Пока непонятно, как соседствуют два типа спор - половые и бесполые. В нашей природе они существуют параллельно, поэтому вполне возможно, что такое происходит и в Улье. Важно, что заражение происходит только через дыхательные пути. Это значит, что вегетативного размножения - с помощью кусков мицелия - у гриба нет. Скорее всего, пропало в силу особенностей симбиоза. Грибку нужен стартовый пакет веществ для заражения млекопитающего, подавления мозга и слияния с организмом, которых в мицелии нет, но есть в спорах. Это же объясняет тот факт, почему раствор спорана так важен - там в концентрированном виде есть те самые вещества, которые облегчают слияние с грибком. Но есть и ядовитые - которые отвечают за подчинение организма. Подчинение организма в самом начале может происходить с помощью электрических сигналов растущего мицелия - и действия тех веществ, которые выпадают в осадок при приготовлении живчика. Химические соединения отравляют организм и ослабляют нервную систему, а проросший в мозг мицелий переключает сигналы на себя и своими импульсами подавляет активность мозга в нужных местах. Поскольку эти вещества выпадают в осадок, то при умеренном потреблении живчика опасность измениться отсутствует. Но при злоупотреблении опасность возрастает, ибо в осадок выпадает не все. А вот в черной и красной жемчужинах эти же ядовитые вещества могут быть в разной концентрации, и если не повезет и их окажется слишком много - можно переродиться или стать квазом. Например, одна часть таких веществ отвечает за изменения в теле, а вторая - ослабляет сопротивление организма попыткам мицелия перехватить управление. Если в жемчужине больше первых - становишься квазом. Если вторых - перерождаешься. Также интересен момент, что высшие споры распространяются не через спораны, а формируются во вздутиях янтаря. Это значит, что они не обладают стартовым пакетом веществ, необходимых для подчинения организма носителя (ведь предкам это было ни к чему - они жили с носителями в настоящем симбиозе). И вполне возможно, что часть иммунных людей не стали мертвяками лишь потому, что им повезло заразиться высшими спорами (может быть, при одновременном присутствии обычных спор и высшей приоритет отдается высшей а действие обычных ею подавляется - отсюда может быть и лечебный эффект спека из янтаря). Здесь же возникает и парадокс - шанс оказаться иммунным выше на той территории, где есть элитники и/или скребберы. Но и шанс быть съеденным тоже намного выше. То есть, если ты оказался иммунным - жди встречи с огромным монстром. 6. Горох и жемчужины Горох служит для развития дара. Судя по описанию, горох - это видоизмененный склероций - еще одно образование из мицелия, которое служит для перенесения сложных условий. Потом из него развивается новый мицелий или споры. Возможно, в Улье эта структура эволюционировала (какие уж тут тяжелые условия - с таким-то количеством жертв) и превратилась в нечто новое. А возможно, это просто концентрированное отложение веществ - стимуляторов, которые монстры используют для своих сверх-умений. Можно описать эксперимент, при котором высших тварей сначала просвечивали рентгеном, считали количество гороха, потом долго гоняли, резали, заставляли отращивать руки-ноги - и в результате этих нагрузок количество горошин уменьшалось. Этакие резервные источники энергии. В покое накапливаются, в стрессе расходуются. Эта гипотеза частично объясняет, почему горох нужен для взращивания даров Улья. Жемчужины должны быть напрямую связаны со сверхумениями зараженных. Как - на нашем уровне науки объяснить невозможно. частично - специфическая химия, как я уже писал выше. А остальное - вопрос. Может, это такие биокристаллы, которые действуют не только химически, но и входят в резонанс с механикой самого Улья? Когда их съедают, вещества растворяются, а кристаллы распадаются на маленькие частички и оседают в нервных центрах и органах внутренней секреции у иммунных - и там работают, создавая ядра умений. А у зараженных они выращиваются самим грибом внутри спорового мешка. 7. Тот, чье имя нельзя называть вслух Скребберы - скорее всего исходные обитатели этого мира, которые жили в нем до того, как началась эта свистопляска с перезагрузками. book-read-ads Они прекрасно жили в симбиозе с грибком. У них много янтаря - значит, в их телах грибок доходил до стадии полового размножения. Но и сами скребберы тоже размножаются. Их сожительство с грибком - скорее всего истинный симбиоз, усиливающий оба организма (в случае же с пришельцами из наших миров отношения строятся по принципу «кто кого»). Возможно, во время сезона размножения скреббера у грибка вызревают половые клетки. В момент спаривания особей половые клетки грибка тоже соединяются и образуются споры, которые попадают в яйца и сливаются с зародышами. То, что белый жемчуг формируется только у скреббера - частично подтверждает гипотезу. В белой жемчужине есть те же биокристаллы, что и в других - но в ней нет веществ, необходимых для подчинения и перерождения организма носителя. Более того, есть что-то, что позволяет вернуть уже изменившийся организм к исходному состоянию. Т.е., грибок, будучи в теле скреббера истинным симбионтом, не заинтересован в изменении тела носителя, а в поддерживает его таким, как это запрограммировано в генах носителя, плюс укрепляет и наделяет дополнительными силами. Эту функцию и выполняет белый жемчуг. Вполне возможно, что симбиоз грибка со скреббером возник как задача поддерживать в живом состоянии беспозвоночное существо огромных размеров (описанное в романе «Человек с котом»), которое в обычных условиях просто не выжило бы. В мире с нашей гравитацией максимальные размеры беспозвоночных с хитиновым покровом (раки, кабы, скорпионы, пауки) не превышает 2-3 десятка сантиметров на суше (кокосовый вор, паук-птицеяд) и немногим более - в воде (камчатский краб). Может, у скреббера все же есть внутренний скелет, плюс вспомним разъяснение автора о том, что скребберы бывают разные. Но чем больше размер существа - тем труднее ему двигаться по суше, А скребберы бывают огромные. Поэтому гипотеза с симбиозом для укрепления все равно имеет смысл. А поскольку одна из задач белой жемчужины - сохранение исходной структуры тела носителя, то, попадая в измененное тело, она восстанавливает его исходное состояние. Обычного же человека она гарантированно наделяет даром потому, что в ней нет тех веществ, которые могли бы этому процессу помешать. * * * notes Примечания 1 https://ru.wikipedia.org/wiki/Ризоморфы