду чует, может, пейзажами ночной набережной любуется, но уходить явно не торопится.
Отчаявшись дождаться, когда он уберется, направилась влево по наклонным плитам, которые спускались к воде. Со стороны суши меня на них заметить сложно, и в случае чего нырять отсюда недалеко.
Отсчитав двести шагов, поднялась, вновь изучила местность и не заметила никого, кроме все тех же неподвижных бегунов. Правда, далеко слева иногда на миг вспыхивало что-то яркое, но не уверена, что это зараженные. Возможно, какие-то мелкие безобидные создания, вроде то и дело проносящихся над головой летучих мышей.
Надо побыстрее освоить новый дар, а то постоянно путаюсь, это никуда не годится.
Выбравшись наверх, начала продвигаться от укрытия к укрытию, параллельно той улице, по которой мчалась до моста на поврежденном велосипеде. Нет, я не торопилась покинуть город тем же путем, каким пришла, мне нужно было заглянуть в место, которое подметила во время бегства.
Я наблюдательная, но не до такой степени, чтобы запоминать абсолютно все, что находится по обе стороны от дороги.
Но есть то, что не заметить просто невозможно, – магазин женской одежды. Я, конечно, не настолько падкая на тряпки, как Тинка или тем более Кира, могу и проигнорировать такое место, но глупо упускать возможность переодеться в чистое и главное – сухое.
Вдруг зараженных привлекает запах речных водорослей? В таком случае я точно далеко не уйду.
В магазин попала просто – через вдребезги разбитую витрину, осторожно пробираясь по осколкам стекла. Не знаю, кто это сделал и когда, но он отсюда уже ушел – ни снаружи, ни внутри зараженные или иммунные не обнаружились.
Спасибо новому зрению.
Зато обнаружилась непредвиденная сложность – полный мрак, в котором никак невозможно подобрать себе подходящую одежду. Ну какой смысл ее ощупывать, если я даже цвета не различаю? И дело тут не в том, что не хочу выглядеть безвкусной (хотя это тоже играет роль), а в том, что расцветка одежды может стать причиной новых неприятностей.
Одно дело скрываться по кустам, будучи во всем зеленом, и совершенно другое, если ты напялишь на себя оранжевое или малиновое. Зараженные, увы, цвета различают прекрасно.
К счастью, у меня был крохотный фонарик, и он, вот уж чудо так чудо, все еще работал, несмотря на продолжительные водные процедуры. Света от этого карапуза немного, но это лучше, чем ничего. Разумеется, я не стала его зажигать на фоне витрин и даже кабинку для переодевания проигнорировала. Нашла дверь во внутренние помещения и начала туда стаскивать все, что под руку попадалось. Старалась игнорировать только длинные платья и откровенно зимнюю одежду, такое обычно удавалось определить на ощупь.
Спустя какое-то время, явно недолгое, я раскусила в себе столь фанатичную тряпочницу, на фоне которой меркнут и Тинка, и Кира, и вообще все, кому небезразлично, во что они наряжены.
Ну да, признаюсь честно – я натаскала за дверь целые горы вещей и при этом в душе не проснулось хотя бы искорки желания остановиться, хотелось продолжать и продолжать. Еще немножко, еще чуть-чуть, еще пару платьев, а то это, оказывается, радикально-белое, оно мне совершенно не подходит, ведь в таких нас только замуж выдают и хоронят. Первое в ближайшее время явно не светит, о втором даже думать не хочется.
Блин, да что я тут устроила? Куда это годится? Мне и сотой доли этого тряпья не унести, не говоря уже о том, что по большей части их разве что на пугала пускать – унылый ширпотреб.
Ну уж нет, я не такая, я умею рявкнуть себе «Стоп!».
Но как же не хочется изрекать столь кошмарное в такой ситуации слово.
Но я все же смогла – я его пусть и мысленно, но произнесла.
Стащив с себя все до нитки, переоделась в лучшее, что смогла подобрать из найденного. Сухое и чистое – блеск и супер, моментально почувствовала себя другим человеком.
То есть еще более жадной стяжательницей, потому что вспомнила о других, надо ведь и о них подумать. Когда вернусь, девочки обязательно спросят, где именно я раздобыла такие чудесные черные шортики, ничего подобного в Цветнике никто не носил, ведь они короче установленной минимальной длины. Мне придется ответить, что я на некоторое время стала хозяйкой магазина женской одежды, после чего все крайне огорчатся, что в тот момент думала исключительно о себе.
Кстати – какой-то странный магазин. Здесь вообще нет брюк, только короткие юбки и немного шорт, какие-то костюмы, напоминающие одежду для прислуги, и масса вульгарных платьев. А еще с размерами беда, те же шорты должны носиться в обтяжку, но увы – явно не на мою фигуру рассчитаны.
Ну да ладно, сойдет и такое. Куда больше волнует отсутствие обуви, в моих кроссовках вот-вот жабы квакать начнут. Но увы – чего нет, того нет.
В том числе нет и рюкзака, свой я отдала Ханне, когда готовилась крутить педали. Из-за жадности набила его продуктами, прихваченными из домов, это могло плохо отразиться на скорости.
Но в подсобных помещениях магазина обнаружилась сумка. Конечно – не настолько удобно, как рюкзак, но ее можно носить через плечо, что тоже неплохо.
Я набила ее доверху. Старалась выбирать лучшее и практичное, ну и неброское – яркие цвета нам строжайше противопоказаны. Здесь каждой что-нибудь найдется, хотя я уверена, что в итоге недовольными останутся абсолютно все – такова уж наша природа.